Чтение онлайн

На пороге оказалась запыхавшаяся третьекурсница.

– Мне велели вручить вот это Невиллу Лонгботтому и Гарри Эвансу!
– выпалила она, сунула мне два свитка пергамента, перевязанных фиолетовыми ленточками, и испарилась.

– Это еще что за номер?
– нахмурился я, развязал ленточку на свитке со своим именем и прочитал: - «Гарри, я буду искренне рад, если ты составишь мне компанию на ланче в купе C. Искренне твой, профессор Слагхорн». Это еще кто такой?

– В этом году он будет вести зельеварение, - безмятежно сообщила Луна, и я выронил приглашение.

– А… а Снейп куда делся?!
– выговорил я. Вот это новости!

– Не знаю, - ответила она.
– Я только слышала, как слизеринцы обсуждали Слагхорна. Он когда-то преподавал зелья и был деканом Слизерина, давно, лет двадцать назад, папа хорошо его помнит. Слагхорн вышел на пенсию, но Дамблдор как-то убедил его вернуться в школу.

– Подозреваю, заманил шантажом, как обычно, - пробормотал я.
– Ну а что… Хороший зельевар Пожирателям всегда пригодится, а в школе относительно безопасно. Хм, ловко придумано! Представляю, как Снейп взбеленился!

Луна согласно покивала. Серьги у нее на этот раз были длинные, чуть ли не до плеч, из речного жемчуга и каких-то мелких хрусталиков, но это, подумал я, всяко лучше пивных пробок. Тем более, ей очень шло: переливчатые нити почти сливались со светлыми волосами и красиво взблескивали на солнце.

– Пойду, - решил я.
– Все равно бездельничаю. Приглашение Невилла оставляю тебе, передашь, когда он вернется. А я на разведку.

Луна снова кивнула и уткнулась в журнал, а я подтянул брюки, одернул мантию, поправил галстук и отправился в слизеринское купе. Интересно, что от меня надо этому профессору?

Как выяснилось, пригласил Слагхорн целую толпу, но я определенно был самым желанным гостем. Мне это сразу не понравилось.

– Гарри, мой мальчик!
– вскричал он, подпрыгивая так, что его пузо, обтянутое бархатом, весело заколыхалось. Блестящая лысая голова и большие серебристые усы сверкали на солнечном свету так же ярко, как золотые пуговицы на жилете.
– Рад видеть тебя, рад видеть!

– Мы разве знакомы, сэр?
– поинтересовался я, не торопясь проходить внутрь.

– О! Ну конечно же, Дамблдор столько о тебе рассказывал!
– ничуть не смутился Слагхорн.
– А где же мистер Лонгботтом?

– Занят делом - патрулирует поезд. Он староста факультета, если вы не в курсе, - вежливо ответил я, сел на свободное место поближе к двери и присмотрелся к другим гостям.

Я узнал Блейза Забини со Слизерина, пару семикурсников (имен я не вспомнил), а в самом углу обнаружилась невесть как угодившая в это общество Джинни Уизли.

«Вот это поворот», - подумал я, пока Слагхорн представлял всех друг другу. Ну, Забини мне подмигнул - он тоже ходил на занятия КД, - а семикурсников звали МакЛаггеном и Белби.

– …а вот эта очаровательная молодая леди сказала, что знает вас!
– закончил Слагхорн, и Джинни покраснела.

Ну ёлки-моталки, что это еще за заговор у меня за спиной?!

– Ну вот, теперь самое приятное, - с довольным видом сказал Слагхорн.
– Возможность узнать вас всех получше. Берите салфетки… Я захватил свой собственный ланч: тележка, насколько я помню, обыкновенно перегружена лакричными палочками, а пищеварительной системе бедного старика уже не до них… Кусочек фазана, Белби?

Белби встрепенулся и принял что-то, действительно похожее на половину холодного фазана.

– Я только что рассказывал молодому Маркусу, что имел удовольствие учить его дядю Дамоклеса, - объяснил Слагхорн, предложив мне рулет. Я не отказался: ничего подозрительного в нем не было, я проверил, а жрать уже хотелось. Тетя Пэт говорит, мы с Дадли хуже голодных драконов, и это чистая правда!
– Выдающийся волшебник, выдающийся, и его Орден Мерлина вполне заслуженный. Вы часто видитесь с дядей, Маркус?

И понеслось… Я понял, что профессор пригласил тех, кто был связан с кем-то известным или влиятельным, ну, кроме Джинни. Хотя… она же сказала, что знакома со мной!

Наконец очередь дошла и до меня…

– Гарри!
– сказал Слагхорн с видом конферансье.
– «Избранный», как тебя сейчас называют!

– Чего?!
– едва не поперхнувшись, спросил я сквозь фазанью ножку. Тетя Пэт непременно дала бы мне подзатыльник за такое вопиющее отсутствие манер.

– Конечно, - произнес Слагхорн, глядя на меня с намеком, - уже много лет ходили всякие слухи… Я же помню… та ужасная ночь… А ты выжил… Уже тогда говорили, что у тебя, верно, небывалая сила…

Забини хрюкнул, а я исподтишка показал ему кулак и взглядом пообещал погонять его на занятиях Круциатусом, чтоб не ржал над предводителем.

– Как бы то ни было, - продолжил Слагхорн, - этим летом такие слухи ходили. Конечно, непроверенные!

– Только этим?
– поразился я, прожевав, наконец, фазана и вытерев физиономию салфеткой. Похоже, старикан что-то слышал о побоище в Министерстве, но почему связывал это со мной? Дамблдор ему намекнул, что ли?
– А прошлым? Когда я Волдеморта в Хогвартс за ручку привел, а его упустили?

Это был беспроигрышный вариант: стоило произнести имя Волдеморта, как все подпрыгивали или начинали давиться, вот как сейчас: Белби поперхнулся булочкой и едва откашлялся.

– О, да-да… - выдавил Слагхорн.
– Удивительно… даже не знаешь, чему верить!

– Очевидцам, - буркнул Забини.
– Их хоть отбавляй.

– Я сама видела!
– пискнула Джинни.

Семикурсники переглянулись и кивнули.

– Гм-гм… да… но, конечно, у страха глаза велики… - пробормотал Слагхорн.

Я посмотрел на него с энтузиазмом и спросил: