Чтение онлайн

Неожиданно, все затуманилось, и он почувствовал ужасный запах. Он был таким мерзким, что он расчихался и раскашлялся. Сильно.

Но все стало четким. Бабба, Калеб, Доктор Бердетт и Марк кучкой стояли вокруг него.

Марк убрал руку от лица Ника.

– Видите! Утиная моча не только прикрывает от зомби, она еще к тому же, как нюхательная соль.

Ник еще сильнее закашлялся.

– Это самое мерзкое дерьмо на всей планете, Марк. Пожалуйста, никогда больше так не делай. Лучше ударь током… или даже выстрели.

– Ага, - сказал Марк со смехом, - Но сработало же?

Ник кривился от отвращения, пока Доктор Бердетт запрокинула ему голову и светила ему в глаза.

– Ты немного потный. Что ты ел на обед?

– То же, что и Калеб. Мясной рулет, картофельное пюре, две упаковки кукурузных чипсов, фруктовый рулет, шоколадное мороженое и печенье с начинкой.

Он был уверен, что выражение ее лица было точно таким же, как его, когда он нюхал утиную мочу.

– Я даже не стану комментировать… хотя стану. Мальчик, ты совсем с ума сошел? Что-за идиотский обед? В этом списке было что-то питательное? – она посмотрела на Калеба. – И ты ел то же самое?

– Это вкусно, Доктор Бердетт.

– Это было питательно, - сказал Ник быстро. – Мы съели что-то из каждой пищевой группы.

Она была в шоке.

– И как ты это понял?

– В мясном рулете протеины. Фруктовый рулет, клубничная начинка в печенье и картофельное пюре – это мои фрукты и овощи. Кукурузные чипсы – злаки, мороженое – молочные продукты. Все это полезно.

– Я не могу не содрогаться при мысли о том, чему они учат молодежь в эти дни. Не могу поверить, что вы называете это пищей, - она закатила глаза. – Это так же плохо, как тот момент, когда я поймала Майкла за тем, что тот протыкал дырки в моем печенье и поливал их сиропом, одновременно запивая шестью банками колы.

– Эй, - сказал Бабба защищаясь. – Это была самая лучшая еда.

– Для тех, кто хочет впасть в диабетическую кому.

Ник рассмеялся, замолчав в тот момент, когда Доктор Бердетт сузила глаза. – Простите, мадам… но я уже чувствую себя лучше.

Похоже, ее это не убедило.

– Ты это говоришь, чтобы отвязаться от меня?

– Нет, мадам, я правда чувствую себя снова нормально.

– В ее глазах читалось сомнение.

– Давай, позвоню твое маме, чтобы она пришла за тобой. Тебе не нужно ходить сейчас…

– Я могу его отвезти, Доктор Бердетт.

Она хмуро посмотрела на Калеба.

– Уверен?

Он кивнул.

– Буду рад. И тогда Миссис Готье не придется уходить с работы и расстраиваться.

– Ладно, - она повернулась к Нику.

– Но если снова почувствуешь что-то необычное, немедленно звони мне. Понял?

– Да, мадам.

Кивнув, она похлопала Ника по плечу, и отошла, чтобы тот встал.

Бабба протянул ему маленький пакетик с оперативной памятью для Кириана.

– Ты точно в порядке?

– Ага, абсолютно.

– Ну тогда лады. Береги себя.

– Хорошо.

Калеб вывел его из магазина к тротуару. Как только они остались одни, и дверь была накрепко закрыта, он повернулся к Нику.

– Что ты им не сказал?

Вопрос с подковыркой?

– Ты знаешь, чего я им не сказал. Было ощущение, будто кто-то скребется внутри меня, пытаясь выбраться наружу, сделать из меня Ник-кебаб. Как когда мои силы взяли верх надо мной, и я не мог их контролировать. Но не совсем так. Не совсем… И черт, не знаю я. Было просто странно. Есть идеи, чем это вызвано?

Калеб покачал головой.

– Может быть много причин. Может смещение течения времени.

По спине Ника побежали мурашки, когда он подумал об Амброузе, который как раз пришел из будущего, чтобы помочь ему.

– Ты о чем?

– В отличии от большинства нечеловеческих существ, Малачай может почувствовать, когда кто-то искажает время. В то время, как мы не имеем ни малейшего понятия об изменении, Малачай знает… Или это было заявление о противоборствующих силах. Как сигнал тревоги, оповещающий, что в городе появился кто-то, способный пустить тебе кровь. Вроде как предчувствия опасности.

Ага, но только он не хотел думать об этом.

– Это не успокаивает.

– Да и не должно, - Калеб пошел вперед.

Ник схватил его за руку, останавливая.

– Это все? Возможны только эти две вещи?

– Нет. А еще Нойр может пытаться призвать тебя в Нижний Мир. Или в районе объявился или прошел мимо магазина Баббы Призрачный страж, или еще какой охотник за головами. А может бог заскочил в «Убежище» перекусить… и еще миллион других вещей. Не важно, что это, но твои силы пытаются предупредить, что что-то возможно направляется к тебе.

О божечки. Только этого не хватало. Еще кто-то идет за ним.

– Твои силы тоже так делают?

Калеб кивнул.

Это придало надежду.

– Ты тоже это почувствовал несколько минут назад?

– Неа, но это значит, что пришли не за мной, а за тобой. Или может быть, что это не настолько сильное, чтобы я тратил свои силы на борьбу с ним. Сигнал тревоги срабатывает только когда тебе нужно приготовиться к битве.

«Точно, мне.»

Когда Калеб закончил, по Нику прошла еще одна странная волна, и вместе с ней пришло знание о его друге.

То, что он еще не знал.

– Ты полубог.

Калеб отступил, его лицо побледнело. Он предупреждающе сузил глаза.

– Что ты сказал?

Ник замер, задумываясь об источнике этого прозрения. Но не было ничего осязаемого, кроме четкого ощущения в глубине его нутра. Он точно знал, что Калеб частично был древним богом, причем важным.

– Так ведь? Вот поэтому ты сильнее других демонов среднего класса. Поэтому ты был генералом в Первой войне. Ты можешь заимствовать силу отца.