Чтение онлайн

Его мать никогда бы не оставила дверь приоткрытой. Ни за что. Она была таким параноиком, что даже запирала двери в свою спальню и ванную.

– Ма? – позвал он, осторожно открывая дверь.

Застыв на месте, он осматривал разгромленную комнату. Но именно на кровь на потолке и полу привлекла его внимание. Это его матери?

Эта мысль пугала его.

– Мам! – позвал он и побежал в ее комнату, надеясь, что она заперлась там.

Нет. Она была пустой, как и его сердце. Это было как и предупреждал его Амброуз. Он подверг мать опасности, и когда она больше всего нуждалась в его защите, его тут не было.

«Как я мог так поступить с ней? Как?»

Не способный переносить боль и вину, он переключил свое внимание на то, чтобы найти Калеба и затем выследить мать, чтобы убить того, кто забрал ее.

Призывая Калеба к себе, Ник знал, что как-то изменился. Он чувствовал это каждой молекулой своего тела. Он стал сильнее и увереннее в своих силах. Эта пещера и путь домой сделали с ним нечто странное. Будто заработал какой-то космический ускоритель. Но у него не было времени изучать это, ведь его мать пропала.

– Калеб! – закричал он.

К его облегчению, рядом с Ником в гостиной наконец появился Калеб. Калеб подозрительным взглядом медленно оглядел его тело.

– Это ты? Так?

Ну что за вопрос?

– А кто, ты думаешь, звал тебя? – спросил Ник издевательским тоном.

Калеб пожал плечами.

– Не знаю. Я знал, что это не твой отец, и хотя я подозревал тебя… но ты пропал, и я не хотел прыгать в опасную ситуацию вслепую. Так что я немного подзадержался.

Ник мог его за это простить, особенно учитывая то, что он видел волка и что может рабство значить для демона. Калеб имел право осторожничать.

Медленно скользнув к нему, Калеб наклонил голову, внимательно изучая Ника. Он выглядел, будто был готов убежать или сражаться, если Ник сделает что-то неверное или резко дернется. Часть Ника хотела сказать «бу», чтобы увидеть, как высоко демон может подпрыгнуть от страха. Лишь из уважения к быстрой и смертельной реакции Калеба он придержал этот импульс.

– Что с тобой случилось? – спросил Калеб.

Его кожа стала зеленой? Хотя Ник чувствовал внутренние изменения, он гадал, что Калеб увидел в нем подозрительного.

– О чем ты?

Калеб взял Ника за подбородок и повернул его голову, чтобы рассмотреть повнимательней.

– Ты выглядишь так же, но ты другой. Я нутром это чувствую. Ты сильнее, чем раньше. Где ты был?

– В Аду – сказал Ник горько. – Ты там был?

– Лично нет, но встречал нескольких его обитателей за века. Замечательные создания… Если ты не против психов и серийных убийц.

– Ага. Это место я точно не порекомендую для отпуска, если только тебя не привлекает невероятно гадкое место… вроде старшей школы, только там холоднее.

Калеб проигнорировал его последний выпад.

– Что ты там делал?

Калеб собрался закатить глаза, но потом остановил себя, осознав, что Ник не умничал. Он немедленно его отпустил.

– Ты про Хэлхейм?

– Хэл устроила Никнеппинг, чтобы использовать меня в сделке. Хорошо быть мной, да?

Калеб проигнорировал его сарказм.

– С кем она заключала сделку?

– Не знаю. Она не сказала, а я пробыл там недостаточно долго, чтобы узнать. Я решил, что неважно, кто там меня хотел, гораздо лучше выбраться оттуда, а уж потом об этом подумать.

Калеб рассмеялся.

– Мудрый выбор. Но как ты освободился? Только не говори, что тебя отпустили, потому что ты слишком милый, чтобы держать тебя в плену.

Он провел с ним слишком много времени, чтобы знать саркастические ответы Ника. Но Калеб был прав, им нельзя было терять время на это.

– Один из ее слуг отпустил меня.

Калеб нахмурился.

– Зачем он это сделал?

– Я правда не знаю. Плевать. Я хотел домой, но если мне нужно гадать, то считаю, что он хотел бросить ей вызов и разозлить ее.

Он рассмеялся.

– Наверное, он демон.

– Почему? – спросил Ник.

– Только мы достаточно сильны и глупы, так явно задираться с хозяином.

Это объясняло врожденный эффект Ника – привычка умничать. Спасибо, папа.

– Тебе, наверное, будет интересно узнать, что он тот же самый оборотень, что напал на нас ранее на улице Роял.

Брови Калеба поползли на лоб и с лица схлынули краски.

– Меня атаковал не оборотень, Ник. Того бы я убил. Я дрался с Аамоном.

То, что Ник любил больше всего. Пополнение словарного запаса. Но в отличие от школы, незнание этих слов могло убить его.

– Что?

– Первые и одни из высших демонов-воинов.

Это звучало не очень хорошо.

– Это один из тех, кто может надрать тебе зад?

Калеб указал на синяки на лице и шее, говорящие о том, что волк подмел им улицу.

– Я предполагал, что он пришел за силами твоего отца. Я и не думал, что кто-то послал его выкрасть тебя. Он сказал тебе свое имя?

– Нет. Сказал, что не помнит его.

– Ты о чем?

Ник безразлично пожал плечами, хотя этого и не чувствовал.

– Как я понял, он веками был заперт в Хэл. И думаю, что они используют его в собачьих боях. Но одно я знаю точно, они держат его совершенно не жалея. Они привязывают его как бешеное животное и относятся так же.

Он увидел, как его собственный ужас отразился в глазах Калеба, и, хотя Калеб не видел эти издевательства, что-то подсказало Нику, что он уже видел или испытывал на себе нечто подобное в прошлом.

– Не могу поверить, что ты наткнулся на Аамона, – челюсть Калеба дернулась. – Они еще менее дружелюбны к людям и демонам, чем Малачай… Их и в прошлом-то было не много, а сейчас осталось и того меньше. Удивительно.