Чтение онлайн

– Что ты видишь, Элена?
– спросил Искатель Огня.
– Свое будущее?

– Возможно, - я отвернулась от ужасного действия.

– Так ты вернешься?

– Да.

Он протянул руку. Я схватила ее. Мои слова плавились в жаре и застывали в охлаждающем водовороте из дыма и пепла.

Я очнулась в руинах от конюшни. Обугленные балки валялись по всем углам, пол замусорили искривленные, почерневшие куски металла, в воздухе висел запах сожженной кожи. Я лежала на все еще теплой груде дерева, почти вся моя одежда сгорела, а каждый дюйм кожи был измазан с саже. Плащ сгорел, как и волоски на руках. Я потрогала голову, и ощутила вместо густых волос полусгоревшую щетину. Мои наполовину расплавленные подошвы ботинок хрустели на остатках конюшни, перешагивали через заполненные пеплом лужи, когда я пошла искать Кики. Она не отвечала ни на мысленные, ни на физические оклики.

Из-за спины раздался громкий хлопок, я развернулась и увидела застывшего в дверном проеме Валекса. Я рассмеялась над его ошарашенным выражением лица. Но мои ноги стали ватными, как только я осознала, что действительно утрачу, сдержав свое обещание Искателю Огня. Я пыталась защитить его - защитить всех - но не задумывалась о цене их спасения. Я проиграла. Он в мгновение ока оказался рядом со мной. Нежно-нежно, едва касаясь, провел пальцами по моему лицу и выглядел неуверенно.

– Ты настоящая?
– спросил он.
– Или просто злая шутка?

– Настоящая. Настоящая идиотка, Валекс. Мне не надо было этого говорить... не надо было и...
– я глубоко вздохнула.
– Ты простишь меня?

– А ты пообещаешь, что этого не повторится?
– спросил он в ответ.

– Извини, не могу.

– Тогда ты в за правду настоящая. Настоящая заноза в заднице, но именно за это я тебя и полюбил.
– Он придвинулся ближе.

Я прижалась к нему, положив ухо к его груди. Равномерные удары его сердца успокоили меня. Его душа плотно скрывалась за щитами и была для меня недостижима, но он сам мне ее отдавал.

– Почему ты хотела оттолкнуть меня, любовь моя?

– Из-за страха.

– Ты и прежде встречалась со страхом. Что изменилось?

Хороший вопрос. Ответ на него меня пугал. Все это время я верила, что хочу защитить свою семью и друзей от Искателя Огня.

– Я боюсь своей магии.
– Слова вырвались из моего рта, руша барьер, возведенный мной между нами.
– Если я поглощу достаточно душ, то уверена, что смогу подчинить всех Искателей, в том числе и Искателя Огня. Это искушает. Искушает достаточно сильно, чтобы я захотела уберечь тебя от самой себя.

Он отодвинулся и поднял мою голову так, что мог заглянуть мне в глаза.

– Но все, что тебе нужно - лишь попросить. Мы без колебаний отдадим тебе свои души.

– Нет. Есть другой выход.

– И он...?

– Когда я отыщу его, то ты первый узнаешь.
– Когда он мне не ответил, я продолжила: - Ты так и не сказал, я прощена?

Он драматично вздохнул.

– Прощена. Давай войдем внутрь. От тебя разит дымом.

Валекс помог мне встать. Я покачнулась на нетвердых ногах.

– Где Кики?

– Когда ты исчезла в конюшнях, она выбежала и еще не вернулась.

Я хотела найти и успокоить ее, но моему телу требовалось отдохнуть. Мы зашли в дом. На небе вспыхнул яркий свет. Похоже, теперь я больше никогда не смогу смотреть на небо без мыслей о сделке с Искателем Огня. Меня охватило беспокойство.

– Где Бавол?
– чтобы отвлечься спросила я.

– Давиинский искатель схватил его, пока я пытался потушить огонь. Они убьют его?

– Нет. Он им нужен, как и все советники, чтобы поддерживать видимость, будто Совет до сих пор у власти.

– И как долго это будет продолжаться?

– Не долго.

– После власть однозначно перейдет к ним в руки?

Если Искатель Огня получит то, что хочет.

– Нет. Но нам надо вернуть все на свои места.

– Нам, любовь моя? А я думал, что ты управишься со всем сама.

Сделка с Искателем Огня была лично моей проблемой, но для всего остального мне будет нужен помощник.

– Я была неправа.

Валекс нагрел воду и наполнил ею железную лоханку. Снял с меня остатки изрядно сгоревшей одежды. А когда я закончила умывание, принес мне чистую.

– Что это?
– Он держал в руке стеклянную летучую мышь.

Я рассказала ему о встрече с Опал.

– Она только учится. Как тебе ее успехи?

Он пристально изучил статуэтку, покрутив ее в разные стороны.

– Аккуратная репродукция. По цвету напоминает на малую летучую мышь, обычно обитающую в джунглях. К ней липнет магия - я чувствую ее. Но не вижу. А ты?

– Внутри нее горит свет, как пойманный в лед огонек.

– Интересно было бы это увидеть.

Вспомнилось, как Искатель Огня показал мне свой мир. Я дотронулась до плеча Валекса и открылась ему, позволяя ему увидеть летучую мышь моими глазами.

– Аххх... захватывающе. Все могут это увидеть?

– Только маги.

"И Командор" добавила я про себя.

– Хорошо. Теперь можно отдохнуть. Я не маг.

– Тогда кто же? Уж точно не обычный человек.

Валекс притворился, будто не понимает.

– Перестань.
– Я закатила глаза.
– Твои навыки борьбы на грани с магией. А умения двигаться без единого звука и сливать с тенями кажется невероятной. Ты можешь общаться со мной на огромных расстояниях, а я с тобой нет.

– Анти-маг?

– Возможно, бьюсь об заклад, что Бэйн найдет что-нибудь в своих книгах.
– Я рассказала Валексу о туннеле, семьях советников и описала водоем.

Он задумался.

– Звучит похоже на Алмазное Озеро в землях Драгоценной Розы. Оно прямо рядом с границей клана Доброй Крови. Клан Драгоценной Розы вырыл серию озер, откуда выкачивали драгоценности, из-за них вода поменяла цвет.

– В красный.

– Да. Клану Драгоценной Розы нравилось вставлять рубины в драгоценные ожерелья. Даже у Командора есть кольцо с рубином в шесть карат, но он уже давно его не надевал. Интересно...
– Валекс, казалось, смотрел в никуда.