Интриганка
Шрифт:
– У меня есть десять тысяч, – вставил О'Нил, – а брат одолжит еще пять.
– Значит, остается раздобыть еще двадцать пять тысяч. Попробуем занять в банке.
– Нужно немедленно ехать в Сан-Франциско, все подготовить, – согласился О'Нил.
Через два дня Джозефина с отцом возвратились в Америку. Кейт предложила им свой личный вагон, чтобы добраться до Кейптауна.
С отъездом Джозефины Дэвид так затосковал, что не мог дождаться, когда вновь ее увидит.
Несколько недель прошли в хлопотах: Дэвид, Брэд и Кейт подбирали менеджеров в помощь Брэду. Составив список возможных кандидатур, они часами обсуждали каждую.
– Тейлор хороший инженер, но как администратор слаб...
– Что скажете о Симмонсе?
– Неплохо бы, но он еще не готов, – покачал головой Брэд. – Лет через пять посмотрим.
– А Питерсен?
– Не слишком заинтересован делами компании, – пожал плечами Дэвид, – больше думает о себе.
И, сказав это, ощутил укоры совести из-за того, что бросает Кейт.
Споры продолжались, и к концу месяца из всего списка осталось четыре фамилии. Все эти люди работали за границей, так что пришлось их вызывать и вести переговоры. Кейт успела увидеться с двумя и осталась очень довольна.
– Любой из них подойдет, – заверила она Брэда и Дэвида.
Утром того дня, когда должен был появиться третий кандидат, бледный и расстроенный Дэвид вошел в кабинет Кейт.
– Надеюсь, меня еще не успели уволить?
Взглянув на него, Кейт в тревоге вскочила.
– Что случилось, Дэвид?
– Я... я... – Он рухнул в кресло. – Произошло что-то странное.
Кейт в мгновение ока очутилась рядом с ним:
– Объясни, в чем дело?
– Только что получил письмо от Тима О'Нила. Он продал патент.
– Как это?!
– Вот так. Ему предложили двести тысяч и проценты с прибыли после организации производства. Какая-то чикагская компания по расфасовке мясных продуктов.
Дэвид горько вздохнул:
– Они передали, что место управляющего за мной. Тим сожалеет, что подвел меня, но от таких денег не отказываются.
Кейт пристально поглядела на него:
– Джозефина? Что она думает? Наверное, злится на отца?
– Она тоже написала. Мы поженимся, как только я буду в Сан-Франциско.
– А ты не собираешься ехать?
– Конечно, нет! – взорвался Дэвид. – Раньше у меня было что предложить. Я бы работал день и ночь и расширил дело! Но им не терпелось поскорее получить эти проклятые деньги!
– Дэвид, ты несправедлив! Почему «они»? Может, это...
– О'Нил никогда бы не пошел на это без согласия дочери.
– Я... даже не знаю, что сказать, Дэвид.
– Ничего не нужно говорить... Видимо, я чуть не сделал величайшую ошибку в жизни.
Кейт подошла к столу, взяла список кандидатов и медленно разорвала.
Дэвид с головой погрузился в работу, пытаясь забыть боль и разочарование. Он получил несколько писем от Джозефины О'Нил и, не распечатывая, сжег их. Но так и не смог забыть ее.
Кейт не лезла с утешениями, без слов давая понять, что всегда будет рядом, если понадобится.
Полгода прошло с тех пор, как Дэвид порвал с невестой, и все это время он и Кейт почти не расставались – вместе работали, путешествовали, даже отдыхали. Кейт изо всех сил старалась ему угодить: придумывала сотни сюрпризов, одевалась как могла лучше и всячески избегала всего, что могло растравить еще не зажившую рану... Но все было напрасно – Дэвид ничего не замечал. И Кейт наконец потеряла терпение.
Дэвид и Кейт приехали в Рио-де-Жанейро по делам. Они пообедали в отеле, а потом допоздна корпели над бумагами в номере Кейт.
Девушка успела переодеться в широкое кимоно и домашние туфли. Дэвид оставался в костюме. Закончив наконец работу, он потянулся и вздохнул:
– Ну вот, на сегодня все. Пойду-ка лучше спать.
– Ты не считаешь, что уже давно пора снять траур, Дэвид? – спокойно спросила Кейт.
Тот удивленно вскинул голову:
– Траур?
– По Д жозефине О'Нил.
– С ней все давно кончено.
– По тебе этого не скажешь!
– Чего ты от меня хочешь, Кейт? – резко спросил он.
Кейт неожиданно разозлилась. Нельзя же быть таким слепым! Столько лет ничего не видеть, не замечать!
– Чего я хочу? Хочу, чтобы ты поцеловал меня.
– Что?!
– Черт возьми, Дэвид, я твой босс, в конце концов!
Она придвинулась совсем близко.
– Поцелуй меня...
Кейт прижалась губами к его губам, обняла и почувствовала, как напряглось его тело, словно Дэвид хотел отстраниться... но вот руки его медленно-медленно обняли ее плечи и он поцеловал ее.
– Кейт...
– Я думала, ты никогда не спросишь, – прошептала девушка еле слышно.
Они поженились через шесть недель. Такой пышной свадьбы Клипдрифт еще не видел и никогда не увидит. Венчание происходило в самой большой церкви города, а потом счастливая чета давала прием в ратуше, куда были приглашены все жители. Блюда чередовались бесконечно, шампанское, виски и пиво лились рекой, играл оркестр, и праздник продолжался до утра, а когда взошло солнце, Дэвид и Кейт незаметно ускользнули.
– Пойду домой и уложу вещи, – сказала Кейт. – Заезжай за мной через час.
В бледном свете раннего утра Кейт вошла в огромный дом и поднялась в спальню. Подойдя к картине, висевшей на стене, она нажала скрытую в раме кнопку. Полотно скользнуло вбок, открыв стальной сейф. Кейт набрала комбинацию и, нажав ручку, вынула купчую на приобретение Кейт Мак-Грегор чикагской компании по расфасовке мясных продуктов «Три Стар». Второй документ оказался контрактом. Компания «Три Стар» уплатила некоему Тиму О'Нилу двести тысяч долларов за право реализации изобретения.