Чтение онлайн

– Боже мой, – прошептала в пустоту, прикрыв глаза и набираясь смелости. Нужно было войти. Нужно было пересилить себя, взять в руки и оставаться смелой, как всегда учил брат. Мы столько всего пережили, я обязана была научиться себя контролировать. В конце концов, бывали времена и похуже.

Проторчав на месте с полминуты, я все же сделала то, что должна. Повернула ручку и с гордо поднятой головой вошла в кабинет. Судя по всему, это действительно был он. Большой прямоугольный стол, кажется, винтажный, книжные полки по бокам, сплошь и рядом усеянные книгами и моделями кораблей и кресло, повернутое ко мне спиной. Кажется, сидевший в нем смотрел в окно перед собой. Я тоже перевела туда взгляд и поняла, что позади раскинулся чудесный сад с красиво подстриженными кустарниками и множеством разнообразных цветов.

Я была уверена, что в кресле кто-то сидит, потому что видела темноволосую макушку, а еще буквально кожей ощущала присутствие другого человека в комнате.

– Я здесь, – громко произнесла я. – Как вы и хотели. Может быть, уже повернетесь ко мне? – ответом стало тишина и отсутствие каких-либо движений со стороны домовладельца.

Черт, что это за идиотские шутки?!

– Каил? Каил Салливан?! Это ты?

– Здравствуй, Кейли.

Я поняла, что ошиблась почти сразу. Это был никак не Каил Салливан, это был его младший брат – Крис. Кажется, они были погодками, чертовски похожими друг на друга, так, что их путали даже соседи и учителя. Но не я. Ни то, чтобы за все эти годы я активно следила за их жизнью, но пару раз находила в гугле заметки о них. Знала, как выглядит и один, и другой.

– Зачем меня сюда привезли? Что это за клоунада? Где мой брат?!

Кристофер остался безразличным к моим вопросам и подступавшей волне негодования. Он бросил взгляд на большой экран с погрызтым яблоком, сделал какую-то пометку в своем ежедневнике и лишь после этого вернулся взглядом ко мне.

Прошло еще какое-то время в тишине, и у меня было его достаточно, чтобы успеть рассмотреть опаснейшего из врагов. Кристофер сильно возмужал, впрочем, прошло почти десять лет, не мудрено. Салливан был одет в очень дорогой с виду костюм, на идеальном лице красовалась двух, может быть, трехдневная щетина. Точенные черты лица, словно он происходил из аристократии, глаза цвета стали, буквально буравившие меня. Еще чуть-чуть и мне бы начало казаться, что он обладает сверхъестественными способностями. Воздух вокруг будто сгустился, а меня неминуемо тянуло к земле, будто бы гравитация на этом маленьком участке была усилена во много раз.

– Ты здесь, потому что я так велел, – наконец, произнес он. Не громко, но так уверенно, что у меня едва не подкосились ноги. Я едва удерживала себя от мелкой дрожи.

– Зачем я тут?

– Раздевайся.

– Ч-что?..

Я замерла с открытым ртом, ожидая, что, может быть, Крис рассмеется в следующую секунду, надеясь, что все это еще может оказаться каким-то гадким розыгрышем. Услышать то, что он сказал совершенно серьезным тоном… наверное, это было последним, чего я ожидала.

– Ты слышала, – холодно ответил Салливан.

– Я… я не понимаю… я… что здесь происходит? – Задышала быстрее нужного, поняла, что мне срочно нужно присесть, но никто не приглашал.

Наконец, Кристофер поднялся из-за стола и вытянулся во весь свой немалый рост, кажется, не ниже метра девяносто, если не наоборот. В его фигуре читалась стать и сила, казалось, пожелай он, и ему достаточно будет щелкнуть пальцами, чтобы стереть жалкую меня с лица земли.

– Ты хочешь объяснений?

– Разумеется… – из последних сил я старалась совладать с собой.

– Хорошо, я дам тебе их. А затем мы вернемся к тому, что я сказал.

– К раздевайся? Это просто какая-то…

– Молчать, – резко оборвали меня. – Никогда не смей меня перебивать, – спокойным и ровным тоном выдал Салливан. А я не посмела ему перечить. Кажется, у меня явно было не то положение.

Крис прошелся по кабинету, достиг мини бара и налил себе спиртное. Кажется, виски. Я бы тоже не отказалась, но мне его никто не предложил. Салливан сделал маленький глоток, а затем сел в кожаное кресло, одно из двух, стоявших чуть поодаль его рабочего стола.

– На днях мы с Каилом решили, что пришло время отвечать за свои поступки. Я не был с ним до конца согласен, но он всегда был куда менее сдержанным, чем я, – начал пространные объяснения Салливан. – Служба в армии, работа копа, в группе захвата, все это, знаешь ли, накладывает свой отпечаток.

– Где мой брат?!

– Я подвожу к этому, – Каил усмехнулся и вышло это как-то зло, по-хищному. – Итон Грос, хотя, правильнее будет сказать, Итон Хендерсон обвиняется в крупном мошенничество и неуплате налогов.

– Что?! Вы все что, рехнулись? Налоговые мошенничество, наркотики?! Что за нелепая игра? Мы никогда и ни в чем подобном не были замешаны!

– Я знаю.

Короткий ответ заставил меня резко замолчать.

– Твой брат сейчас за решеткой, он вызвал своего адвоката, но пока что им не удается даже освободить его под залог. Предвижу твой вопрос и отвечаю – нет, в дальнейшем у них ничего не выйдет.

– Вот, значит, как… ты признаешься в этом вот так легко и просто?

– У меня нет привычки врать. Я нахожу это глупым и бессмысленным, – Крис пожал плечами и сделал еще один глоток.

– Что вы с Каилом хотите от моей семьи?

– Того, что вы сделали с нами, – послужило коротким ответом. Я прикрыла глаза и выдохнула. Да, у нас был «неоплаченный» долг, но это было уже слишком…

– То есть?

– Каил настаивал на более жёстких и незамедлительных действиях. Он хотел казнить твоего брата на глазах маленькой Кары, а тебя отправить за решетку на долгие-долгие годы. Можно сказать, что в этой ситуации он плохой коп, а я хороший.

– Неужели?

– Я предлагаю другой вариант. Выслушаешь?

– У меня есть выбор?

– Я люблю проницательных людей. – Крис повертел граненный стакан, всматриваясь в него, словно там крылись разгадки вселенной, а затем снова перевел взгляд на меня. – Я думаю, что можно обойтись другими методами. Я люблю делать все изощреннее и медленнее. Я не на вашей стороне, но я хочу сравнять счет другим путем. Каил хочет быстрой развязки, а я мечтаю, чтобы вы бились в агонии. Как можно дольше.

Кажется, на мгновенье мое сердце остановилось, а затем пустилось в пляс. Я подозревала, что мы влипли, но подобного поворота вещей не ожидала.