Кенди
Шрифт:
– Патти!..
– Кенди поспешила вниз.
– Патти! Что случилось? Еще очень рано.
– Я ждала тебя, Кенди, - Патти выглядела расстроенной.
– Меня?
– Стир... Знаешь, Стир...
– Говори, что случилось со Стиром?
– Он сказал,.. что пойдет на призывной пункт...
– Что ты такое говоришь?..
– ...И запишется в армию.
– Но это невозможно. Ведь Стир не умеет даже драться.
– Арчи и Анни, конечно, пытаются его отговорить, но Стир даже слушать не хочет, ты же знаешь его характер.
– Да, иногда он бывает ужасно упрямый, - подтверждала Кенди, разговаривая с подругой по дороге на работу.
– Мне кажется, Кенди, он послушается только тебя.
– Хорошо, - согласилась она.
– В обеденный перерыв я поговорю со Стиром.
– Спасибо, - тронутая пониманием подруги, Патти взяла ее руки. Спасибо тебе, Кенди.
* * *
В больнице Святого Иоанна рабочий день был в разгаре. Кенди измеряла температуру пациентам.
– Ну вот, почти нормальная, - сообщила она хороший результат худощавой старушке.
– Скорей бы домой, соскучилась по своему внуку, - говорила больная, улыбаясь.
– По внуку?
– Да, его зовут Терри.
– Терри, - повторила молоденькая медсестра, чье веснушчатое личико внезапно залилось краской.
– Что случилось?
– спросила старушка.
– Ты так раскраснелась.
– А... нет-нет...
– запнулась смущенная Кенди.
– Он, наверное, очень милый?
– Да, конечно.
– Что там такое?
– соседка старушки отвлеклась от чтения, да и остальные пациентки услышали звуки сирены за окном.
– Что случилось? Может быть, пожар?
– Успокойтесь, пожалуйста, успокойтесь, все в порядке, - Кенди не хотела допускать паники, и раскрыла окно.
– Боже, Стир.
Старший брат Корнуэлл копался в моторе своего драндулета.
– Да что же это такое?
– пробормотал он, пнул машину и замахал рукой: Успокойтесь, все нормально! Ничего не случилось, все в порядке!
– а из окон на устроенный им шум высунулись из окон пациенты и персонал.
* * *
Кроны деревьев отливали рыжим.
– Эта дурацкая сирена наделала столько шума, извини, - Стир сидел рядом с Кенди на пожелтевшей траве в парке.
– Я слышала, Стир, что ты собираешься в армию?
– Кенди смотрела вдаль.
– Кто тебе сказал?
– Почему ты заставляешь Патти так переживать?
– Кенди обернулась к собеседнику.
– Значит, это она тебе сказала?
– Патти так нервничает, так волнуется за тебя.
– Кенди, - Стир встал, - я все уже решил.
– Стир, ты ведь представляешь себе, что такое настоящая война?
– Я читаю газеты, - ответил он, не глядя.
– Возьми хотя бы мистера Альберта. Из-за войны он потерял память. А какие потери у нас, медсестер, которые ушли на фронт, - Кенди была серьезна.
– Многие уже не вернулись.
– Конечно, есть уже и убитые, и раненые, - кивнул Стир, - но... если сидеть сложа руки, нашей мирной жизни скоро наступит конец, Америка тоже будет воевать.
– Америка?..
– Поэтому я и хочу записаться в армию и отправиться в Европу. Надо же что-то делать.
– Но Стир, почему надо обязательно идти воевать?
– Кенди, неужели ты хочешь, чтобы я и дальше продолжал жить так беззаботно, как и раньше?
– взгляд Стира был направлен прямо на девушку.
– Нет, конечно, но...
– Я совсем не боюсь умереть. Пока, - махнул он рукой перед тем, как уйти из парка. Кенди смотрела ему вслед, и вдруг услышала тихий плач. Патти лила слезы, прислонившись к дереву.
– Патти... Патти, перестань плакать, - Кенди подошла к ней.
– Не хочу, чтобы Стир ушел на фронт...
– плакала девушка.
– Не хочу, чтобы он ушел на какую-то войну...
– Перестань, - Кенди положила ей руку на плечо.
– Может, его уговорит мистер Альберт?
– Но ведь мистер Альберт...
– Может, он вспомнит, что с ним было в прошлом.
* * *
Кенди была погружена в книгу, найденную в больничной библиотеке.
– "При лечении памяти... иногда полезно подвергнуть больных некоторым видам шокового лечения", - читала она.
– Так вот оно что: лечение шоком.
* * *
Дымок из трубы коттеджа поднимался в сизое небо. Кенди сидела за столом, явно что-то замыслив. Мистер Альберт, здороваясь, вошел в комнату, но неожиданно ему пришлось ловить фрукты, высыпавшиеся из корзины, которая была привязана сверху над дверью.
– Надо же, никакой реакции, - девушка, придумавшая эту затею, была разочарована.
– Совсем как в детстве, - добродушно смеялся испытуемый, подкидывая лимоны и глядя на корзину.
Не стоит думать, что Кенди успокоилась.
– Что бы еще такое придумать?
– она поставила сковородку на огонь. Мистер Альберт, не могли бы Вы мне помочь?
– позвала она.
– Конечно, - откликнулся тот
– А я пока пойду накрою на стол, - Кенди удалилась из кухни.
– Что-то очень интересное... Так, что у нас на ужин?..
– мистер Альберт открыл крышку, и вдруг оттуда с громкими хлопками полетела воздушная кукуруза, только уворачивайся.
– Помогите!..
Кенди надеялась на удачу.
– Кенди, мы сегодня едим воздушную кукурузу?
– поинтересовался мистер Альберт, выходя из кухни со сковородкой.
– Опять совсем никакой реакции, - Кенди применила еще одно средство: подала стул.
– Мистер Альберт, садитесь. Я сейчас.
– А что происходит?
– Да ничего, мистер Альберт, садитесь.
– Хорошо, - ну конечно, веснушчатый экспериментаторша убрала стул, чтобы пациент ударился о стол (подбородком), о пол (филейной частью) и о стул (головой сзади). Несчастная жертва, морщась, потирала ушибленные места.