Чтение онлайн

Зара отстранилась, вытерла рукой проступившие на лоб капельки пота. Получилось. Бернард за считанные минуты стал выглядеть куда, как лучше. Бледность практически ушла с его лица, да и глухие хрипы, что сопровождали каждый его вздох остались в прошлом. Я протянул ему руку, и он, пусть и нехотя, ухватился за ней и с моей помощью поднялся на ноги. Слабость ещё чувствовалась, но идти вроде сможет.

— Спасибо, — буркнул Бернард в бороду, и, охая, опёрся о дерево. В целом можно было собирать добытое честным трудом и выдвигаться в сторону Ривервуда, но что-то настойчиво не давало мне покоя. И я вновь окинул лагерь внимательным взглядом.

Хотя видимых повреждений у спасённых нами женщин было немного, чувствовалось, что морально они если не раздавлены, то держатся на грани. И сейчас они постоянно находили себе какую-то работу, явно пытаясь сбежать от воспоминаний о событиях последних суток.

И тут, в моей голове что-то щелкнуло, и я обратился к моей спутнице:

— Зара, пожалуйста, сделай чистое заклинание, чтобы у женщин не было детей. Никакого ребёнка, понимаешь?

Бернард, сидевший рядом на траве, встрепенулся, его ноздри раздулись, он быстро взглянул на побледневшие лица девушек, втянул в себя воздух, посмотрел на Зару, и тут мой шаблон порвало:

— Зара, пожалуйста, помоги им, — тихо произнес он, взглянув на гоблиншу и опустив вниз голову. — Они не в чем не виноваты, они не должны расплачиваться и растить детей этих ублюдков… Помоги…

Фермер, что буквально кидался на мою спутницу с кулаками, всё это время артачился и, кроме-как шлюхой, Зару не называл, сейчас обратился по имени, отбросив расовые предрассудки, умерил свою гордыню и просит о помощи гоблина! Кажется, сегодня в этом лесу сдохли не только бандиты…

Спутница окинула взглядом побелевшие лица девушек и уверенно кивнула.

— Зара помочь. Идти туда, — моя спутница махнула рукой девушкам и, развернувшись скрылась внутри палатки. Девушки практически сразу пошли следом за Зарой. И, кажется, их угрюмых лицах немного разгладились.

— Зара, нужна вода? — позвал я, из палатки на мой голос выскочила Йена, ухватила за ручку ведро, полное воды, и затащила его внутрь. Почти сразу же оттуда начал просачиваться беловато-зелёный свет. Дело пошло…

Мы с Бернардом остались на улице, давая им возможность уединиться. Минут десять мы ждали в напряжённом молчании. Но вскоре троица вышла из палатки, и по счастливым улыбкам на лицах девушек было понятно, что у Зары всё получилось.

— Чистые. Нет ребёнка, — с торжественной уверенностью произнесла она, окончательно снимая висящий в воздухе вопрос. Ну и отлично, теперь можно выдвигаться в посёлок.

А раз Бернард способен идти сам, пусть и с поддержкой, значит,и добычи из этого лагеря мы сможем забрать куда больше! Серебро лишним не бывает, особенно в преддверии похода в город!

До деревни мы шли в мрачном молчании, каждый думал о своём. Бернард тяжело дышал, каждый шаг ему давался с большим трудом. Теллини и Йена с хмурыми лицами тащили тяжёлые рюкзаки, наполненные добычей, что мы забрали из лагеря разбойников. Да и нам с Зарой было нелегко, наши заплечные мешки буквально распирало от оружия и разных полезных вещиц. В общем, навесив в на себя всё, что только могли, мы двигались со скоростью черепахи. Путь был неблизкий, и часто приходилось останавливаться на отдых, благо недалеко протекал ручей, хотя с водой проблем не возникало. Несколько раз, когда у Зары восстанавливалось достаточно маны, она немного подлечивала Бернарда, но особой пользы это не приносило.

Когда на горизонте показались первые дома Ривервуда, женщины дрогнули, Йена сбросила с плеч тяжёлый рюкзак и со всех ног бросилась в сторону деревни, выкрикивая имена, видимо, родственников, и громко рыдая.

На шум и крик из домов стали выскакивать встревоженные люди. Одни обнимали рыдающую Йену, другие поспешили нам на встречу. Людская волна накатила на нас. Теллини, что в эту роковую ночь лишилась семьи, раньше ещё как-то держалась, но, увидев знакомые лица, тоже побежала к группе обнимающихся и плачущих от радости людей, видимо, это друзья или родственники. События завертелись с головокружительной скоростью, и мы стали их центром.

Весть о нашем возвращении быстро распространилась по Ривервуду, и когда мы наконец добрались до домов, там уже накрывали стол, Оливер вытащил из таверны бочонок пива, и первые наполненные до краёв кружки уже пошли по рукам. Народ праздновал победу над бандитами, шумел и громко поздравлял друг друга, выкрикивая тосты.

Бернард в глазах местных мгновенно стал настоящим героем дня. Фермер с довольной улыбкой прогуливался среди друзей и соседей, получал поздравления. Он же был ранен в бою, настоящий герой, а кто там узнает правду?

Елена, раньше относившаяся к мужу с пренебрежением, теперь с нежностью прижималась к его боку, купаясь в отблесках его славы. Алкоголь лился рекой, а мы с Зарой с тяжёлыми рюкзаками медленно пробивались к дому мэра.

Благодарные жители деревни не обделили вниманием и меня, каждый считал своим долгом дружески похлопать меня по плечу, будто не замечая тяжёлого груза за моей спиной. А ещё на меня, как на мёд, слетелись все незамужние девушки округи. И присутствие Зары их не останавливало. Словно из рога изобилия лились комплементы, а некоторые в открытую предлагали вечером «подышать свежим воздухом» или «немного развлечься». И если раньше я для них казался странным искателем, что поселился в лесу, то теперь после победы оказался первым парнем на деревне, которого хотели охомутать все свободные девицы на выданье. На весь этот шум, Зара реагировала вполне спокойно, словно так и надо.

Благодарность толпы не обошла вниманием и мою подругу. Она получала улыбки, похвалу и даже несколько рукопожатий, но самое главное, что от былого негатива в её адрес не осталось и следа. Несколько девчушек помладше вручили ей красивый венок из нежно-голубых цветов. Моя подруга приняла подарок и водрузила себе на голову.

Зара выглядела очень смущённой и до конца не понимала, как себя вести, радоваться или нервничать, ведь шум толпы всё нарастал, а люди вели себя всё более раскованно. Спутница, осознав это, всё время держалась рядом со мной.

Да и я, глядя на беснующуюся от радости толпу крестьян, был вынужден признать, что праздник и меня напрягал, и мне хотелось убраться отсюда как можно раньше. Всё же после спокойной жизни в лесу шумные и радостные люди стали вызывать у меня лишь усталость. К счастью, из толпы выбежал мальчишка и позвал нас к старосте. Дюран приглашал нас для выдачи награды, да и предлагал помочь в разделе добычи и сборе того, что ещё осталось в лагере разбойников. После оценки начальник обещал выкупить её у нас по справедливой цене.