Чтение онлайн

Пять пуль с чавкающим звуком вонзились в незащищенное ничем кроме ткани комбеза тело и отбросило его снова назад, на то же самое место откуда он стал только недавно подниматься. Только вот теперь уже второй раз у него это явно не получится. Чуть наклонившись в сторону пленника, заявлявшего, что без них нам не увести их машины, я сказал:

— Меня зовут Кастор Риз, я капитан крейсера «Корсар». Я отлично знаю, как управлять вашими драндулетами, потому что это намного легче, чем управление средними пустотными межсистемниками, в котором я так же неплохо разбираюсь, — я сделал небольшую паузу, а потом веско добавил:

— А я еще я звездный странник, слышал о таких?

Пленный техник судорожно кивнул. Судя по растекшийся бледности на его лице, моя речь и действия оказали на него отрезвляющее действие. Наглости у него явно должно было поубавиться.

Тут надо отметить, что как бы это ни было странно, но плохая репутация пиратов была не только в добропорядочном законопослушном обществе Звездного Содружества. В криминальной бандитской среде цивилизованных миров, они так же не пользовались большой популярностью. Не то чтобы их боялись и ненавидели. Точнее, и это тоже, конечно же было. Но в целом отношении к космическим разбойникам было осторожно-опасливое. Потому что не смотря ни на что, ни одна банда, ни одна преступная группировка, даже включая тех, что действовали на территории Фронтира, никогда не посмела бы устроить налет на какую-нибудь станцию или колонию с применением мощного разрушительного оружия, включающее в себя орбитальные удары, ракетные обстрелы и другие подобны методы ведения боя. А пираты устраивали такое не раз. Они несомненно были на другой стороне закона, как и обычные бандиты, но в то же время, как бы стояли несколько в стороне от них. Пиратов и пиратские кланы, можно было назвать элитой преступного мира человеческой цивилизации.

«Исчадия бездны», «монстры пустоты», «убийцы со звезд» — какими только терминами не наделяли их. Причем не только граждане государств освоенного пространства неукоснительно выполняющие все законы, но и те, кто регулярно их переступал. Со звездными странниками предпочитали не конфликтовать преступники и те, кто крутился в этой сфере человеческого общества. Оказаться мертвым не слишком многим хотелось. У пиратов, по части применения силы, была вполне определенная негативная репутация, закрепленная на примере множества их прошлых деяний.

Что еще интересно, на Девятке я до сих пор не встретил ни одного человека, сходного со мной ремесла космического разбоя. Хотя, если подумать, то такое в принципе было не удивительно, так как нас редко брали в плен, предпочитая уничтожать при непосредственном контакте. Мне в этом отношении повезло, так как имперские десантники, которые ворвались на тот орбитальный бот, на котором я удрал с разваливающегося грузовоза, еще не знали кто именно я такой. Могу поспорить, что если бы им было известно, что я звездный странник в первые секунды нашего знакомства, то я бы сразу словил несколько зарядов в свое тело. Которое позже было бы просто вышвырнуто в открытый космос.

К счастью такого не произошло и я остался жив.

Как я и говорил — обычные бандиты опасались пиратов и поэтому пленник, бывший также осужденным преступником, начал сразу же мне выкладывать историю их появления здесь. Впрочем, полагаю, что на него так же произвело впечатление то, что я полностью знал характеристики их машин и без всяких колебании убил одного из них, тем самым показывая, что с остальные тоже могут легко последовать за ними.

Говорил он минут десять, но если опустить не нужные подробности и несколько укоротить его рассказ, то выходило следующее:

Непреклонные заключили договор с Мечтателями для создания союза направленного против всех других кланов. Нападение любителей воевать под кайфом было заранее спланировано. Они и впрямь перебили всех жителей Северного угла и сделали это обычным холодным оружием, поэтому в поселке и не было заметно каких-то больших повреждений, которые могли бы остаться в случае использования ими огнестрельного оружия.

После этого все тела были куда-то увезены, а недалеко от поселка остались в засаде Непреклонные, которые должны были импульсным оружием отогнать воинов Вестников от Угла. Учитывая, что к энергетическому оружию тут все, включая солдат Вестников Смерти, относились с некоторым страхом, они ожидали, что первым отряд отступит и отправится за подкреплением. Солидным подкреплением.

Как я понял, они рассчитывали, что Сандерс пришлет сюда все резервы клана. Оставлять без ответа такую выходку было никак нельзя, но и лезть на современное оружие без численного преимущества было тоже глупо. Поэтому сюда будут направлены значительные силы. И пока они будут здесь, Непреклонные в это время вместе с другими отрядами Мечтателей ударят по ослабленным территориям Вестников.

Под удвоенным натиском самого многочисленного и самого технологически развитого кланов, клан Вестники Смерти падет, а оставшиеся в живых воины и люди, которые жили под их властью отойдут к этому новому странному союзу.

После они планировали заняться Чистыми, после еще кем-то, до тех пор, пока вся власть на Девятке не окажется полностью под их контролем. Очень амбициозный и впечатляющий план, это нужно было признать. Когда этот хлюпкий белобрысый техник, запинаясь и все время прерываясь рассказал мне его, то сказать, что я был удивлен, это ничего не сказать. Эти шустрые ребята ни много не мало хотели подмять под себя целую планету. И это было вполне интересная задумка, без всякого сомнения. Но был один момент, который на протяжении всей этой истории не давал мне покоя:

— Я понял, вы тут сидели и ждали, чтобы пострелять по нашим бойцам, прибывшим сюда, чтобы разобраться в происходящем здесь. А потом посмотреть на их бегство отсюда, — я сделал пару шагов вдоль, все еще стоявших на коленях, строя пленных. — Только вот мне все еще интересно

— откуда у вас эти Центурионы? Ты знаешь, что их похоже произвели всего несколько лет назад? Не больше двадцати, если быть точным.

— Я не знаю ничего об этом, — ответил техник. Я перевел взгляд на остальных. Все они смотрели в земли и не поднимали голову.

Что-то тут было не то. Как это они не знали откуда берется современная техника? Они же видели, что это явно не старье и произвести они его тут не могли, не смотря ни на какие оставленные технические мощности.

— Помнишь я говорил про то, что будет, если ответы на мои вопросы меня не устроят? — я вытянул правую руку в направлении одного из пленников и телекинезом дернул его в свою сторону. Тело прошелестело по траве и замерло у моих ног. Я направил на него ствол винтовки. — Даю три секунды. Потом пристрелю его. Еще через десять секунд будет еще один, потом еще и еще. Я вас тут всех перестреляю, если вы не скажите, где вы взяли эти… железные… куски.