Чтение онлайн

— Все в порядке… Она еще выдержит, — наконец дала она ответ и и еще несколько раз ударила по груше.

Ошиблась… Груша не выдержала и лопнула, осыпав весь зал металлическими шариками, которыми была наполнена. Впрочем, не все шарики уже были таковыми. Многие давно покрошились. Выдержала только сама кожа, которую, кстати, подарил ей Александр, добытую из разломного животного.

Лагерта подумала, что в следующий раз нужно будет еще попросить такие же крепкие нитки, а то эти не смогли сдержать крутой нрав ее дочери.

— Тебе стало немного легче? — с улыбкой спросила у дочери Лагерта.

— Нет… — нахмурилась Хельга. — Мне кажется, я все еще слишком слаба.

— Слишком слаба? — переспросила мать. — Слаба для чего? Или для кого?

Этот хитрый вопрос был задан не просто так, и он подтвердил опасения Лагерты. От ее дочери тут же расползлась морозная мгла, которая замораживала всё, до чего дотрагивалась.

— А ты не боишься убить его таким образом? — вдруг спросила она дочку.

Вопрос до Хельги дошел не сразу, но все-таки дошел, и она осознала, что делает, а затем попыталась взять свои эмоции под контроль.

— Зараза… Снова сорвалась. Но, ты права. Я слишком много думаю последние дни. Но за это время… Он мне даже не позвонил! А теперь, — опустила голову Хельга, но быстро подняла и нахмурила свое милое личико. — А теперь… Он не подтверждает свое участие!!!

В доказательство своих слов она смогла урегулировать вопрос с силой и взяла ее под контроль. А затем двинулась к планшету, который валялся здесь недалеко, и показала матери список участников, который обновляется по мере того, как люди подтверждали свое участие. И напротив Александра стоял знак вопроса, что говорило о том, что он еще не дал своего согласия.

— Хм… — задумалась Лагерта, обнимая дочку. — То есть, ты упрекаешь его в том, что он тебе редко звонил?

— Не упрекаю… просто… — замялась Хельга, которая хорошо знала этот тон матери, и понимала, что уже неправа.

— Ты винишь человека, который последние месяцы не вылазил из сражений, и побывал, начиная от Разломов Черного ранга и Китая до Арктики, где силами своего Рода держал оборону столько, сколько не смогли даже мы? Тебе не кажется, что ты слишком многого от него требуешь? И находишь глупые отмазки… Сама почему ему не позвонила?

Хельга тяжело вздохнула.

— Да понимаю я все, и… — не знала она, что сказать, и стала придумывать на ходу. — Ты сама меня учила, что воспитанная девушка не должна звонить первой.

— Отлично! — хлопнула Лагерта в ладоши. — Теперь виновата я… Ладно, я все поняла… Бери свой боевой клинок, проведем спарринг. Вначале выпустим из тебя дурь, а затем пойдешь собирать вещи.

— Вещи? — не поняла она, о чем говорит мать. — Открылся новый Разлом? Или на границу? — пыталась понять, куда едет.

— Ага… Практически… В гости ты едешь… А оттуда уже в экспедицию.

— Оттуда? Гости? Куда?

Лагерта усмехнулась.

— А ты думаешь, чего я пришла? Хотела тебе сообщить, что отец уже звонил Александру и попросил его присмотреть за тобой, — еще хитрее улыбнулась Лагерта. — Александр будет учавствовать в экспедиции. Ответ был получен. А еще пригласил тебя в гости. Теперь вот думаю… Может запретить тебе ехать, если не сможешь одолеть меня?

Стоило Хельге это услышать, как мигом Ледяной Жнец, с которым ходил в бой еще её прапрадед, оказался в ее руке, и девушка встала в атакующую позицию.

— Защищайся! — на полном серьезе сказала Хельга. — Я хочу закончить этот спарринг очень быстро.

— Ух, какие мы грозные, — рассмеялась Лагерта и достала свой клинок. Еще одна гордость их Рода — Смертельный Холод.

Дуэль, и правда, была быстрой. Но эффектной настолько, что дворцовая стража на первой же минуте сбежалась по сигналу тревоги. Они думали, что это нападение.

Несмотря на то, что я был полностью спокойным, все равно множество раз прокрутил в голове разные сценарии и прикинул, как лучше действовать.

А на всю подготовку к этому неожиданному вызову мне понадобился час. Остальное время практически до самого начала битвы я потратил на то, что с Волком и Одином ездили по городу. Такой себе, конечно, способ поиска лазутчиков, но другого у нас нет. Тут ведь как… Нужно не спугнуть, и не дать понять, что я их ищу. В противном случае, они могут начать действовать. А это жизни имперцев…

В обращении было сказано многое, и даже перечень того, кто пострадает первым. Я прикинул, что повторился он несколько раз только на школах и больницах. А потому я по ним всем мы и ездили. К моей радости, Шнырька и Один вообще ничего не нашли, и это развязало мне руки. Были опасения, что он говорил не о личном уничтожении, если я не появлюсь, а допустим, заложили там взрывчатку или держат рядом своих людей.

Все дружественные мне Рода уже знают, что в городе сейчас опасно, и как только я приду на место битвы, так сразу дам сигнал к началу операции. Андросов уже обо всём договорился с другими аристократами, и они подтянули армию. Думаю, что понадобится около часа, чтобы взять весь город под контроль.

Мои опасения не были бессмысленными. Я уже встречал такую ситуацию, когда слуги Неназываемого били именно по гражданским и обвиняли в этом защитников. Это для них нормальная тактика. Так в одном из миров были изгнаны двенадцать святых Паладинов. Люди сами умоляли их убраться, и тем не оставалось ничего, кроме, как послушаться. Слишком мягкими они были, что ли, к людским мольбам. Хотя, как я тогда поступил бы, не знаю… Слуги Неназываемого убивали людей сотнями, а затем выходил их посланник и говорил, что будут убивать и дальше, если Паладины не будут изгнаны. Воины прибегали на место резни, а там уже никого не было. Все же Паладины хороши, как боевые единицы, и Эмиссары не могли с ними справиться, а вот ищейки из них неважные. Такого сюжета я боялся давно. Ведь эти твари уже должны были понять, что им ничего не светит, пока я здесь.

— Ты уверен? — спросил у меня в сотый раз Волк. — Может, ну его? Возьмем парней… Буха с Бурбычем не забудем… Да и малыш Один тоже будет рад пойти.

— Мой меч всегда готов, господин! — сразу оживился крыс.

Тяжелый случай… Но я их хорошо понимаю. Трудно им понять, почему я должен рисковать, если я господин, и могу послать вместо себя их. Может и стоило подумать о таком варианте. Я думаю, что Бух и Бурб раскатали бы этого Эмиссара. Но есть такое понятие, как битва чести, и он вызвал меня, и даже сделал свой подарок.