Чтение онлайн

Нужно покончить с этим раз и навсегда.

Револьвер привычно лег в руку, Лихолетов крутанул барабан, взвел курок. И тут Нойманн заметил автомобиль. Удивленный, он ослабил хватку, и Аня наконец освободилась. Она побежала в сторону леса, но ее никто не догонял: Нойманн потерял к ней интерес. Теперь его занимал только автомобиль и его пассажиры. Из-под полы пальто он вытащил маску. Это была та самая маска, Лихолетов сразу ее узнал — и в тот же миг понял, что сейчас произойдет.

— У бурных чувств неистовый конец [1], — пробормотала Катарина и усмехнулась горько. — Лучше прыгай, герой.

— Что ты сказала?

— Я сказала, прыгай! — рявкнула Катарина и вдавила педаль в пол.

Скорость стала совсем безумной. Катарина неслась так, будто хотела протаранить Нойманна. Ее лицо, перекошенное от гнева, пылало алыми пятнами.

— Притормози, я попаду… — начал было Лихолетов.

— Прыгай!

Вдруг воздух в салоне задрожал, пошел волнами. Все звуки угасли — кроме шепота, который рокотал прямо в голове — настойчиво, требовательно. Сопротивляться ему было невозможно.

Убей себя. Убей, — говорил он.

Что тебе стоит? Подними револьвер и сделай это. Нажми на спусковой крючок. Разнеси на куски все свои воспоминания, ночные кошмары, остатки унылого брака — всю свою никчемную жалкую жизнь. Лихолетов почувствовал, как его рука с револьвером медленно поднимается. Последним усилием он вцепился зубами в собственное запястье, чтобы остановиться, но это не помогло.

Зато помогло другое. Автомобиль вдруг мотнуло в сторону — револьвер вылетел, упал куда-то под кресло. Сам Лихолетов ударился головой о приборную панель, и в мыслях сразу прояснилось — будто рассеяло грозовую тучу одним порывом свежего ветра. Закрыв ладонями уши, он оглянулся на Катарину: развернув автомобиль, она неслась куда-то прочь от Нойманна и Ани.

— Стой! Ты чего! Сбавь скорость!

Лихолетов попытался отобрать у нее руль, но получил крепкий тычок локтем под ребра. Нога Катарины выжимала педаль до упора. С остекленевшим взглядом она гнала прямо к обрывистому берегу реки. Лихолетов уже видел такое раньше: Катарина была под гипнозом. Схватив с пола револьвер, он распахнул дверь и вывалился из автомобиля. Кубарем прокатился по земле — и хотя кустарник смягчил удар, тело все равно вспыхнуло болью. Но жалеть себя было некогда. Вскочив и держась за больное ребро простреленной рукой, Лихолетов бросился обратно к Нойманну. Он бежал, оскальзываясь на мертвых птицах и обкатанных дождем камнях. Настоящее кладбище, думал он, вскидывая руку для выстрела — одного-единственного, самого верного. Подходящее место, чтобы все закончить.

За спиной раздался скрежет, затем отдаленный всплеск. Лихолетов обернулся: автомобиль, ухнув с обрыва, исчез вместе с Катариной. Зато из зарослей вставали в полный рост и шли наперерез Лихолетову четыре фигуры в точно такой же, как у него, форме. Прищурившись, он узнал их.

Бойцы отряда «М», отставшая группа, наконец-то добрались до замка. Они были изнурены до предела и хромали так, будто шли день и ночь, много суток без остановки. Скорее всего, так оно и было. Несмотря на усталость, они и сейчас перли, как танки, взрывая землю сапогами. У каждого в руках был пистолет или винтовка. Один из бойцов вскинул оружие и выстрелил — пуля ушла мимо Лихолетова, куда-то в сторону Ани и Нойманна.

— Нет, стойте! — вскричал Лихолетов, преграждая им путь.

Но никто не стал его слушать. Другой боец, проходя мимо, с размаху ударил его прикладом в бок. Охнув, Лихолетов согнулся и осел на землю. Грубые кирзовые сапоги, покрытые жирным илом, перешагнули через его ноги.

— Не стреляйте, — прохрипел он, хватая ртом воздух. — Девушка… вернется с нами.

Замыкающий боец на секунду остановился, перевел на Лихолетова пустые глаза. Нижняя челюсть отвисла, и он прохрипел пересохшим от долгого пути горлом:

— Не было приказа вернуться.

1. Цитата из пьесы Шекспира «Ромео и Джульетта» в переводе Бориса Пастернака.

1. Цитата из пьесы Шекспира «Ромео и Джульетта» в переводе Бориса Пастернака.

Аня

Когда автомобиль Катарины, повинуясь приказу Макса, круто развернулся и понесся к обрыву, Аня не медлила ни секунды. Раньше у нее получалось только отбрасывать предметы и людей, выбивать стекла, сминать металл. Но сегодня коробок спичек сам поплыл к ней в ладонь, стоило только захотеть. Она не знала, как далеко может действовать ее дар, но потянулась что было сил.

— Пожалуйста, пожалуйста, — шептала она, выставив вперед руку. — Не делай этого…

Показалось, автомобиль забуксовал, стал вилять, словно водитель сопротивлялся. Но тут окрик Макса настиг ее пощечиной.

— Анники!

Аня вздрогнула и отвлеклась — всего на миг, но этого хватило. С рычанием вырвавшись, автомобиль на полном ходу устремился к пропасти и, взмыв в воздух сразу, рухнул вниз. Аня вскрикнула, бросилась к реке — она еще могла поднять машину, могла спасти две жизни. А может быть, и себя тоже. Но Макс преградил ей путь. Он снял маску, и Аня увидела, что его лицо искажено злобой. Как можно было считать его красивым?..

— Зачем ты это сделал?! — выкрикнула она. — Уйди с дороги, или я не сдержусь!

Ее голос дрожал, все тело трясло — от гнева и страха, которые захлестывали, будто высокие волны, налетая с двух сторон и сталкиваясь над головой. Марево, клокоча, выходило сейсмическими толчками, готовое снести все на своем пути.

Вдруг что-то просвистело совсем рядом, земля брызнула у ног. Макс выхватил пистолет и, озираясь, крикнул:

— Аня, быстро в замок!

Но она и не думала больше выполнять его приказы. Замерев на открытой пустоши, Аня ясно увидела, как со стороны обрыва к ним приближаются четверо мужчин, все с оружием наизготовку. Макс снова надел маску и начал шептать: «Стой, остановись», но тем было все равно. Словно им отдали какой-то приказ, который был сильнее даже способности Макса.

Он тоже быстро понял, что его дар бесполезен.

— Используй свою силу! — потребовал он и открыл огонь по отряду.

Макс выпустил целую обойму, но упал только один боец — тот, в которого попало не меньше трех пуль. Остальные, раненные кто в плечо, кто в живот, продолжали идти, словно гигантские куклы, в которых еще не кончился завод. Аня всхлипнула, отступая на шаг. Кто бы ни были эти бойцы, они только напоминали людей — и этим пугали. Макс догнал ее, схватил крепко и встряхнул.