Чтение онлайн

Блондин взял мою руку и повернул открытую ладонь кверху. Я вздрогнула от неожиданности.

— Не бойся. Я просто хочу, что бы ты поверила.

Над моей ладонью засветилась крошечная искорка, она висела просто в воздухе и подмигивала мне ярким светом. Я замерла, боясь пошевелиться. Вот так фокус. Как, интересно мне знать, он это делает?

Искорка, повисев минуту, превратилась в язычки алого пламени. Оно разгоралось все сильнее и светилось все ярче. Постепенно огонь опустился на мою ладонь, но к моему удивлению, не обжег. Я даже не ощущала тепла.

— Ты фокусник, да? А где выступаешь?

Пламя резко погасло. Я, удивленно, посмотрела на молодого человека.

Внезапно вся наша беседка запылала. Багровые язычки пламени были повсюду, на крыше, на перилах и даже на полу у самых моих ног. Я очень испугалась и, взвизгнув, выскочила наружу, но когда оглянулась, все было в порядке. Никакого намека на пожар. Я медленно подошла к беседке, следов огня видно не было. Как такое может быть.

— Я лучше пойду, — бросила я и быстрым шагом направилась к выходу. Он все подстроил, подготовил беседку заранее, а потом привел меня туда. Ведь не могу же я поверить, что он настоящий волшебник. Их просто не бывает!

Вечером, лежа в кровати, я делала подробный доклад о происшедшем своей подруге. Та сначала обругала меня за несознательность, а потом решила, что это мой тайный поклонник, решивший таким образом произвести впечатление. Как по мне, так слишком сложный план для моего обольщения, да и кто сейчас так делает? «Эй, красавица, вашей маме зять не нужен?» — Максимум, на что может хватить ума у современного «рыцаря».

— Знаешь, подруга, — вещала я в телефонную трубку, — можешь ругать меня, сколько хочешь, но я ему верю.

— Что значит, верю, — удивилась Ника.

— А вот верю, и все тут. И в то, что огонь был настоящий, и что не причинит он мне вреда никакого.

— Еще скажи, что он эльф настоящий, — фыркнула в трубку Ника.

— Может и настоящий, — тихо сказала я.

— У тебя совсем крыша поехала, да?

Интересно, в каком возрасте в наше время люди перестают верить в сказку? Не в ту сказку, где найдется муж миллионер, подарит обручальное кольцо с огромным бриллиантом и увезет в медовый месяц на остров в Тихом океане. А в ту сказку, где есть место настоящим чудесам. Эльфам, гномам и волшебству. Мне вот кажется, что я никогда не переставала и не перестану в это верить. Что есть в мире место, где разговаривают животные, люди взлетают, только пожелав, и водятся драконы.

— Я завтра опять пойду в кафе. А ты как хочешь, можешь оставаться дома.

И отключила телефон.

* * *

Can the leopard change his spots?

Может ли леопард изменить свои пятна?

Народная мудрость

Если исходить из того, что утро вечера мудренее, поступала я правильно, потому, что желание отправиться на поиски эльфа не только не прошло, но даже усилилось. Я не торопливо собралась, позавтракала, вышла из дому и прогулочным шагом направилась в центр. И хоть внешне я и оставалась расслабленной, внутри у меня все бурлило, с каждой секундой мое нетерпение становилось все больше, и я еле сдерживалась, что бы не броситься бежать в припрыжку.

У торгового центра как всегда было много народу. Протиснувшись через входную дверь, я с замиранием сердца посмотрела на стеклянную стену кафе. Сердце радостно забилось. Он был там. Вот дурочка, и чему я радуюсь? Тому, что мой тайный поклонник, а возможно маньяк поджидает меня. Он догадался, что я опять приду, неужели я такая предсказуемая?

Подойдя к его столику, я села облюбованные еще вчера стул. А если он обычный парень? Ну, хобби у него странное, что в этом такого? А вот я точно веду себя странно.

— Вкусный здесь чай подают, не правда ли? — Вежливо осведомилась я.

— Немного необычный, но, впрочем, не плохой, — кивнул молодой человек.

Больше в голову ничего не приходило, и я сидела, рассматривая все вокруг. Интересно, может сегодня у него с ушами все в порядке? И я невзначай бросила на них взгляд из-под ресниц. Нет. Они были такими же, как и вчера. Остренькие, длинненькие, розовенькие, вполне похожи на настоящие. Интересно, а они ему не мешают, когда он шапку одевает? Фи! И что за мысли мне в голову лезут. Сижу здесь, рассматриваю совершенно постороннего человека. Да! А ведь мы даже не знакомы.

— Кэйт, — протянула я руку через столик, обрадованная тем, что нашла тему для беседы. — В смысле, Кэйтлин, но можно просто Кэйт. Немного не обычное звучание, но родители у меня оригиналы, решили, что б не как у всех было. Так оно, впрочем, и получилось. А вас как зовут, или можно все же на ты?

Парень посмотрел на мою протянутую руку, явно не понимая, чего от него хотят.

— Имя, — повторила я. — Нужно назвать свое имя, титул и особые заслуги перед короной и пожать руку.

Он шутки не понял, и принялся выполнять мои требования. Встал, едва уловимым движением откинул волосы, гордо поднял подбородок и, закинув одну руку за спину, принялся перечислять. Длилось это не менее пяти минут, и из сказанного я не поняла совершенно ничего. Завершил он свою речь неуклюжим пожатием моей все еще протянутой руки.

Мило получилось. Теперь мы вроде как официально представлены, но имени я его так и не знаю. Конфуз. Я до конца не уверена, что знаю значение этого слова, но в этой ситуации и после витиеватого представления, в голову приходило мне именно оно.

— Вам разрешаю звать меня Кланки, — разобравшись в ситуации, милостиво разрешил остроухий. А я думала у меня имя не обычное. Кланки. И звучит странно, и запомни его попробуй. — Всегда к вашим услугам, миледи.

Миледи? Это я, что ли миледи? Вот это вошел в образ, может еще и ручку поцелует. Но, похоже, делать он этого не собирался. Жаль.

— Я нахожу мир, в котором вы на данный момент проживаете, довольно занятным. Примитивный, конечно, полное отсутствие магической культуры, но в этом есть и доля романтики. Разрешите полюбопытствовать, что заставило столь очаровательную юную леди сменить привычную обстановку на эту экзотику.

— Не совсем понимаю, о чем вы, — я озадаченно хлопала глазами. — Я здесь родилась, выросла и прожила всю жизнь. Пару раз ездила отдыхать на море и только.

Он улыбнулся, провел рукой около моей шей и едва слышно что-то шепнул.