Чтение онлайн

Последнее желание решительно пресекаю. Может, я и легко превращусь в медузу, но не факт, что смогу вернуть свой вид обратно. А провести оставшуюся вечность в таком облике мне не улыбалось. Тем более, что, как я выяснил опытным путём, медузы в пустыне долго не живут.

Продолжаю свой путь к свету, но уже больше смотрю по сторонам и строю теорию эволюции призраков.

Мне доподлинно неизвестно, попадают сюда только призраки людей, или и остальных биологических видов. Куда, «сюда», тоже неизвестно. Но для повышения шансов на выживание, лучше исходить из худшего варианта. А то, что призрак может умереть, я, считай, доказал.

Итак, предположим, что в это место... для определённости, пусть это будет Лимб. Всё равно никто, кроме католиков, не знает, что там происходит, так что название подходит. Да. Предположим, что в Лимб попадают после смерти только люди. Никаких медуз.

В качестве доказательства подойдёт то, что ни одна мировая религия не постулировала возможность бессмертия у морских организмов. Хотя, насчёт буддизма, неуверен. Вроде бы его адепты считают, что души есть у всех. Но даже они разделяют людей, животных и прочих демонов по разным колёсам реинкарнации.

Неважно. Важно, что если тут призраки людей могут трансформироваться по своему желанию, то могут со временем принимать разные, более приспособленные для охоты друг за другом формы.

Например, если бы у меня было достаточно энергии, я бы точно захотел принять более безопасную для выживания форму. Причём для любого здешнего обитателя более безопасная форма будет наиболее опасной для всех остальных.

Но, медуза вела себя не очень разумно. Как примитивное создание, не просчитывающее действий противника. Если я ошибаюсь, и сюда попадают призраки не только людей, то всё в порядке. А если нет, то, скорее всего, форма тела призрака определяет и его интеллектуальный уровень. Типа, превратился в медузу, ну и сам виноват.

Поэтому никаких тентаклей на спине я отращивать не буду. А то прямо чувствую, что в отличие от меча из руки, они не будут всё время тянуть энергию, а станут постоянным продолжением тела.

Почему так решил? А потому что сам не заметил, как они начали расти между лопаток. Ну да, я в тот момент вспомнил доктора осьминога, но нет. Даже тот марвеловский герой с прокачанным интеллектом попал под контроль своих щупалец. Так что никаких тентаклей. Разве что на время боя. За несколько секунд частичной смены формы я себя не утрачу. Надеюсь. А превращаться в монстра, не хочется. Мне ещё реинкарнировать дальше. И очень надеюсь, что в человека.

До шара света, размером с футбольный мяч, добрался спокойно, без неожиданных встреч. Он покачивался на тоненьком полутораметровом стебельке, растущем из песка. От шара исходила такая эманация невыносимой лёгкости бытия, идущей в комплекте с обещанием большой силы, причём без всякой ответственности, что я затормозил метрах в двадцати.

Не верю, что кто-то по доброте душевной повесил тут сферу концентрированной энергии. И тем более не верю, что её до меня никто не попытался заполучить. Но и уйти не мог. Я почти уверен, что основной призрачный закон гласит: большая энергия — большие возможности. Да и все инстинкты моего призрачного тела кричали, что энергии в этом шарике хватит на всё, что я захочу.

Значит, придётся отрастить себе тентакли. В случае чего, без них я проживу. А восстановить руки и тем более голову, наверняка сложнее.

Отрастить только одно щупальце не получилось. Вернее, в процессе я понял, что они идут в комплекте. Чтобы упростить управление, я сплёл десятки тонких тентаклей, выросших из лопаток… из того места, где раньше находились лопатки, ибо наличие костей внутри призрака не доказано, в четыре толстых щупальца. Думаю, доктор Октавиус не зря остановился на этом числе.

Но на двадцать метров моих новых конечностей не хватило. Максимум, на шесть. Пришлось медленно пойти на сближение. Потянувшись к шару света, я одновременно накачал энергией руки. На большее не хватило. Ещё шаг и он у меня.

И тут шарик исчезает, а на меня, прямо сквозь песок прыгают челюсти мегалодона.

Не задумываясь, хватаю их всеми руками и щупальцами и...

Хрясь! И пополам!

Где-то в далёкой-далёкой галактике капитан-очевидность Квай-Гон Джинн глубокомысленно изрекает: «Всегда найдется рыба крупнее». Но мне не до него.

По внешнему виду второй встреченный мною призрак напоминал рыбу удильщика из «В поисках Немо». Челюсти, с меня размером. Остальное тело в три раза меньше. Неудивительно, что я разорвал его, не особо напрягаясь.

Я быстро впитал призрачный дым, на который распалась голова вместе с крепящимся к затылку хвостом. А вот челюсти со светящимися белым светом полуметровыми зубами, остались на песке. Похоже, они единственное, что монстр серьёзно накачивал энергией. Ядра среди останков не нашёл и понял, что им и являлся лежащий рядом с челюстями светящийся шар, коим удильщик приманивал своих жертв.

Но сначала, нужно позаботиться о зубах. Касаюсь рукой челюстей, и они медленно начинают втягиваться в ладонь. Через минуту весь призрачный кальций растворяется в теле, и я начинаю странно себя чувствовать. Хочется улыбаться как чеширский кот. Провожу ладонью по лицу. Да. У меня улыбка Венома. Только зубы рядов в шесть и выпирают гораздо сильнее.

Сосредоточившись, возвращаю себе человеческий облик. Ну, рот остался немного шире, чем был. От уха до уха. Зато зубы в один ряд. Просто красавчик. Доктор Ливси одобряет.

А теперь пора перейти к главному блюду. Надеюсь, меня не разорвёт от обжорства? Почему мне так весело от этой мысли?

Беру в руки шар.

Свет медленно перетекает в них и разливается по телу.

Когда он достигает макушки и подошв ног, я поминаю, где нахожусь.

Энергию в этом месте можно использовать, как угодно. Можно возвращать воспоминания. Можно осознавать законы мира. Например, я знаю, что почти угадал, назвав этот мир Лимбом. В классический Лимб попадают некрещённые души, не совершившие больших грехов. А в этот — души, не выбравшие при жизни ни один из двух ответов на вопрос: есть ли жизнь после смерти? Короче, агностики.