Чтение онлайн

Эрс ловко надавала ему по рукам и пригрозила:

— Продолжишь — свяжу.

— Да, розги отличная идея, — Ретен решил, что пришло и его время вмешаться. — А привязать — еще лучше.

— Эй, вы же несерьезно? Правда? — Пепел сделал вид, что страшно испугался.

— Эрдари, какого хр… что ты здесь устроил?!

— Немного погадал. Всего лишь.

— Убью!

— Не, папенька, не стоит облегчать жизнь своим врагам. Если ты сам меня прибьешь, им же потом заняться нечем будет.

Ресс сжал зубы и шагнул ближе.

— Но оно того стоило! — пискнул впечатленный этим Пепел. — Правда!

— Говори! — Ретен тут же подобрался.

— Скажу. Но… Тут такое дело… В общем, простите ресса, но лучше бы нам сейчас пообщаться с этим заботливым родственничком наедине. Если вы, конечно, не готовы принести клятву молчать.

Стук в дверь раздался как раз в тот момент, когда Эрселин всерьез задумалась, что для нее будет предпочтительнее.

— Демоны, я же дверь закрыл, — спохватился Ретен, впуская Валента. — Совсем забыл с этим…

Подобрать «этому» достойный эпитет так и не удалось.

— Вот и закрой обратно, — распорядился Пепел перебивая.

— Что, настолько серьезно? — Ретен распоряжение выполнять не торопился.

— Расскажу — сам решишь. В любом случае хуже не будет.

— Не будет, — неожиданно согласился с ним Валент и, потеснив ресса, щеколду закрыл. — А что вообще случилось? Больница чуть не на ушах стоит, этого… конспиратора похоронили уже…

— Похоронили? — Дари почесал нос, после чего загадочно выдал: — Вот и прекрасно. Кстати, вам, господин декан, тоже не худо бы поклясться.

— Ээ?.. А может его стоило тут же прибить, как откачали? Что б и сам не мучился, и никого не мучал?

— Господин Валент, и вы туда же, — печально вздохнул Пепел. — Или это за компанию?

— Эрдари!

Пепел обвел взглядом всех троих, смотревших на него с одинаковым неодобрением и, наконец, проникся:

— Ладно, считайте, что дошло. Больше не буду.

— Чего не будешь? — педантично уточнил Валент.

— Ничего не буду. В общем так, — Дари попытался приподняться и даже сумел это сделать. — Я, пока вас не было, принял усилитель. Четыре кристалла.

И прежде чем кто-либо успел возмутиться, продолжил:

— Нет! Это не летальная доза. Хре… В смысле, плохо мне стало по другой причине. Его нельзя мешать с храмовым корнем. И нет, — опять успел он остановить повисшие в воздухе вопросы, — не знаю, как я понял. Просто понял и все. Будем считать это дополнением к основному… ээ… видению. Не суть, короче. Главное — я хочу, чтобы вы пообещали молчать, прежде чем услышите, что же я там разглядел. Или просто немного прогулялись, пока мы тут с папенькой по-семейному посекретничаем. Решайте сами.

Валент в ответ пожал плечами:

— На мне этих клятв… Одной больше, одной меньше… Обещаю, если хочешь.

— Принято, — серьезно ответил Дари.

Ресса думала значительно дольше. А потом неожиданно выдала:

— Мне Фаэлин рассказала, как умудрилась принести тебе вассальную присягу. Похожая ситуация, да?

— Да, — не стал спорить Пепел.

— Так вот, я тоже хочу решить все вопросы именно так. На будущее в том числе.

И увидев, как Пепел вытаращил глаза, уточнила:

— Разумеется, клятву я буду давать не тебе, а главе рода. Этого будет достаточно?

Пепел лишь потрясенно кивнул, а Эрселин развернулась к Ретену:

— Ресс Ретенауи, примите?

И получив согласие тут же произнесла необходимую формулу.

— Охренеть… — все-таки не удержался от комментария Пепел. — Такими темпами Ретенауи скоро снова начнут подгребать под себя власть, вместо того, чтобы тихо рассыпаться в труху в фамильных склепах. Как, папенька, не планируешь на трон?

— Не планирую, — коротко отчитался тот. — Рассказывай, чего ради затеял это представление. Хотя подожди, давай тогда уж сначала со всеми семейными формальностями закончим. И пристально глянул на Эрс:

— Нам как раз не хватает еще одного для первой полудюжины.

— Но… — растерялась та. — Я же не могу.

— Почему? Потому что женщина? Так до меня первым рессом Ретенауи была Лиссерине. Знаешь?

— Знаю. И нет, я не об этом. Просто я же другого рода.

— До сих пор считаешь себя Шоргуа? — удивился тот.

— Нет! Нет, конечно. Но…

— Значит, уже не чужак. Ты дала мне клятву. Я ее принял. Все.

— Х-хорошо. Ну хорошо, да. Раз так.

— Эрдари, — развернулся к тому ресс, — могу я тебя кое о чем попросить для шестого ресса Ретенауи?

— Говори уж сразу, — поморщился Пепел, — что не «кое о чем», а «кое-что».

— Да. Ты прав. Так могу?

— Можешь, папенька. Попросить ты всегда можешь, а вот насчет получить…

— Эрдари!

— Ладно, не ори. Демоны с тобой, получи уж. — Пепел потянул к себе мешочек с рунами и, покопавшись там, вытащил кольцо. — Но на время!

— Разумеется, — кивнул Ретен, подставляя ладонь под лагарну и тут же передавая ее Эрс: — Возьми, ресса. Не хочу, чтобы у твоей бывшей родни был хоть малейший шанс снова взять тебя под контроль.

— Но… Хорошо, — решилась, наконец она, забирая кольцо. — Я ее спрячу. Чтоб вопросов не было.

— Не стоит прятать, носи как должно, шестой ресс Ретенауи и голос рода. Пусть видят.

— И знаешь, ресса, — вдруг вмешался Пепел, он же четвертый ресс Ретенауи, — Я передумал. Можешь не возвращать. Уверен, Лиссерине не была бы против.

Их было трое. Тех, кого он услышал. Но поначалу Пепел этого не понял. Он вообще не сразу сообразил, что происходит — были только голоса и темнота, совсем не так, как в прошлый раз. Но когда раздались еще и осторожные шаги по мостовой, догадался — темно просто потому, что ночь. Беспросветная. Те, кого он слышит, куда-то идут в полной темноте.