Чтение онлайн

Хорошо, что рука ещё упирается в захват, и у меня есть небольшая точка опоры в виде локтей. Мужик в свою очередь чудовищно силён и давит как может. Ногами опереться не на что. Щит в такой близости от противника уже не поможет. На магии сосредоточиться не получается. Тут передо мной стоит выбор: либо магия, либо контроль рук. Только попробовал пропустить огонь к ладоням, мои мышцы чуть ослабли и дали противнику приблизиться на пару сантиметров к телу.

Острое жало медленно приближается ко мне, буквально по миллиметру, и контролировать его становится всё сложнее. Рискую — проваливаюсь с левой стороны. Мужик буквально падает за моей рукой влево. Вытягиваю его правую руку и втыкаю тонкое шило ему же в плечо.

— Что ты?!. — вскрикивает Григорий.

У него расширяются зрачки, судороги скручивают огромное тело, и мужик валится через меня. Делаю быстрый кувырок в сторону и поднимаюсь на ноги. Мужик в судорогах даже в последние секунды продолжает тянуться ко мне острым жалом.

— Что случилось? — выбегает ко мне на ринг распорядитель. — Что тут произошло?

Мужик в судорогах вытягивается в тщетной попытке достать меня и теряет сознание. Тонкий металлический шип так и выглядывает из обмотки.

— Не знаю, скорее всего, лично вы обанкротились, — уверенно заявляю. — Вы должны вернуть всем людям их ставки. Ваш чемпион использует яд! — говорю в полнейшей тишине.

Люди за рингом недовольно переговариваются.

— Почему он мёртв? — задает вопрос организатор.

— Потому что вы пустили на ринг убийцу с ядом. И он по великой случайности воткнул его себе! Посмотрите, что у него в руке! — поясняю и поворачиваю всё еще дрожащую руку мужика.

Ни у кого теперь не возникнет никаких сомнений, что у мужика в руке тонкое шило, чуть окрашенное алым.

— Так что вопросы не ко мне, — продолжаю. — Вопросы задавайте тому, кто мотал ему бинт, — оборачиваюсь к месту отдыха бывшего чемпиона.

Вот только парня с визгливым голосом там уже нет.

— Ловите, ловите подсадного! — кричит устроитель.

Но куда там? Пока мы боролись, и пока мой соперник бился в судорогах, прошло драгоценное время. Парнишке его вполне хватило, чтобы исчезнуть и оказаться как можно дальше от ринга.

Фей стоит в моём углу и сторожит оставленные там вещи. Подхожу к нему и забираю браслет. Почти незаметно встряхиваю его и шепчу:

— Алёна, проследи за тем визгливым, он прямо сейчас быстро бежит отсюда. Успеешь найти?

— Да, Виктор, — тихо отвечает дух. — Я его найду.

— Отлично, — улыбаюсь сам себе. — Тогда вперёд.

Нежить отправляется на задание. Замечаю легкое мельтешение в воздухе в тех местах, где пролетает невидимая Алёна в поисках парня.

Кажется, эти ребята совсем заигрались. Не помешает их как следует проучить. Я, конечно, не великий маг, но, чёрт возьми, эти покушения стали неприятной обыденностью.

— Витя, ты в порядке? — спрашивает Катерина и подходит поближе ко мне.

Первые ряды удивительно быстро разбредаются. Создается впечатление, что все эти бугаи присутствовали в определенной близости не просто так. К тому же, не подпускали к рингу других зрителей.

— Да, Катя, в порядке, — подтверждаю. — Подожди секунду, мне нужно с этими товарищами поговорить.

Подхожу к организатору турнира и его ближайшему другу, с которым они эмоционально переговариваются. Возвращать деньги зрителям, кажется, никто не планирует.

— Так, вы двое. Слушаем меня внимательно, — без лишних прелюдий обращаюсь к мужикам.

Они оборачиваются с очень виноватым видом. Ситуация для них крайне неприятная. Удивляюсь, что они до сих пор не вызвали охрану. Наверняка хотят под шумок все замять.

— Мы вернём деньги, просто… — еле слышно обещает организатор.

— Никаких денег, никаких «вернём», — обрываю его на полуслове. — Я не ставил ставок и за участие не платил. Вернуть надо зрителям! Правильно говорю?!

Кроме зрителей первого ряда никто не расходится. Все заняли места поближе и продолжают наблюдать.

— Да!!! — ответ от стоящих возле ринга вполне единодушен.

— Понимаю, что традиции и всё такое, но мне нужен список, где и когда будет проходить следующий турнир, чтобы я туда точно не попал, — не прошу, скорее, требую. — Можете заранее передавать моё звание человеку, который выиграет. Это первое. И второе — все остальное объясните в Сером доме!

Я уже успел узнать, как местные называют вотчину графа Беннинга. Организатор турнира и его заместитель тут же меняются в лице.

— Да мы не провоцировали, это же на самом деле традиция… — слышу неубедительные оправдания.

— Да, маг Виктор, я вам скажу, ситуация неприятная, — прерывает организатора второй мужик. — Но мы ничего компенсировать не будем, — уже наглее говорит он. — Это случайность, и она от нас никак не зависела. Вы — победитель в любом случае. Можем торжественно объявить. Приносим извинения за доставленные неудобства.

— Неудобства? — усмехаюсь. — Вы сейчас серьезно? Кто устроил турнир? — спрашиваю наглого мужика.

— Мы устроили, — четко подтверждает он.

Публика слушает, затаив дыхание.

— Проверять бойцов ваша обязанность? — продолжаю давить.

— Наша, — соглашается помощник организатора в то время как его начальник отмалчивается. — Но это был известный победитель! — кивает на труп. — У него своя команда.

— А мне без разницы, — объясняю. — Спорить и разбираться с вами не буду. В любом случае сейчас вы возвращаете деньги людям, а потом проходите с ними, — киваю на только что подошедших и знакомых мне стражников.

— Не понял, — открывает рот организатор и замирает как статуя, глядя на стражу.