Чтение онлайн

Он посмотрел на входную дверь, которая тут же распахнулась, и в неё вошёл человек со стопкой одежды.

– Одевайся и тебя проводят в твою комнату.

Я молча встал со стула, взял одежду и, сбросив на пол ставшую ненужной тряпку, начал натягивать на себя то, что предложили. Это оказалось некое подобие кимоно. Серого цвета, с слегка узковатыми штанами, широкой рубашкой и кожаным ремнём поверх неё. Последними я натянул ботинки из мягчайшей кожи с высокой шнуровкой. Одежда, на удивление, оказалась очень удобной. Немного подвигавшись, я понял, что она абсолютно не сковывает движений.

– Спасибо.
– Обратился я к безымянному человеку и к старику. Внезапно до меня дошло, что я даже не поинтересовался, кто он такой.
– Эм... Могу я узнать, как вас зовут?

– Можешь - Слегка усмехнулся старик - Меня зовут Великий Мастер Эрзвинус. Я руковожу Цитаделью магов здесь в Арктосе.

– Директор, значит... Ну я и попал.
– Присвистнул я, нервно хлопнув себя по бёдрам.

– Ступай, отдохни. Позже тебя вызовут.

Молчаливый человек сделал жест рукой, и я вышел в дверь.

* * *

Сколько же коридоров было в этой Цитадели? Мы прошли с десяток, но потом я сбился со счёта. Они перемежались с просторными холлами, ветвились, нависали массивными мостами внутри здания. Почти во всех стенах были двери, ведущие неизвестно куда. И море света. Белого дневного, жёлтого, красного, синего. Свет лился из тысяч огромных и не очень окон. Из обычных и витражных. Там, куда солнце не доставало, висели огромные светящиеся шары, обрамлённые изящной проволочной вязью.

Вся Цитадель с её готическими арками и каменными стенами внушала ощущение глубокой старины здания. Но не было ни пыли, ни паутины на стенах. Всё вокруг было ухожено и опрятно. Мягкие ковры в коридорах были чистыми, картины на стенах поражали буйством красок и люди, которых мы встречали, хоть и косились на нас с опаской и интересом, производили самое положительное впечатление.

Когда мы, наконец, добрались до нужного места, я успел порядком устать. Мой спутник распахнул передо мной старинную дверь, окованную железными кружевами и я оказался один. По крайней мере я так думал по началу. С щелчком дверного замка я обернулся и вздрогнул: из за тяжёлой портьеры единственного окна появились три фигуры. Приглядевшись, я узнал в них ту троицу, что вытащила меня из пещеры. Вид у них был не очень-то дружелюбный. Пару минут мы смотрели друг на друга в звенящем молчании. Эльф проигрывал желваками, не предвещая ничего хорошего. Девушка, так похожая на вампира скалила зубы и то сжимала то разжимала кулаки. Серокожая с копытами на ногах тоже смотрела мне в глаза и воздух между нами можно было резать ножом.

– У вас наверняка ко мне много вопросов.
– решил я хоть как-то разбавить тишину.

Все толи поморщились, толи нахмурились, силясь разобрать то, что я сказал. Затем, эльф вышел вперёд и с сильнейшим акцентом начал выговаривать слова.

– Кто ты? Откуда ты? Что тебе надо?
– Только теперь я заметил, что была в его эльфийской крови словно бы какая-то примесь: он был очень крепок, кожа довольно грубой, а нижние клыки сильно выдавались вперед, едва ли не вылезая изо рта. И всё это при острых ушах, длинных белокурых волосах и огромных раскосых глазах.

Собравшись силами, я попытался связать в голове обрывки мыслей, что метались сейчас вокруг моего сознания. Мне сразу представилась ситуация с инопланетным вторжением. Захотелось вещать фразы типа "я пришёл с миром" и такое прочее...

– Я пришёл с миром...
– Все таки выдавил я из себя эту банальщину.
– Не знаю как и объяснить то...

Они всё продолжали хмуриться, силясь понять мои слова. Потом девушка с копытами спохватилась и достала изза пазухи медальон на цепочке и крепко сжала его в руке.

– Теперь ты лучше меня понимаешь?
– Произнесла она на чистом русском языке.

– Теперь понимаю - С облегчением ответил я. Видимо этот амулет как-то облегчал понимание между двумя иностранцами.

– Ты демон?

– Похоже на то...
– С сомнением протянул я.
– По крайней мере ваш главный так меня и назвал.

– Хм. И с какой целью ты сюда пришёл?

Что-то подсказывало мне, что распространяться о разговоре с Яной не стоит.

– Да ни с какой. Судя по всему, меня призвали те ребята, которых вы положили в пещере. Об этом стоило расспросить их.

– Это уже врятли получится...
– Встряла в разговор зубастая.
– Если только не поднимать мёртвых.

Она осеклась, когда остальные двое хмуро зыркнули на неё изподлобья.

– В общем, я не знаю, что вам рассказать... Сочувствую насчёт того вашего парня... Очень жаль, что так получилось.

– Это был наш промах.
– Произнёс эльф.
– Надо было предусмотреть все факторы...

– Не предусмотрели бы мы все факторы, Каэль! При всем желании.
– Накинулась на него ваипирша.
– Кто вообще мог подумать, что эта тварь высосет всю магию?

Она принялась бесцеремонно тычить в меня пальцем .

– Так что не надо мне тут устраивать сцен дикой вины. Это от нас не зависило. И точка!

– Хорошо, Эрая, прости.
– Потупился эльф.
– Закроем пока этот вопрос. Нам надо идти. Позже закончим нашу беседу.

Обе девушки кивнули эльфу и направились к выходу из комнаты.

– Ещё увидимся. У нас будут вопросы.
– С этими словами и он скрылся за дверью.

– Не сомневаюсь.
– негромко ответил я ему в след.

Оставшись один, я наконец то огляделся. Комнатка была небольшая, в одном углу стояла кровать, а в другом находился небольшой столик для письма. Шкаф с какими то книгами приютился возле входной двери. За неприметной дверцей притаилась маленькая ванная, совмещенная с туалетом.

Пройдясь взад вперёд, я выглянул в окно. Сразу же перехватило дух: казалось, я находился еда расстоянии целой мили от земли. Странно, что-то я не помню, чтобы мы взбирались так высоко по коридорам Цитадели. там внизу был виден городок у подножия стен с паутинкой расходящизся от него дорог и мелкими точками людей, следовавших кто куда по своим делам. Всё было такое игрушечное, что казалось абсолютно нереальным. Над всем этим великолепием кружили птицы, покрикивая и гоняясь друг за другом.