Чтение онлайн

Наружу выбрались, помогая друг другу.

Я первым спрыгнул в мутную жижу, погрузился в нее выше пояса. Края болот не видно, все потонуло в плотном, желтоватом радиоактивном тумане. Реактор десантного корабля раскален, яркое пятно четко воспринимается датчиками «синапса», потревоженная топь исходится пузырями. Коричневатая маслянистая поверхность, густо заросшая какими-то переплетенными между собой водорослями, бугрится пологими волнами.

Найвел затравленно озирается. Вандал все еще в шоке, — улыбается безбашенно и свирепо. Фогель бледен, в лице ни кровинки. Метаболиты помогли справиться с болью, но двигается он с трудом.

— Уходим! Туда! — я жестом указал направление.

— А че раскомандовался-то? — Вандал покосился на лейтенанта, ища поддержки, но тот молчит.

Я лишь пожал плечами.

— Хочешь, иди сам. Куда вздумается.

— Эй, хорош препираться! — Фогель предсказуемо проявил характер. — Я лично ничего не вижу! А ты? — он болезненно поморщился, взглянул на лейтенанта.

Тот отрицательно покачал головой:

— У меня датчики не работают из-за радиации!

— Да уж, отстойный шмот! — Вандал сплюнул в грязь, благо выбитое забрало шлема этому не препятствовало. — Я туда пойду! — он указал в направлении трясины. — Кто со мной?

— Андр, — у меня заработал приват. — Ты точно знаешь, куда надо идти? — спросил лейтенант.

— Запомнил направление, когда падали, — я пока не готов рассказывать об истинных возможностях своих имплантов.

— Уверен?

— Абсолютно.

— Тогда веди, — он переключился на общую связь и повторил, теперь уже для всех: — Идем за Андром! Выберемся на берег, там разберемся!

Вскоре радиоактивное облако испарений осталось позади.

Думалось мне, что болота везде одинаковые, но это удивило, словно геймдизайнеры, которых часто поминал недобрым словом за скупость и однообразие интерьеров космических станций, решили в кои то веки блеснуть фантазией.

Веду группу извилистым маршрутом, нащупывая сканерами достаточно широкий выступ скальных пород. Бредем по колено в зловонной жиже. Справа и слева — топь. Сквозь упругий ковер коричневатых водорослей прорастают замысловатые образования: скрученные петлями, возвышающиеся арками одеревеневшие стволы усеяны ядовито-желтыми пушистыми шарами, от которых в нашу сторону то и дело выстреливает облачка спор.

Датчики биологической опасности нервно попискивают. Пришлось загерметизировать шлемы, расходуя ресурсы скафандров. Вандалу после первого знакомства с микроскопическими агрессорами срочно заменили разбитое забрало, благо среди схваченных второпях припасов нашлись и запасные части к экипировке.

Да, о красотах… Тонкие древовидные стволы не только сплетаются в сложные фигуры, но и источают неяркие опалесцирующие ауры различных оттенков. Кроме того, с них свисают тонкие, полупрозрачные, колышущиеся на ветру нити, — когда проходишь под ними, они удлиняются, осязают тебя, пытаясь ужалить разрядами тока.

Вот такая инопланетная благодать. Без гермоэкипировки тут не прошел бы и шага.

Лишь минут через тридцать показался отмеченный на карте гибрида изгиб береговой линии. К этому моменту мы все настолько вымотались, что едва передвигаем ноги. Раньше в «Призрачном Сервере» не было такого показателя, как «физическая энергия». Все решала обыкновенная усталость. Да и сейчас, в принципе, ничего не изменилось, просто добавился новый индикатор, а ощущения остались прежними. Мне не в новинку, а вот остальные бредут молча, стиснув зубы, из последних сил.

Выбрались на берег, повалились в фиолетовую траву, под сенью невысокого дерева с разлапистой кроной, молчим, переводя дух.

У горизонта клубятся пепельные выбросы. Атмосфера Дарга быстро теряет прозрачность, тучи надвигаются со всех сторон, изредка налетают порывы ветра, несущие поземку из пепла. После орбитальных ударов здесь наступят далеко не лучшие времена, наверняка резко изменится климат, погибнет природа, — не знаю, почему сейчас в голову лезут такие мысли? Надо решать, как действовать дальше, а не размышлять над вопросами экологии чуждого мира.

Со стороны болота сверкнула отдаленная, неяркая вспышка, за ней пришел рокот, на берег набежали волны, а в интерфейсе появилось новое сообщение:

Базовый корабль высадки уничтожен. Подразделение считается расформированным.

Ага. Значит, теперь каждый сам за себя?

Лейтенант привстал, потрясенно уставился в сторону топей. Вандал привалился к узловатому стволу дерева, сидит с отсутствующим видом, После атаки микроскопических спор ему нехорошо.

Я открыл канал связи с Фогелем. Из всех он кажется мне наиболее адекватным.

— Как нога?

— Терпимо… Андр, как выбираться будем?

— Почему у меня спрашиваешь?

— Лейтенант тупит. Похоже, это у него по жизни, — Фогель поставил диагноз, ничуть не смущаясь. — Вандал «соло» привык отыгрывать.

— Ну, а про меня что скажешь?

— Ничего. Пока не разобрался. Зачем модуль вытянул? Ушли бы в респаун… — боль сильно досаждает ему, несмотря на действие метаболитов.

— Точки возрождения странно расположены, — откуда информация, пока не говорю, пусть сам мозгами пошевелит. — Неширокой полосой, и распределены по ней неравномерно. То ни одной, то словно из пригоршни их высыпали. И все с даргианскими постройками совпадают. Вот и подумалось, что погибать — не вариант.

Фогель быстро сообразил, к чему я клоню.

— Говорят, тут раньше станция Ушедших на орбите болталась, — произнес он. — Думаешь респаун исключительно на ее обломки завязан?

— Угу. И даргиан там полно. Видел трансляцию с зондов?

— Видел. Вот ведь засада!.. — он выругался. — Андр, без безопасного респауна мы долго не продержимся! Хотя… надо ближайшие локации осмотреть! — он тут же принялся размышлять вслух, перебирая варианты. — Найдем нубовскую, прокачаемся, друг к другу немного притремся, вот только с Найвелом и Вандалом трудно придется. Они в команде работать не привыкли. Один зеленый еще, другой слишком уж независимый…

— Эй, смотрите! — лейтенант испуганно присел, резким жестом указал в небо.

Из-под низко клубящихся облаков вынырнули две стремительные тени.

Ящеры! В размахе крыльев метров пять не меньше. Твари кого-то разглядели, ринулись в атаку, но к счастью — не на нас.

Мы замерли. Мобы крайне опасные. Читаю фрейм: «Терган. Ксеноморф 230-го уровня. Жизнь 370000/500000».

Помнится у драконов из «Хрустальной Сферы» и то было поменьше НР…

Вандал, рассмотрев тварей, неожиданно вышел из оцепенения. Ствол его импульсного пулемета пошел вверх и вправо, сопровождая цель. Я лихорадочно прикинул: урон у оружия семьдесят единиц на выстрел. В магазине — пятьсот патронов. Навык «боевые способности» у Вандала от силы второго уровня. Значит, большая часть боекомплекта уйдет в небо. Это лишь разозлит тварей, да укажет на нас!