Крылья
Шрифт:
Крылатый на цыпочках прокрался ближе. Стрекотание стихало, когда он подходил, что-то перескакивало или переползало на соседний куст, подальше от него – и вновь заводило свою песнь.
Крылатый нервно сглотнул. И осторожно приподнял край циновки. Он боялся слишком явно выдать себя – вдруг хижина полна людей? Может, они именно там его караулят?
Но внутри оказался всего один человек. Он сидел у костра, слегка склонив голову вперед. Будто дремал. Умиротворенно и беззаботно.
Отшельник. Значит, он жив. И ничего серьезного с ним, похоже, тоже не случилось.
Крылатый не смог сдержать вздох облегчения, который Отшельник не пропустил мимо ушей.
– Входи.
Крылатый вздрогнул. Он ведь казался спящим… Черт…
Но поговорить было нужно, он знал… Ярость он, конечно, выплеснул еще там, на утесе, но что-то темное и нехорошее вновь начинало в нем подниматься сейчас, когда он увидел, что старик в порядке. Он должен объясниться! По какому такому праву он отпустил (или отослал?) ее? Почему ему-то никто не сказал!?
Но Крылатый разумно предположил, что его злоба прямо сейчас ничего не даст. Если он хочет, чтобы на его вопросы ответили, нужно быть холодным и сдержанным. Потому он молча вошел и уселся напротив Отшельника. Выжидая.
Через какое-то время Отшельник открыл глаза и долгим взглядом смерил Крылатого.
– Я не прошу тебя извиняться за сегодняшнее.
(Как будто я собирался!)
– Я лишь хочу, чтобы ты кое-что для себя уяснил.
(Пффф, да, читай мне нотации!)
– Судьба привела девушку к нам, Судьба же велела отпустить ее. Она не была здесь счастлива, но свое предназначение выполнила и счастье заслужила.
Почти каждое свое слово Отшельник сопровождал убежденным, рассудительным кивком. Вот только Крылатого его слова ничуть не убеждали.
– О чем ты говоришь? Какое предназначение??
– То, о котором ты сам ей рассказал, когда уговаривал приехать. Оживить Легенду. Вернуть былую веру.
– Так ведь ее теперь здесь нет! Все бессмысленно!
– Неправда. Ее дух остается здесь. Она не забудет это место. И место ее не забудет. Мы все ее не забудем. И не забудем то чудо, что вы творили вместе. Мы не забудем, что все это было на самом деле – и теперь сможем ждать нового Прихода. Легенда подкреплена и теперь не сотрется так просто.
– Да о чем ты? Очнись! Ее здесь нет, никто ничего не запомнит!
Крылатый был вне себя – старик нес откровенную чушь! Неужели он в это и правда верит? Он же только что разрушил все, что они так старались выстроить!
– А как, по-твоему, япомнил? И десятки моих предшественников помнили? А ведь никто из нас не видел Крылатых, их не видели долгие века, но мы помнили. Мы верили. Мы знали.
– Тут совсем другое…
– То же самое, – Отшельник оборвал Крылатого. Он злился.
– Легенда получила свой толчок. Люди, что были здесь при этом, будут нести ее в своем сердце, расскажут о ней детям, сохранят Легенду. Я уже объяснил им это – и они поняли. Они согласились. И именно так Легенда и будет жить.
– А я? Что станет со мной, ты подумал?
– А ты пойдешь дальше, сообразно с твоей Судьбой.
– Но Онаведь была моей Судьбой, ты понимаешь, черт тебя дери! Что я без нее? Мутант? Урод? Что?! Ты посмотри на меня – посмотри! Я же не человек! Я половина… непонятно чего!
– Ты – Крылатый, - Отшельник говорил медленно, взвешивая каждое слово, стараясь убедить молодого человека отступить.
– Ты должен ценить это и гордиться этим. И не важно, что она не с тобой. Такое случается. Но у тебя в жизни был Полет – а это дается далеко не каждому.
– Да смысл мне какой в одном полете?? Я думал, это навсегда – все это. Эта деревня, пещера, она…
– Это и так навсегда. Все это никуда не исчезнет. И во многом именно потому, что ты нашел ее и привез сюда. Я же говорил – Легенда подтверждена и будет жить дальше.
– Да ты просто ненормальный… Ты…
У Крылатого даже не было больше слов. Он просто поражался тупости человека, сидящего перед ним. Он встал, качая головой и глядя на старика.
– Поверить не могу…
Отшельник же прибег к своему последнему аргументу.
– Пойми, несмотря на то, что она Крылатая, она сыграла свою роль здесь. Больше здесь ее ничто не держит. В этом месте ей больше места не осталось.
– Тогда мне, похоже, тоже…
Крылатый порывисто развернулся и выскочил из хижины.
– Постой!
Но напрасно кричал Отшельник ему вслед.
Нет здесь больше для него места. Нет. Как только самолет вернется, он улетит на нем.
39.23
Ангел сидела в самолете, почти убаюканная мерным гулом двигателя. Ей было спокойно. Впервые за долгое время ей было спокойно. Сколько же дней прошло в нервном напряжении, в страхе, в переживаниях – или восторженном возбуждении от Полета или изучения языка… Каким же это все сейчас казалось далеким… Каким давним и забытым… Неужели она все-таки сможет это забыть? Просто не верилось, что все заканчивается… Но тем не менее ей было так хорошо…
На какое-то время она все же соскользнула в сон. Ей ничего не снилось. В кои-то веки она смогла просто отдохнуть. Проснулась – и еще отчетливей поняла, что жизнь налаживается. Она еще сможет все исправить…
Но все ли? Она не хотела сейчас об этом думать… Слишком ценен был этот миг покоя, чтобы снова разрушать его волнениями… Нужно просто расслабиться и ни о чем не думать… Хотя бы час…
Через час они приземлились на все том же маленьком аэродроме, на котором останавливались по пути к Деревне. Он ничуть не изменился. Такой же заросший и заброшенный.
Было странно и неловко видеть Пилотов, которые избегали ее взгляда, не поднимали головы, не смотрели в глаза… Совсем как в тот, первый раз, но теперь, вместо того, чтобы благоговеть перед ней, они явно ее осуждают… Жутковато оказаться наедине с двумя глубоко разочарованными в тебе мужчинами… Мало ли что им может прийти в голову? Хотя это глупо… Отшельник ведь пообещал ей всяческое содействие с их стороны, они не должны причинять ей вред… Наверное…
Но вот они уже притащили дополнительные канистры с топливом и поставили их где-то в кабине управления. Все-таки интересно, как и с кем они договариваются насчет этого?