Чтение онлайн

* * *

Кенди сидела в читальном зале.

– Мистер Альберт... Неужели он все еще не пришел в себя?..

Она не переставала думать о своем друге.

– Если бы только к нему вернулась память, - говорила она себе, делая перевязку.
– Интересно, зайдет ли врач к нему в палату? Я не думаю, что они все время будут держать его в это палате...

Неудивительно, что она смахнула лекарство с полки шкафа. Банка разбилась.

* * *

– Сестра, помогите мне, - обратился к ней кто-то.
– Пожалуйста, помогите...
– рука тронула ее за плечо...

– Стир!
– воскликнула Кенди. Она посмотрела на его забинтованную голову.
– что произошло?

– Ах, сестра! Мои ноги!
– Арчи приковылял с забинтованной ногой.

– Моя рука!
– Анни продемонстрировала забинтованную руку.

– Что с вами со всеми?

– Только так можно тебя увидеть, когда ты на дежурстве, - подмигнула Стир.

– Вы даже не знаете, как правильно накладывать бинты, - улыбнулась Кенди.

– Я думал, так будет выглядеть естественней.

– Совсем как у раненого, - подтвердила Анни.

– Стир, Арчи, Анни, - с улыбкой подумала Кенди, - я всегда рада видеть вас, ребята. С вами все в порядке...
– однако, она заметила медсестер и поспешила увести друзей.
– Осторожно! Пройдемте со мной! А теперь сюда, пожалуйста!

– О, какая добрая медсестра! Ну разве она не замечательна?
– расточали братья похвалы.

– Не переигрывайте, - шепнула им Кенди. Когда опасность миновала, она сказала: - Добро пожаловать в больницу.

– Кенди, ты не встретилась с Терри?
– спросила Анни.

– Встретилась, - ответила Кенди.
– Правда, я видела его очень недолго... Терри стоял на площадке вагона,.. а ветер развевал его волосы...

– Это было восхитительно, Кенди, - признала Анни.

– Но что-то ты выглядишь не очень счастливой, - заметил Стир.

– Что с тобой, Кенди?
– спросил Арчи.
– У тебя такой озабоченный вид.

– Давайте выйдем на улицу, - тихо предложила Кенди.

– Прекрасная идея, мы тоже хотели ее предложить, - подхватил Стир.

– Кенди, у нас есть кое-что, что мы хотели бы тебе показать, - с таинственным видом сообщил Арчи.

– Показать мне?
– Кенди заинтересовалась.
– Интересно, что это...

* * *

Компания молодых людей пришла туда, где у дерева ждала...

– Патти!

– Кенди!
– отозвалась шатенка в очках.

Девушки, радостно смеясь, побежали друг другу навстречу и крепко обнялись.

– Кенди... Я так хотела увидеть тебя, Кенди, - в карих глазах показались слезы.

– И я тоже... Сколько времени прошло, Патти.

– Я вчера приехала в Чикаго, и сразу захотела увидеться с тобой.

– Она настаивала на том, чтобы поехать сюда немедленно, - подтвердил Стир.

– Я так рада видеть тебя, Патти, - Кенди не отпускала руки подруги.

– После Лондона мы впервые собрались вместе, - заметила Анни.

– Кенди, - Патти оглядела белое платье медсестры, - тебе очень идет эта форма. А ты приобрела какой-нибудь опыт?

– Ну, вообще-то...
– Кенди не решилась ответить утвердительно.

– Хорошо, что ты об этом вспомнила, - засмеялся Стир вместе со всеми. Но Кенди знаком показала им быть потише.

– Это больница, и вы здесь пациенты, - напомнила она.

Патти посерьезнела.

– В Америке так спокойно... Трудно представить, что где-то идет война.

– Тебе было плохо в Лондоне?
– спросила Кенди.

– Да. Женщины организовали медицинский корпус и решили отправиться на фронт.

– Женщины на фронт?
– ахнула Анни.

– Зачем женщинам нужно ехать туда, где опасно?
– задумчиво спросил Стир.
– Мы, мужчины, идем на войну затем, чтобы защитить тех, кого мы любим. Чтобы знать, что их не коснется беда, нищета. Это мужское дело - война.

– Ты говоришь так, будто сам собрался на войну, Стир, - Арчи не понимал тона голоса брата. Но тот лишь улыбнулся в ответ.

– Слушай, Патти, а как там школа Святого Павла?
– поинтересовалась Анни.

– Ну, там ничего не изменилось, - улыбнулась Патти.
– И сестра Грей такая же, как прежде.

– Колледж Святого Павла...
– воспоминания опять захватили Кенди. "Холм Пони"... Лондон с его широкими улицами; кареты, запряженные лошадьми. Там я встретилась в мистером Альбертом. И с Терри у него же. Я всего-то убежала из Колледжа, а вон как изменилась моя жизнь...
– воспоминание о встрече в зоопарке вызвало слезы в зеленых глазах.

– Да, Кенди, мы забрали Хьюли из зоопарка и привезли ее сюда. Ты тоже ее увидишь...
– тут Патти заметила слезы у подруги.

– Хьюли... Я оставила ее мистеру Альберту... В тот день мистер Альберт казался таким счастливым...

– Кенди, что с тобой?
– не могла понять Патти.

– Мистер Альберт...
– Кенди опустила голову.

– Что с ним?
– спросил Арчи.
– Ты что-то о нем знаешь?

– Мистер Альберт в больнице, - печально ответила Кенди.

– Это правда?..

– Его ранило или что-то хуже?
– спросил Стир.

– Его не просто ранило, - Кенди смахнула слезу.
– Мистера Альберта контузило, и он... потерял память...
– она не сдержала рыдания.

– А как он оказался здесь?
– спросила Патти.

– Его привезли в Чикаго из итальянского госпиталя. В больнице о нем ходят разные слухи, - всхлипывала Кенди.

* * *

В коридоре рядом с Нулевой палатой слышались шаги.

– Тсс, тихо, - шепнула Кенди друзьям. Она заглянула в палату.
– Нет, он еще не пришел в сознание.