Чтение онлайн

– Ты нас даже не заметила, - возразил Стир.
– Это называется подруга.

– Кенди, мы хотим устроить прощальный обед в честь твоего отъезда, предложил Арчи.

– Ребята, простите. Но мне сегодня надо побегать по магазинам.

– Тогда давай сюда, в машину, - Стир открыл дверцу.

– Мы поедем с тобой, Кенди, - сказала Анни.

– Кенди, мы хотим приготовить обед у вас, ты не против?
– спросила Патти.

– Что?
– обрадовалась севшая рядом Кенди.
– Это, конечно, большая помощь. Но разве он будет съедобным?

– У тебя совесть есть?
– шутливо возмутилась Патти.

Друзья поехали в город.

* * *

Девушки подошли к витрине с мужскими костюмами.

– Пожалуй, я куплю Терри в подарок шарф, - решила одна из них.

– Кенди, это лучше покупать в Нью-Йорке, - возразила Анни.

– Да, там выбор гораздо больше и лучше, - подтвердила Патти.

– Вы, наверное, правы.

Витрина с цветами также привлекла их внимание.

– Ой, какие розы!
– восхитилась Анни.

– Точно! Я думаю, надо купить Терри розы, - воскликнула Кенди.

– Кенди, - остановили ее подруги, - ты хоть понимаешь, сколько времени ты будешь добираться до Бродвея? Они к тому времени раз сто завянут.

– Пожалуй...

– Девочки, мы купили мороженое!
– братья Корнуэлл несли пять рожков.

– Вы что, не понимаете, что оно раз сто растает, пока я довезу его до Терри, на Бродвей?
– упрекнула их Кенди.

– Кенди, мы купили его для нас, чтобы сейчас съесть, - разъяснил Арчи.

– Твоя голова забита только Терри, - заметил Стир, и компания посмеялась над смущенной подругой.

– Мороженое зимой - это что-то, правда?
– Арчи вручил девочкам рожки.

– Особенно, если оно пахнет свежей клубникой, - довольно заметила Кенди и принялась за розовое лакомство.

Однако, недолго...

– Так, и еще мне надо купить шляпу...
– знакомый голос с капризными нотками донесся до их ушей.

– Элиза?
– Кенди оторвалась от рожка.

– Зачем тебе еще одна?
– Нил вынес три коробки из магазина за сестрой.

Тут они и столкнулись с веснушчатым врагом...

– Ест прямо на ходу, - усмехнулась мисс Лэган.
– Что за воспитание?

– Если мороженое надо есть как-то по-другому, то я рада, что меня этому так и не научили, - беззлобно парировала Кенди.

– Так вкуснее, Элиза, - подтвердил Стир.
– Может, хочешь попробовать?

– Кенди их окончательно испортила. Теперь ясно, - Элиза оглянулась на брата.
– Что ж, пошли, Нил. Да, Кенди. Между прочим, я собираюсь в Нью-Йорк. Хочу посмотреть один спектакль на Бродвее.

Кенди, кажется, было не до мороженого...

– И в нем играет, знаешь, кто?
– продолжала издеваться молодая леди семейства Лэган.
– Терроз. Я еду на его спектакль. А ты в это время будешь накладывать повязки своим пациентам.

Уходя, Нил оглянулся на девушку, которая однажды вытащила его из опасной передряги. Она подмигнула ему, но молодой мистер лишь хмыкнул в ответ и сел в машину.

– Кенди, почему ты ей не сказала, что тоже едешь смотреть спектакль на Бродвей?
– спросила Патти.

– Да, правда, почему?
– Анни тоже было непонятно.

– Видите ли, Элиза просто счастлива, когда может подразнить меня, Кенди ничуть не была расстроена.
– Так зачем же лишать ее этой радости?

Мальчики понимающе кивнули.

* * *

Молодой шатен в бордовом плаще поднимался по больничным ступенькам. Он шел с цветами к окошку дежурной.

– Сэр, миссис Марлоу сейчас ушла, - сказала медсестра, - если хотите, можете сами передать цветы Сюзанне. Идите по этой лестнице. Палата номер один направо за углом.

– Благодарю Вас, - Терри с букетом направился к лестнице. Он подошел к двери и, собравшись с духом, постучал.

– Войдите, - послышался негромкий девичий голос.

Юноша вошел. Сюзанна сидела в постели. Теперь она больше напоминала несчастную девочку, в голубой ночной рубашке, с двумя хвостиками, перевязанными красными ленточками.

– Терри...

– Сюзанна...

– Я знаю,.. что ты приходил... каждый день...
– ее голос был тих. Терри было тяжело смотреть ей в глаза. Сюзанна опустила взор на одеяло.
– Спасибо тебе.

– Да что ты...
– еле слышно отозвался он.

– Как репетиции? Я слышала, вместо меня... будет играть Карен, - она снова посмотрела в сторону посетителя.
– Она теперь, наверное, просто счастлива... Она... так добивалась этой роли...

Терри не находил слов для ответа, и она продолжала свой тихий монолог:

– Уже скоро... премьера...
– Сюзанна опять посмотрела на него, и теперь в ней ощущалось едва сдерживаемое напряжение: - Она приезжает, верно?

– Кто?
– Терри оторвал глаза от пола.

– Кендис Уайт, - ее напряженный взгляд впился в Терри неотрывно.

– Конечно, да... Скоро приезжает Кенди... Кенди...
– мимоза подрагивала в его руках.
– Я бы хотел встретить ее с другим настроением.

Терри пошел положить цветы на столик. Сюзанна проследила за ним странным взглядом. Тонкие бровки были сдвинуты, а губы сжаты.

– Вы оба теперь, наверное... страшно довольны...
– слова были сказаны полушепотом, но они заставили молодого человека обернуться.
– Это ты виноват, что я здесь! И в таком состоянии... Терри...