Чтение онлайн

– Пойду выпью чашечку кофе, – объявил Оливер. – Не хотите?

– Нет.

– О'кей, дружище! – Оливер повернулся было спиной к своему столу и остановился. – Для человека, о котором говорит весь операционный зал, после того как он за один день подобрал акции двух перекупаемых компаний, вы, безусловно, не слишком веселы. – Он перегнулся через перегородку и, понизив голос, хотя вокруг никого не было, добавил: – Кстати, если хотите поблагодарить меня за информацию по «Белл кемикал» и «Саймонс», не утруждайте себя – просто подкиньте деньжат. Я всегда говорю, Джей, что деньги – это король. – Он откинул голову и неприятно хохотнул. – Кстати, я не видел названия «Турбо-Тек» в списке вчерашних приобретений.

– Куда вы клоните, Оливер?

– Никуда, – высокомерно ответил он, чувствуя, как кокаин пропитывает пазухи носа. В своем лимузине по дороге в Манхэттен он втянул в себя несколько больших порций. – Увидимся через минуту. – Он повернулся и пошел к автомату, продававшему кофе.

Джей смотрел, как Оливер идет по залу, то и дело останавливаясь, чтобы похлопать по спине «ранних пташек» и обменяться несколькими фразами. «Сложная сволочь, – подумал Джей, – в сложной ситуации». Вот только ему хотелось бы побольше узнать об этой ситуации. Возможно, срыв, случившийся у Оливера накануне, объяснялся проблемами с женой или же тем, что происходило в отделе, а что именно – он не знал. А может быть, все эти силы, о существовании которых Джей понятия не имел, слились воедино и вызвали тот эмоциональный взрыв, который Джей наблюдал у Оливера. Что бы это ни было, Оливер висел на очень тоненькой ниточке.

Джей принялся распечатывать данные, необходимые ему для поездки, – собственно, только для этого он и явился сюда сегодня утром, прежде чем отправиться в аэропорт Ла-Гуардиа. Получив распечатку, он положил информацию в портфель, сунул портфель в сумку и застегнул молнию. Затем поднялся и взял сумку.

– Куда это вы? – По операционному залу к своему месту шел Баллок.

– В Нэшуа, штат Нью-Гэмпшир, – ответил Джей, ругнувшись про себя. Баллок был последним, кого ему хотелось бы видеть.

– А что там, в Нью-Гэмпшире? – И Баллок опустил глаза на сумку Джея.

– "Турбо-Тек".

– Почему это вам нужно ехать в Нью-Гэмпшир? Почему не поговорить с кем-то из компании по телефону?

– Завтра утром я встречаюсь с моим приятелем по колледжу, который работает в этой компании. Я полагаю, что эта встреча может дать мне весьма полезное представление о делах компании. И он хочет встретиться со мной лично.

– А Оливер знает, что вы уезжаете?

– Нет. – Джей шагнул в направлении лифтов. – Я считал, что волен делать все, что полагаю необходимым для исследования фактической стороны дела.

– А я думаю, лучше будет сначала поговорить с Оливером. – И Баллок загородил Джею дорогу.

– Зачем?

Баллок улыбнулся:

– Он же начальник. Мне важно знать, что он думает.

Джей покачал головой:

– Да вам плевать на то, что думает Оливер. Вы вообще ни во что не ставите Оливера – и точка.

– Что вы хотите этим сказать? – Баллок бросил свой портфель и шагнул к Джею.

– Именно то, что вы думаете, – спокойно ответил Джей, не отступая перед наступавшим на него Баллоком.

– Ну-ка проясните, – потребовал Баллок.

– Скажем так. Если бы Оливер вчера выскользнул из моих рук и был бы размазан по Уолл-стрит, что-то говорит мне, что вы не стали бы его оплакивать.

– Вы лучше подумайте о том, что вы сказали. – Лицо Баллока вдруг стало ярко-малиновым. – Оливер – один из моих ближайших друзей. И я вовсе не хочу, чтобы с ним что-то случилось.

Джей бросил сумку на пол.

– Тогда зачем вы упали мне на ноги, когда я держал его?

– Ах ты болван... – И захлебнулся словами. Вспылив, он не выдержал и замахнулся на Джея.

Джей блокировал удар Баллока и ответил быстрым ударом левой в живот. От удара Баллок согнулся вдвое и начал ловить ртом воздух. Джей снова ударил его – на этот раз правой в подбородок и рассек ему нижнюю губу. Баллок упал на пол, одной рукой держась за живот, а другую прижав к окровавленной губе.

– Приятного вам дня, – прошипел Джей и окинул взглядом зал.

Несколько трейдеров стояли и смотрели на Баллока, стонавшего на полу. Краешком глаза Джей увидел Оливера, выходившего из помещения, где пили кофе. Джей схватил свою сумку и направился к лифтам.

Когда дверцы лифта закрылись, Джей оглядел свои руки. Одна из них была в крови, но он мог ею шевелить. Она не была сломана. Он слизал кровь и от облегчения, что стычка позади, рассмеялся нервным смехом. Он уже более месяца, с тех пор как поступил к «Маккарти и Ллойду», чувствовал, какие невероятно напряженные отношения возникли между ним и Баллоком, – казалось, Баллок с той минуты, как они встретились, жаждал такой драки. Но Баллок получил больше, чем ожидал, подумал Джей. Он, наверное, все еще корчится на полу в операционном зале или стоит, согнувшись, над умывальником и пытается остановить кровь.

Джей понимал, что заплатит за эту схватку и он. Когда он вернется из Новой Англии, у него уже не будет кресла в отделе арбитража. В этом он не сомневался. Хотя Баллок первым нанес ему удар, Оливер встанет на сторону своего приятеля. Если бы только Оливер знал, что пытался сделать Баллок накануне на крыше... Джей покачал головой – он уже не был уверен, что все было именно так. Может быть, Баллок ничего такого и не намеревался совершать. Может, он просто поскользнулся. Но Салли видела, как вел себя Баллок, и утверждала, что это было намеренно.

Правда, к кому она проявит в этом деле лояльность? Ведь она была с Оливером в номере «Плазы» сразу после того, как он расстался с Эбби. И Эбби уже нет.

«Ну и черт с ними со всеми, – подумал Джей. – К черту Оливера, Баллока, „Маккарти и Ллойда“, Салли и миллион долларов премии. К черту все!» Сейчас он уедет, как собирался, а когда вернется, разберется, как сможет, с ситуацией. И если у «Маккарти и Ллойда» не будет больше для него работы, что ж. Достаточно он просидел в этом чертовом месте.