Чтение онлайн

Они решили начать с той части базы, где раньше размещались казармы и рабочие помещения персонала. Скорее всего, именно там и сейчас были оборудованы жилые помещения.

Янагида и Максим были удивлены, что вентиляция работала странно. Они ощущали явное движение воздуха из помещений, хотя двигались по напорной ветке вентиляции. Вскоре они услышали шум, похожий на шум воды. Первое же помещение, куда они заглянули, сбив внешнюю решетку, было наполовину заполнено водой. Освещение также было отключено. Все было ясно. Они ощущали поток воздуха, вытесняемого водой.

Янагида спросил Максима через скрин:

– Что это значит? Откуда вода?

– Сверху над помещениями есть резервуары. Они служили для защиты от нейтронного излучения при ядерном взрыве. Теперь, очевидно, их пытаются использовать для затопления базы, но насколько я знаю, их объема недостаточно для полного затопления помещений.

– А вдруг они придумали что-то другое?

– Грунтовые воды здесь далеко от поверхности, понадобились бы мощные насосы и дополнительные скважины…

– Но люди и так могут погибнуть, если они остались здесь!

– Да! Люди могут погибнуть. Откачка воды задержит выяснение, что они тут натворили…

– Нужно действовать предельно быстро. Возможно, кого-то удастся спасти.

– Тогда нужно разделиться, так будет вдвое быстрее… Вы обследуете левую сторону, я правую!

– Тогда мне тоже нужна веревка.

Максим отрезал половину веревки Янагиде и поспешил к следующему помещению. Теперь некогда было церемониться, и он вышиб решетку ударом каблука. В помещении кто-то вскрикнул. Максим направил фонарь и с удивлением и радостью увидел мужчину. Тот стоял по плечи в воде, очевидно на кровати или столе.

– Вы кто? – спросил Максим.

– Помогите! Я Джон Смит, американский журналист. Меня здесь держат незаконно!

– Джон! Я о вас слышал от Антона! Где Антон?

– Не знаю! Я его не видел! Помогите!

– Сейчас, сейчас! Нужно упереться, тогда я вам брошу веревку.

Но Джон не дождался, или не понял и поплыл к вентиляционному люку. Максим бросил ему веревку и не без труда втащил Джона к себе.

– Ползите за мной! – приказал Максим и пополз к центральному каналу. Там было просторней и оттуда можно было попасть в следующее помещение.

– Выкрутите одежду! – снова приказал Максим и показал, что нужно сделать.

Сам он двинулся к следующему помещению. Джон последовал за ним.

– Ждите здесь, вы будете мешать!

– Буду помогать! – ответил Джон, стуча зубами. Похоже, он уже полностью оправился.

– У вас нет фонаря! – Максим показал жестом для ясности.

– Буду тащить!

Максим смирился. Они обследовали комнату за комнатой по своей стороне и больше никого не нашли. Ни живых, ни трупов.

При возвращении Максим увидел, что в центральном проходе есть какие-то люди. Его сердце забилось в надежде, вдруг Антон. Но то были охранники, всего трое, и среди них Кол. Максим сразу набросился на него с вопросами, где Антон.

– Антона и Лидку увезли! – ответил смертельно напуганный Кол.

У Максима оборвалось в груди. Как? И дочка была здесь? С кем же он тогда говорил? С виртуальным образом дочери! Вот сволочи! Какие-то нелюди! Увезли! Куда? Зачем? Гнев утихал под растущей надеждой: есть шанс, что останутся живы…

Джон с удивлением узнал Янагиду и набросился с вопросами:

– Что произошло? Почему вы здесь?

– На телеконференции сорвалась попытка заговора. Обнаружены виртуальные участники…

– Почему так рано? Вы можете рассказать подробнее?!

– Потом! Нужно закончить с нашим делом…

Проверили все помещения, но четвертого охранника не нашли. Решили выбираться. Максим, уже изрядно промокший, двигался впереди, Янагида замыкал процессию. Дышать стало тяжело от испарения мокрых тел, но путь назад был недолгим. Выбрались наверх и повалились вокруг вентиляционной шахты.

Джон сразу, как увидел Бориса, вцепился в него обоими руками:

– Ты передал, что я просил?

– И да и нет!

– Что это значит?!

– Старик куда-то смылся, значок отдал старухе… Как ты здесь очутился? Где Антон и Лидия?

– Охранники говорят, что их увезли куда-то.

– Проклятье! А ты что там делал?

– Меня тоже захватили, потом расскажу… У тебя есть скрин? Мне немедленно нужна связь!

За холмом поднимался столб дыма и Максим спросил Бориса:

– Что здесь произошло?

– Тут была какая-то война. Сначала вертолет за кем-то гонялся и стрелял из пулеметов и ракет, потом вдруг взорвался. Наверное, в него попали ракетой с земли… Это от него дым. Я туда не ходил, боялся вас прозевать…

– Пойдем, посмотрим! – предложил Максим. Тревога за близких не давала ему покоя.

Охранники подались в поселок. Джон им крикнул вдогонку:

– Помните, вы свидетели! Не уезжайте! Плохо будет!

Еще издалека Максим увидел развалины шалаша и припустил почти бегом. Зачем? Чем им помешало это безобидное сооружение? Хоть он и запыхался, но сгоряча стал разбирать камни, чтобы собрать, что сохранилось из инвентаря… Остальные, Борис, американец и Янагида отстали.

Вдруг Максим услышал стук и голоса из-под земли! Он вздрогнул и завопил:

– На помощь! Сюда! Быстрее!

А сам принялся, сдирая ногти, разгребать развалины. Он не разбирал голоса, но интуиция была сильнее разума… Первым на помощь прибежал Янагида. Он, ничего не спрашивая, включился в работу. Стук снизу не затихал. Голоса были все явственнее. Все поняли, что там была и женщина. Крышка еще не совсем освободилась, как кто-то приподнял ее снизу. Все вцепились в края, и вот из лаза показалась голова Антона.

– А, у, о! – взорвались все восклицаниями радости.

Теперь все ухватились за Антона.