Когда впервые видишь так близко...
Шрифт:
– Я же только что сказал…
– Леголас, - я достала из седельной сумки два яблока, и протянула одно ему, - Я женщина, и успела немного повидать жизнь. Он - взрослый мужчина. Так что не переживай за меня - я знаю, как действовать. Просто Трандуил будет в ответе за свои деяния.
– Мда-а… - Леголас откусил от яблока большой кусок и отдал его своей лошади, - Не хотел бы я попасть под твою горячую руку. Ты удивительная, Арантиэль. Удивительная, но страшная…
– Ну, спасибо!
– вновь сарказм с моей стороны и смех Принца Ласгалена.
Мы перекусили еще парой яблок, поделили и отдали лошадям хлеб, напоили их у ближайшего ручья, путь к которому указал Леголас, затем двинулись в путь, чтобы успеть во дворец, хотя бы, к обеду.
Я поклялась себе, что Трандуил будет сходить с ума от страсти ко мне. Он, всенепременно, пожалеет, что совершил столь подлый и опрометчивый поступок.
========== Глава 5. Война с Его Выликожопством. ==========
У меня не было плана. Точнее был план, под названием “Пох*й, на месте разберемся!”, которым я умело пользовалась всю сознательно-взрослую жизнь, а точнее - лет так примерно пять. Когда мы подъехали к величественным воротам дворца, они меня не впечатлили. Внутреннее убранство вырубленных в породе келий смазалось в одно цветное пятно. Во мне бушевала злоба обиды. Леголас, проводивший меня до тронного зала, коснулся моего плеча:
– О, Илуватар! Арантиэль, у тебя такой вид, будто ты идешь убивать!
– Не переживай, nin mellon (синд.
– мой друг), - я тепло улыбнулась ему и мгновенно стала серьезной, - Я не умею убивать.
– Удачи тебе, что бы ни ждало впереди… - едва слышно прошептал он.
– И тебе, Леголас.
Мы преодолели несколько последних каменных ступеней и предстали перед Королем. И тут же я моментально успокоилась, увидев Трандуила, сидящего на троне. Выкинула из головы все мысли и встретила вежливую улыбку Его Величества обжигающе-холодным взглядом. А взгляд у меня был тяжелый, уж мне ли не знать. Леголас представил меня, отчитался перед отцом о какой-то проделанной им работе, но я его не услышала. Я в упор смотрела на Трандуила. Его Величество выслушал сына, исподтишка бросая на меня взгляды, с каждым разом становившееся все настороженнее и настороженнее. А внутри у меня все покрывалось коркой льда. Я не желала действовать. Я не желала зла. Я просто смотрела и терпеливо ждала.
И дождалась. Трандуил обратился ко мне:
– Леди Арантиэль, - я коротко поклонилась и вновь уперлась в него неотрывным взглядом, - Я ожидал Вас раньше.
– Простите, Владыка, - натягиваю дежурную улыбку, - Я залюбовалась лесом.
– Вы устали с дороги?
– взгляд напряженный, но Трандуил контролировал голос. Я увидела то, что желала - ему не нравится такое холодное обращение с моей стороны.
– Благодарю, я в дороге отдохнула.
– Как Вы находите мой лес?
– он едва заметно склонил голову в сторону и прищурил глаза.
– Завораживающим.
– да, вот так - коротко и емко.
– Какие покои предпочтете?
Делаю вид, что задумалась на мгновение, затем отвечаю:
– Самые тихие, где никто не будет тревожить меня.
– “Да, Владыка, те самые, я к ним привыкла, они меня устраивают.”
“О тех покоях никто не знает, кроме меня.
– незамедлительно прозвучал ответ в моей голове голосом Трандуила, - И у тебя не будет прислуги.”
“Тем лучше, поверьте.”
– Что же, уверен, тот вариант, который я Вам предложу, непременно Вас устроит.
– Не сомневаюсь в Вашем выборе!
– снова дежурная улыбка.
В голове раздалось раздраженное шипение: “Арантиэль, что происходит?”
“Хм-м… А разве что-то не так, Владыка?”
Кажется, Трандуил слегка растерялся, а, может, даже не слегка. Обвел взглядом своды, будто ища ответ, затем вновь уставился на меня. Да - очень растерянный взгляд. Он трет указательным пальцем нижнюю губу.
– Когда я могу приступить к своим обязанностям?
– откровенно говоря, мне надоело стоять посреди тронного зала и ждать, когда на меня снизойдет… хоть что-то.
Его Величество нахмурился:
– С чего бы Вы хотели начать?
– В первую очередь, необходимо составить подробную опись. Потом возникнет срочная необходимость обсудить множество мелких моментов с советом, а затем я возьмусь за составление плана, который постепенно будет улучшать экономическое положение Королевства.
Лицо у Короля разгладилось - он увидел в моей голове, по какой именно системе я собиралась работать. В основном я думала о том, как составить письменный “скелет” программы “1С” и воплотить его в жизнь так, чтобы учет был абсолютным, технически легко осуществимым и прибыльным, и простым в действии.
– Мне нравится ход ваших мыслей и идей!
– “Ну, еще бы!” - мысленно ворчу, - Вам понадобится что-нибудь?
– Пара доверенных и честных помощников, которых предпочтете другим сами, весы с мерными чашами и много бумаги и чернил. А так же пара чистых фолиантов. М-м… больших.
– Какую оплату Вы желаете за свою работу?
О-о-о!.. Вот мы и дошли до самого интересного…
– Так как Вы пригласили меня жить в своем дворце со всеми удобствами и маленькими радостями, милыми каждой женщине… Пять серебряников за каждые три дня работы.
Мне показалось, или личная стража Его Величества тихо ахнула?
– Леди Арантиэль, - Трандуил покачал головой, - Вы так низко цените столь кропотливый и сложный труд, который пойдет на благо Королевства? Я готов давать Вам пять серебряников за каждый день и по одному золотому за каждые десять…
– Владыка, Вы щедры, но для одинокой девушки этого очень много… - я пораскинула мозгами - у меня теперь есть Накил, и его нужно на что-то содержать. И маленькая Лассэланта… Я буду отдавать оставшиеся деньги ее родным - меня во дворце и кормят, и одевают, а ее семье деньги нужнее… С другой стороны - скромность украшает. А, к черту! Пусть Лассэланта вырастет счастливой, а у Накила каждое утро будет пара яблок и отборный овес.
– Но, если Ваше Величество так великодушны, я приму Вашу милость, как дар самого Илуватара!
В моей голове раздался смех: “О, Арантиэль! Умеешь же ты все перевернуть вверх дном!”
– Не стоит благодарности!
– величественно разнесся голос Короля, - Я высоко ценю столь самозабвенное самопожертвование ради общего блага и приглашаю Вас отобедать со мной и моим близким кругом, в котором смогу официально представить Вас ко двору.
А затем был типичный светский раут, на котором высокопоставленные придворные лорды и леди все, как один, восхищались моей красотой и удивлялись моей должности. “Счетовод? Личный счетовод самого Владыки?” - каждый раз вопрошали они. Я переглядывалась с Леголасом, который тоже присутствовал здесь, в обеденной зале, и тяжело вздыхала под его сочувственным взглядом. Дежурная улыбка, рассказ о себе и своей жизни, придуманной для меня Трандуилом, лживо-найвный взгляд… Не люблю все это. Очень хотелось сбежать. Когда насытилась, решила выкрутиться: