Чтение онлайн

Море с утра было спокойным. Качка почти не ощущалась. Поднявшийся ветер наполнял парус, и гребцы отдыхали, развалившись кто на скамьях, кто прямо на деревянном полу. Я увидела близнецов. Селла и Саймур сидели рядышком на носу корабля. Девушка смотрела вперед, а Саймур дремал, откинувшись назад спиной на деревянные поручни. Там же я увидела Холдора и стоявшего рядом с ним Ворона. Они как обычно что-то обсуждали. Бренн скрестил на груди крепкие руки и внимательно слушал своего друга. Я отметила про себя, что выглядит колдун так, словно этой ночью не он лежал в трюме, бледный, как смерть и корчившийся от боли. Он казался мне воплощением здоровья. А еще я поняла, что скорее всего ошибалась на его счет — ничего с ним по ночам не происходило и куда он исчезал на каждом привале в лесу так и осталось для меня загадкой.

Меня никто не замечал, и я порадовалась этому. Примостившись на корме, я огляделась. Вокруг шумело море. Я расслабленно запрокинула голову, подставляя лицо солнечным лучам, радуясь такому неожиданному теплу. И почему-то я именно сейчас задумалась о том, чему собирается обучать меня Ворон. Что за дар он хочет раскрыть во мне? Что если в дальнейшем действительно пригодится то, что Ворон хочет мне дать. Ведь, если верить словам Радомира, то, чему собирается меня обучить северянин, необходимо больше мне, чем ему.

Скоро проснулись остальные. Каждому был выдан паек. Я с удовольствием жевала вяленое мясо, запивая его простой водой и смотрела за левый борт, разглядывая бледный силуэт берега, вдоль которого мы держали курс. Серко подошел и стоял рядом следя за тем, как на палубе несколько человек из дружины Ворона кормили лошадей и убирали за ними палубу, зачерпывая воду ведрами прямо из моря, подтягивая их на веревке и выливая ее прямо на деревянный пол. Вода стекала обратно в море, по специальным отверстиям, проделанным по бортам.

Весь остаток дня мы провели в открытом море и только к закаты судно стало приближаться к берегу. Все это время я страдая от безделья, сидела на тюках и развлекалась тем, что рассматривала гребцов, а иногда следила за близнецами или Холдором, при этом стараясь избегать смотреть на Ворона, но и сам колдун особо не искал со мной встреч. Наши взгляды ни разу не пересеклись. Я вспоминала прошлую ночь и его, лежащего на одеялах… Я никогда не могла даже подумать, что увижу его в подобном состоянии. Мне всегда казалось, что этот человек слишком несгибаемый и сильный, но я ошибалась.

Ближе к закату корабль пристал к берегу. За полосой песка раскинулся невысокий, но достаточно густой лес, уходящий по склону вверх. Со слов Холдора, оброненных в разговоре с Серко, я поняла, что скорее всего нашим пристанищем на сегодняшнюю ночь стал остров. Это явно огорчило и Серко и Холдора. Селла все время поглядывала на Ворона и что-то шептала своему брату, но лицо Сеймура оставалось невозмутимым. По широким сходням спустили лошадей. Я радовалась, снова ступив на твердую почву. Два дня проведенных на корабле показались мне не самыми приятными. Привыкшая всегда ходить только по земле, я тяжело привыкала к палубе под ногами.

Несколько мужчин разбили импровизированный лагерь. Еще пятеро отправились осматривать прибрежный лес, но очень скоро вернулись, сообщив что-то Холдору и Ворону. Наверняка, они сказали им, что остров безопасен, потому что с лиц предводителей сразу исчезло напряжение.

Когда соорудили большой костер, кто-то из мужчин занялся приготовлением ужина. Скоро воздух наполнился запахами жареного мяса и ароматной похлебки. Я почувствовала, как в моем животе заурчало в предвкушении предстоящей трапезы. Когда окончательно стемнело, раздали ужин. Я с удовольствием поела горячей похлебки вприкуску с куском мяса, отдававшим запахом костра. Поглядывая за мужчинами, рассевшимися у костра, я глазами нашла Ворона, сидевшего в окружении Серко и Холдора. И мне вновь показалось, что он выглядит совсем не важно. Я вскинула удивленно брови, но про себя решила не особо заморачиваться раздумывая над тем, что происходит с колдуном.

Ночь на острове прошла относительно спокойно. Прибой убаюкивал и я, кутаясь от холода в одеяла, смотрела на звезды, опрокинутые над головой и медленно засыпала.

Над горизонтом занималась заря. Но спящий лагерь еще дышал снами, они кружились над людьми, подобно призрачным птицам, иногда задевая того или иного своими крыльями и тогда человек беспокойно ворочался или счастливо улыбался — все зависело от того, какой сон он сейчас видел. У костра, взметнувшего свои огненные руки к небу, сидели несколько человек. Серко подбросил в огонь полено, которое тот час объяло пламя. Селла протянула к теплу свои былые руки. Холдор задумчиво смотрел перед собой, ничего не видя, погруженный в собственные мысли.

— Я, наверное, чего-то не понимаю, — внезапно подал голос Саймур и посмотрел на сидевшего рядом Ворона. Бледность постепенно сходила с лица последнего, как ночь отступала перед появлением зари на востоке. Бренн повернул к говорившему свое лицо.

— Что ты не понимаешь? — спросил он, — Скажи, и я тебе с радостью все объясню, — в голосе прозвучали нотки сарказма, но Саймур их проигнорировал.

— Почему ты не скажешь своей ученице правду и не решишь все, пока не стало слишком поздно? — произнесла вместо брата Селла.

Ворон вздохнул.

— Я не хочу торопиться, — сказал он, — Девушка должна привыкнуть ко мне. У меня будет только одна попытка и я просто не могу рисковать.

— Ты был глупцом, оставив ее на попечение Радомира, — вставил свое слово Холдор, — Если бы ты сразу забрал ее с собой, то все сейчас было иначе. Подумать только, у тебя было целых два года, чтобы заставить ее привыкнуть к тебе, возможно, она даже полюбила бы тебя, но ты потерял эту возможность! Теперь, когда ее сердце занято у тебя слишком мало шансов! Позволь мне напомнить тебе о том, сколько осталось у тебя времени…

— Еще целый год, — возразил Ворон спокойно.

— И ты так равнодушно об этом заявляешь? — воскликнула Селла и добавила, — К тому же не целый год, а несколько месяцев, и они пролетят быстрее, чем ты думаешь.

На некоторое время воцарилось молчание. Потом заговорил Серко. В его голосе прозвучала печаль.

— Если ты не успеешь, учитель, то даже зелье Заррона больше не сможет тебе помочь. Да и даже сейчас оно уже почти не действует. Я же вижу, что происходит. Оно убивает тебя.