Чтение онлайн

Слезы катились из девичьих глаз. Странник смотрел сзади на фигурку в белом.

– Кенди здесь?.. Почему? Из-за какого-то незнакомца вроде меня?..

Писк скунса выдал его присутствие. Кенди обернулась.

– Это же... Мистер Альберт!
– подбежав к нему, она забарабанила кулачками по его груди.
– Мистер Альберт, Вы глупый! Почему, почему Вы ушли и ничего мне не сказали? Почему?..
– говорила она со слезами, уткнувшись в его куртку.
– Вы не знаете, сколько мне пришлось Вас искать!..

– Как ты узнала, что я здесь?
– тихо спросил он.
– Кенди, прошу, оставь меня. Я не могу допустить, чтобы ты тратила на меня время.

– Мы знакомы с Вами, мистер Альберт, понимаете!
– плакала девушка.
– Я смогла найти Вас как раз потому, что хорошо Вас знаю! Мистер Альберт, Вы любили природу, Вы всегда искали такие вот места, - объясняла она с еще не высохшими слезами.
– В Лейквудском лесу, в зоопарке Лондона, в Африке. Я давно это знаю...

* * *

Двое сидели на траве ночного парка, под звездами и темными кронами деревьев.

– Когда я Вас встретила впервые, мистер Альберт, - говорила Кенди, но... тогда я упала в водопад...

– ...Помогите!..
– кричала девочка в ужасе, но лодка неумолимо неслась к водопаду. Ей повезло, ее вынес из воды человек с густой бородой.

– Бедная девочка, - он уложил бесчувственную Кенди у костра...

– ...Мистер Альберт, я обязана Вам жизнью, - сказала Кенди, уже улыбаясь.
– А когда мне было очень грустно, Вы приходили и подбадривали меня...

– ...Где же ты теперь, Энтони!..
– девочка бессильно опустилась на землю, карябая ладони о кору дерева, и заплакала. Сзади появился бородач в темных очках.

– Что случилось? Почему ты плачешь? Та Кенди, которую я знаю?

– Энтони!.. Энтони умер!..
– она с плачем уткнулась в его куртку.

– Ты любила его, не так ли?..

– Да... С первого взгляда... Энтони тоже любил меня... Я не смогу без него жить...

– Этот мальчик подарил тебе любовь и привязанность, - ответил мужчина.

– Да... И поэтому... я теперь не знаю, как жить...

– Кенди, надо жить, чтобы помнить о нем...

– Я хочу вернуть слова того мистера Альберта тому, которого вижу сейчас перед собой, - сказала Кенди собеседнику.

– Если тот Альберт, о котором ты говорила, был я, то между нами небольшая разница, - тихо возразил он.
– Я не знаю ни своего имени, ни адреса, ни чем я занимаюсь, пока я просто путешествую. Промелькну перед тобой как ветер, и также быстро исчезну.

– Нет-нет, мистер Альберт, - настаивала Кенди, - Вы очень хороший. Я это знаю.

– Что ты обо мне знаешь?
– не переставал он негромко спорить.
– Кенди, ты даже не знаешь моего настоящего имени. Не знаешь, кто я.

– Но это же пустяки, мистер Альберт. Вы жизнерадостный, храбрый, беспечный, очень добрый. Вот сколько у Вас хороших качеств.

– Я даже не знаю,.. я ли это на самом деле?
– он тронул лицо рукой.

– Я уверена, Вы вспомните все. Только, пожалуйста, не отчаивайтесь, не сдавалась Кенди.
– Вы должны быть сильным. Я буду рядом, пока память не вернется.

– Ты не должна этого делать, - мистер Альберт встал.
– Я чувствую себя вполне окрепшим, и не вижу причин, по которым мне следовало бы оставаться с тобой. Прощай, Кенди. Тебе не нужно больше беспокоиться обо мне.

Он собрался в путь.

– Мистер Альберт!..
– оклик девушки заставил его обернуться.

– Я справлюсь один. Ты действительно хорошо за мной ухаживала. Спасибо.

– Не уходите!

– Я приду к тебе первой, когда все вспомню.

– Мистер Альберт, не уходите!
– Кенди бросилась за ним.
– Мистер Альберт, с тех пор, как я упала в водопад и была спасена, когда умер Энтони,.. каким утешением Вы были для меня, мистер Альберт! Когда я рассталась с Терри, я так хотела увидеть Вас и поговорить с Вами, а теперь...
– она ухватилась за его куртку, - теперь моя очередь!

– Кенди, - обернулся он.

– Позвольте мне позаботиться о Вас, я хочу вернуть Вам хотя бы половину того, что Вы мне дали...
– умоляла Кенди.
– Я сказала, что в моем родном городе живет мой старший брат, но это неправда. У меня нет ни отца, ни матери, и поэтому, мистер Альберт...
– она вытерла слезы, - Вы мне как родной брат, совсем как родной брат... Когда я с Вами, мистер Альберт, я чувствую себя так легко...

– Кенди, спасибо, - мистер Альберт положил ей руку на плечо. Слабая улыбка тронула его губы.
– Спасибо тебе за это, Кенди.

– Мистер Альберт...
– Кенди почти задыхалась, - мистер Альберт, я буду ухаживать за Вами... Я буду стараться изо всех сил!..
– она снова уткнулась в него.

– Что же делать?
– светлые глаза смотрели на чуть вздрагивающую фигурку.
– Я не могу оставить эту маленькую девочку, мне так хорошо с ней. Наверное, надо остаться ненадолго с Кенди...

Мужчина стоял у озера, обняв ее, а над ними в небе светила луна.

* * *

Около больницы стояла машина. Двое молодых людей ожидали с беспокойством.

– Кенди опаздывает, - говорил Стир.
– Уже прошло три часа.

– Смотри!
– Арчи увидел, как приближаются те, кого они так ждали.
– Она нашла мистера Альберта.

– Стир, Арчи!
– Кенди подбежала к друзьям.

– Ну, ты молодец, Кенди!

– Да уж.

– Я много слышал о вас от Кенди, - сказал светловолосый беглец, подходя к машине.
– Боюсь, что доставил вам лишние неприятности.

– Ничего, мистер Альберт, - успокоил Арчи.

– Только, пожалуйста, если можно, не пугайте больше Кенди, - попросил Стир, тоже совсем не сердившийся. Блондин кивнул.
– Вот это называется счастливым концом.