Чтение онлайн

— Зато с них кристаллы хорошо падают, — вздохнула княжна. Видно, зимой ее в зону все-таки не пускали.

— Кристаллы трупу не нужны, — возразил Козырев. — Летом идти на поиски безопасней.

— А нужно ли? — спросил я. — Думаю, родственники давно примирились с потерей.

— С потерей человека — да, а вот с потерей части реликвии — нет. Заказ на поиск Верховцева вряд ли отзовут, пока только повышают цену.

— Он потащил с собой в зону осколок реликвии? — неприятно удивился я.

Так вот что хотела найти в его чемодане княжна. Но осколок не настолько мал, чтобы его пропустили родные самого Верховцева.

— Предполагают, что да. Он считал осколок своим талисманом.

Сочетание «осколок реликвии» и «Черное солнце» мне однажды уже встречалось, по отношению ко мне, поэтому теперь убийство не казалось столь невероятным, но что осколок реликвии так и валяется на месте гибели представителя княжеской семьи, теперь представлялось сомнительным.

На всякий случай я скастовал «Поиск осколков», но увы, он никуда меня не направил — в чемодане осколка точно нет.

— Многие носят свои осколки с собой, — недовольно сказала княжна, наверное вспомнив, что осталась без оного.

Ганчуков наконец закончил просвечивание моего артефакта своими приборами, потер руки и с важным видом приступил непосредственно к тому, на что мы спорили, — к вскрытию замка. Демонскому лицу не понравилось уже приближение постороннего: глаза вспыхнули ярче, а из ноздрей показались тоненькие струйки дыма.

— Сейчас вы увидите работу настоящего специалиста, — ничуть не испугался Ганчуков. — Эти внешние проявления только кажутся страшными, но легко отключаются.

Он протянул руку, с которой сорвалось заклинание. Отключить оно ничего не отключило и было воспринято замком как попытка взлома, поэтому струя пламени Ганчукову досталась куда мощнее, чем не так давно Прохорову. Когда артефактор к нам повернулся, оказалось, что усы, брови, ресницы, а также волосы надо лбом у него напрочь сгорели.

— Отрицательный результат тоже результат, — оптимистично возвестил Ганчуков и повернулся к замку, в этот раз на всякий случай сдвинувшись вправо.

Это ему не особо помогло: артефакт чувствовал перемещение того, кого он воспринимал вором, и отправлял струи пламени адресно. Вне зависимости от того, в какой стороне находился артефактор, прилетало ему всегда. Комбинезон, похоже, был с устойчивостью к пламени, поэтому не обуглился, а лишь немного покрылся слоем копоти от того, что могло сгореть — и сгорело.

Возился Ганчуков не полчаса, а куда больше часа, и сдался, лишь когда сообразил, что вскроет артефакт не раньше, чем в нем закончится заряд.

— Вы должны были предупредить, что артефакт нестандартный, — с досадой сказал он мне, протягивая проспоренные деньги.

Глава 13

Демин из поездки вернулся довольный. Судя по тому, что после вычета моей задолженности по кристаллам моя доля составила почти пятьсот рублей, действительно продать все удалось хорошо. Демин, правда, сказал, что еще удержал из моей доли артельную часть, поскольку у нас была договоренность, что на время похода я в артели. Говорил он с некой настороженностью, не иначе как ожидая скандала с моей стороны, но я не возражал, чтобы немного моих средств пошло на закупку расходников для его людей. Я с ними не в последний раз иду в зону, так чего скаредничать? Не на себя же Демин тратит, а на зелья и дорогие болты для арбалета.

Кроме того, меня полностью устраивали сложившиеся между нами отношения: я часть его артели, когда мы идем в зону, а все остальное время я отдельно, но при этом Демин ни с кем не делится повышенной удачливостью в моей компании. Подозреваю, что и основной причиной сдачи добычи в Гарашихе было именно нежелание светить эту мою особенность, и что в следующий раз крупная добыча пойдет на продажу еще дальше. Не из каких-то альтруистических соображений — вовсе нет. Просто Демин свою выгоду знал и не желал ее терять из-за глупой похвальбы.

— Я в Гарашихе еще заказ алхимический взял, — похвастался он. — Завтрева идем на два дня, а потом опять до леса. У тебя ж устойчивость к зоне появилась? Могем оба раза тебя взять, могем токмо один. Мы с мужиками посоветовались и решили, что справедливо будет тебе две доли от добычи выделять. На таких, значится, условиях приглашаем.

Предложение было интересным. С ночевкой я пока не ходил, а твари около границы были слабыми и однообразными. Как постоянный источник кристаллов и деталей они были еще ничего, но для прокачки требовалось что-то посерьезнее. Опять же, два дня — прекрасный срок, чтобы проверить, сколько я смогу в зоне продержаться.

Конечно, я пропускал занятия у Козырева и лекции, зато получу хорошую практику. Из минусов — придется потратиться. Нынешний набор одежды оставлю для прогулок рядом, а в глубину зоны нужно надевать что-то с большей степенью защиты.

— Пойду, Егор Ильич, — решил я. — Что с собой брать нужно? Может, купить чего для личного использования?

Он прищурился.

— Если не разово с ночевкой ходить будешь, то прикупи спальник, не пожалеешь. Так-то разово и одеялом обойтись можно, но…

Сомнения его я понимал. Мои одеяла компактно не упакуешь, а если брать спальник на пуху, то он укладывается в небольшую скатку и весит всего ничего. А еще на нем можно нарисовать руну «Легкость» — алхимические чернила за один поход не сотрутся и без добавки кристаллического порошка.

— Запас зелий обнови, — продолжил Демин, почесав в затылке. — Утром и вечером кормежка артельная, готовим из общака, днем — перекусываешь тем, что возьмешь. Да, миску, ложку и кружку не забудь. Остальное ты знаешь, ходил уже.

Была у меня мысль порасспрашивать Демина об опасных местах зоны, даже карту с собой взял, но внезапно решил, что лучше это будет сделать на одной из стоянок. Чем просто так болтать, пойдет разговор по делу. И информацию можно будет получить сразу из нескольких источников. В частности, меня интересовало место, где погиб Верховцев. Не то чтобы меня туда тянуло, но валяющийся там кусок тоже понадобится, если придется собирать все реликвии, чего я не исключал. Теоретически можно будет отправить на разведку Валерона, но он для обыска не приспособлен — тащит только то, что плохо лежит. И опять же, координат нет.