Чтение онлайн

– Также, как ты сам не можешь отсюда выбраться, - напомнил брат Визарио.

– Могу, но не хочу, - возразил брат Ардолио.
– Во-первых, за пределами моей святыни я слабею. А во-вторых, мне и в Олите открыт не только весь мир, но и все времена. Мог ли я мечтать о подобном, когда жил вдали отсюда и был обычным цхетом вроде тебя?.. Впрочем, у меня нет желания с тобой якшаться. Я люблю тишину. И от вас с Безликим станет больше пользы, если вы забудете о том, кто вы есть, и все языки, на каких разговариваете.

– Погоди, брат, - попросил Старик-с-Тростью.
– Дай мне еще хоть чуть-чуть побыть самим собой! Я проделал долгий путь, я рад нашей встрече, так позволь же в качестве награды за мои труды просто тебя обнять!

– Не знаю, что у тебя на уме.
– Мастер Войны погрозил брату пальцем.
– Но предупреждаю: любая агрессия в отношении меня - неважно, ментальная или физическая, - обернется для тебя гибелью. Так тут заведено.

– Ничуть не сомневаюсь, брат, - ответил Визарио.
– Замышляй я недоброе, ты бы меня сразу раскусил, разве нет? Ты же здесь царь и бог, и легко определишь, что я не питаю к тебе злобы. А что питаю, это одну лишь братскую любовь! Сам убедись - мой разум для тебя полностью открыт.

– Твой разум слишком коварен, и в твои мысли я не полезу.
– Брат Ардолио покачал головой.
– Впрочем, я действительно не ощущаю в тебе злости. Что ж, ты предупрежден о последствиях. Ладно, давай обнимемся, уж коли прожив так долго в чужом мире, ты размяк и стал сентиментальным. В конце концов, я тоже не питаю к тебе зла. Будь это так, мои помощники давным-давно разыскали бы тебя.

– Премного благодарен, брат!
– обрадовался Старик. Похоже, он и впрямь не притворялся.
– Хотелось бы запечатлеть в памяти этот момент, но раз ты возражаешь - ладно, смирюсь.

И он, отбросив трость, заключил Мастера Войны в объятья. Чему тот, как и пообещал, не сопротивлялся.

Кальтер гадал, как на это реагировать. Древний не сбежал - это хорошо, - но он по-прежнему вел себя странно. Все больше походило на то, что он плюнул на Безликого и «серых» и затеял с братом свою игру, решив достичь известной лишь ему цели.

Впрочем, истинные намерения злокозненного Визарио стали ясны, как только он схватил хозяина Олита в охапку.

– Что ты делаешь?!
– неожиданно возмутился Мастер и начал вырываться из братских объятий. Но это оказалось непросто - те были на удивление крепкими, не сказать железными.

– Всего лишь выражаю тебе свою любовь, брат!
– ответил с улыбкой Старик, не ослабляя хватки.
– Только это и больше ничего. Успокойся!

– Отпусти меня немедленно, слышишь?!
– Ардолио задергался сильнее, но все было тщетно.
– Отпусти! Я приказываю! Или ты знаешь, что будет!

– Ну где же ты, девочка?!
– закричал Визарио. И это был не ответ Мастеру, а обращение к кому-то другому.
– Самое время тебе быть здесь! Я долго не продержусь!

И не успел Кальтер осмыслить последние слова Древнего, как вдруг рядом с обнимающимися... или правильнее сказать, уже борющимися цхетами прямо из воздуха возник... тайм-бот!

Да, это был не мираж, а тот самый тайм-бот, на котором путешествуют в прошлое и обратно оперативники Контроля Временного Континуума. Точнее, путешествовала одна хорошо знакомая Кальтеру оперативница. Та, которой в Олите быть уж точно не полагалось.

– Дядя Костя! Быстро на борт!
– прогремел на весь зал усиленный громкоговорителем голос Верданди.
– Живей! У нас нет времени!

При срочной эвакуации из очага боевых действий надо бежать со всех ног - Куприянов усвоил эту прописную истину еще в разведшколе. И запрыгнул в тайм-бот сразу, как только открылся входной шлюз.

Медею туда никто не приглашал. Но она мигом вышла из амплуа скромницы и не будь дурой рванула за Безликим. Который все же проявил милосердие и не вышвырнул ее за борт, ведь они как-никак оставались союзниками.

В исполинском зале Монолитов тайм-бот смотрелся натуральной букашкой, но вообще-то он был довольно вместительный. И мог бы заодно принять на борт Старика-с-Тростью, но того приказ об эвакуации не касался.

Едва Куприянов очутился в рубке, сразу же увидел на главном мониторе борющихся цхетов. Визарио продолжал стискивать брата в объятьях, но было заметно, что силы Древнего на исходе. Тогда как орущий хозяин яростно вырывался и не походило на то, чтобы он выдохся.

– Что вы творите, черт бы вас побрал?
– спросил Куприянов.
– Откуда ты здесь?

– Помолчи!
– грубо одернула его Вера.
– Я все еще надеюсь, что...

– Жги, девочка!
– перебил ее Мерлин, повернув голову и глядя прямо в видеокамеру.
– Сейчас! Можно! Жги, не мешкай!

Вера явно не хотела исполнять его распоряжение. Но она держала себя в руках и незамедлительно подчинилась.

– Прости меня, Мерлин. И прощай, - сказала она, и внешний громкоговоритель озвучил ее слова. Вот только Мерлин их не услышал. Едва он приказал Вере «жечь», как его голова тут же безвольно упала на грудь, а тело обмякло и повисло на руках у Ардолио.

Мастер Войны сдержал обещание. И убил Старика-с-Тростью, хотя все, что тот натворил, это обнял брата, не причинив ему вреда.

Чего нельзя сказать о Верданди, которая любовью к Мастеру не пылала. Еще до того, как он бросил тело Древнего на пол, капитан тайм-бота активировала систему безопасности и скомандовала ИИ:

– Внимание! Внешняя угроза пятой степени! Устранить все биологические цели в помещении!

Кальтер прекрасно знал, что это означает. И что должно за этим последовать.

Получив приказ об угрозе высшего уровня, система не стала переспрашивать, уверен ли капитан в своих действиях. И мгновенно обратила и мертвого, и живого цхета в облако красного пара.

А через мгновение исчезло и оно, когда тайм-бот выстрелил вторую аннигилирующую энерговолну. Что уничтожили третья, четвертая и пятая волны, сказать трудно, но они тоже не заставили себя ждать. И прошлись по залу смертоносной незримой силой.

– В помещении чисто. Других биологических объектов не обнаружено, - доложил ИИ после того, как отстрелялся и провел итоговое сканирование Олита.
– Но я обнаружил присутствие источников неизвестной энергии. Будут ли указания насчет них, капитан?