Чтение онлайн

К моему удивлению, когда я решил отправиться на охоту ранним утром, ко мне решила присоединиться Лейланна, облачённая в обновленную экипировку. Теперь она действительно выглядела как настоящий волшебник. И, судя по её довольному и гордому виду, девушка сама была от себя в восторге.

Поймав мой вопросительный взгляд, она сердито посмотрела на меня и показательно фыркнула в привычной манере.

— Мы пойдём на охоту вместе. Считай, что это та самая встреча, которую ты мне давно задолжал. И оттягивать это больше нет никакого желания и возможности. Потом будет ещё больше дел, так что сейчас или никогда! — сказала она со всей возможной решимостью в голосе.

От такого заявления я инстинктивно тяжело вздохнул. Ну вот, нашла самое «подходящее» время для этого. Я уже подумал, что все вокруг меня всё понимают, а нет… Раньше Лейланна относилась ко всей этой ситуации очень разумно и практично. Но сейчас, похоже, запас её терпения подошёл к концу. Что ж, похоже, мне придётся выполнить своё давнее обещание. Ну, раз это всего один день, ладно…

Я взял себя в руки и ответил:

— Хорошо, звучит даже очень заманчиво. Но у меня были на сегодня планы, так что не вздумай жаловаться на мои методы и охоту в целом! Договорились?

Лейланна посмотрела на меня ещё более сердито:

— Да за кого ты меня держишь? Я и не собиралась ни на что жаловаться, если ты исполнишь своё обещание!

Я кивнул и показал палец вверх.

— Тогда решено, отправляемся прямо сейчас, только… У других не возникнет проблем, если их главный боец дальнего боя будет временно отсутствовать?

Эльфийка на мгновение задумалась, а затем пожала плечами.

— Ничего страшного не случится. Просто будут более осторожны и пропустят несколько проблемных логов с сильными чудовищами, обладающими приличным запасом здоровья, — сказала она и вздохнула. — На самом деле мы качаемся и двигаемся так медленно и осторожно, что это даже не полноценная охота, а какой-то пикник. Остальные точно справятся. За исключением тех лагерей, которые ты с Беллой обозначил опасными ранее во время разведки, нам тут ничего не угрожает.

Она пристально посмотрела мне в глаза, прищурилась и ткнула пальцем в грудь.

— Кроме того, я слишком долго ждала, когда ты проявишь ко мне должное внимание, как например, к Самире. Сегодня ты будешь весь день принадлежать мне и обращаться со мной как с принцессой. Иначе это будет несправедливо — ты так заботишься о других, но постоянно забываешь обо мне.

От её привычного требовательного тона, за которым скрывалось смущение и желание сблизиться, я только ухмыльнулся.

— Обращаться как с непослушной молодой принцессой, которой нужно много разврата? — пошутил я, надеясь подколоть Лейланну, но она только улыбнулась в ответ.

— Именно так, мой дорогой Артём, — игриво протянула она. — И очень-очень много разврата с красивым окончанием… без заклинаний Зары. Ты ведь обещал, помнишь?

Я кивнул и предложил отправиться в конюшню. Вот так дела… Этот день должен был быть скучным и тяжёлым, но, похоже, с появлением Лейланны моя прокачка будет куда приятнее.

Взяв наших лошадей у Велена, уже давно ждавшего нас у входа в здание, мы решили сначала направиться в деревню гоблинов, чтобы разъяснить некоторые вопросы, касающиеся защиты наших общих земель. Мне очень хотелось выяснить, что произошло и почему случился промах.

Я, конечно, не буду их обвинять и требовать наказаний, если, как сказала Самира, они честно выполняли свой долг. Ошибки случаются у всех, но сейчас важно сделать всё, чтобы не допустить их снова.

Заодно узнаем, есть ли в их поселении какие-нибудь проблемы или вопросы, которые требуют моего личного вмешательства. Своим поселенцам надо помогать… Как проясним эти моменты, отправимся с эльфийкой на охоту. День только начинается, времени полным-полно на все дела.

По мере нашего приближения к деревне гоблинов в голове держалась только одна мысль — поселение выглядело мирным и процветающим: красивые прочные дома, добротные загоны с домашним скотом, огороженные аккуратные сады, ухоженные поля, засеянные разными зерновыми культурами и овощами, торговая лавка, дороги и даже небольшие защитные укрепления.

И при этом архитектура этого гоблинского поселения, в отличие от того, что мы видели в горах, казалась куда более сложной и продуманной. Возможно, это так повлияло на гоблинов обилие материалов и наличие денег на строительство того, чего они только пожелают?

Или, возможно, на них так повлиял Илин с девушками? Лейланна точно внесла свою лепту, делясь обширными знаниями о растениях с местными фермерами и садоводами. Да, всё здесь выглядит просто отлично! И не скажешь, что ещё пару месяцев назад тут везде была дикая природа.

Когда мы проезжали мимо полей, все фермеры как один махали нам руками, а Лейланна даже захотела пообщаться с ними и узнать, как идут дела с осенними посевными культурами. А я решил продолжить путь, всё же мне нужно переговорить с Дректаром о произошедшем. Тут же разговоры могут затянуться надолго.

Искать главу гоблинов долго не пришлось. Мужчина встретил меня чуть ли не у входа в деревню. Заметив меня, он заметно напрягся и, можно сказать, даже смутился. Наверняка Самира уже успела высказать своим собратьям много нелестных слов…

— Приветствую тебя, Дректар! — громко сказал я, подъезжая ближе. Чтобы нормально поговорить, пришлось спешиться.

Глава деревни тут же подошёл и опустился на одно колено.

— Человек, — грустно начал он. — Ты нанял нас для защиты своей земли, но мы не справились. Мы просим прощения за нашу оплошность. Будь уверен, я уже разобрался с проблемой и назначил необходимые наказания. Мои люди больше не подведут вас! Дайте нам ещё один шанс, прошу милости от имени всего нашего племени.

Я тяжело вздохнул от такого «приветствия» и положил руку на плечо Дреку, а затем предложил ему подняться.

— Давай, хватит сидеть на колене, я же не лорд. Я ценю вашу поддержку, — спокойно сказал я. — Лучше расскажи, что именно произошло? Дозорные докладывали о чём-нибудь подозрительном?

Мужчина кивнул, поднялся и посмотрел мне в глаза с очень хмурым выражением лица.

— Не заметили… Дело не в недостатке бдительности моих воинов, уверяю тебя. Скорее, проблема в ошибочном приоритете при выборе путей для патрулей. Мы следили за границами, уделяя всё внимание внешней угрозе. Если бы мы уделяли столько же внимания тому, что происходит внутри, никто из нападавших не смог бы проникнуть на вашу территорию незамеченным. Мы считали дорогу в Терану безопасной и не ждали, что воры изучат наши маршруты, чтобы незаметно прошмыгнуть мимо нас таким путём. — Дректар склонил голову и сжал кулаки. — Это не оправдание. В этом целиком моя вина. Из-за неё моя сестра и её нерождённый ребёнок оказались в опасности. Если ты захочешь наказать меня за эту оплошность, я приму это.