Чтение онлайн

— Не говорите глупостей. Она же в шлеме, как вы там что-то рассмотрели? — спросил сразу у обеих и получил в ответ дружное хихиканье.

— Ничего ты не понимаешь в женщинах, Цезарь, — ответила фурсианка покровительственным тоном и тут же напряглась, чуть было не схватившись за винтовку. — Твою мать!

И было от чего так среагировать. Мы как-то не ожидали увидеть боевого робота в форме паука размером с мотоцикл. Вместо жвал пулемётные стволы, на спине мощное орудие, на боках ещё несколько поменьше. Просторное привратное помещение охраняло несколько таких машин, ещё я заметил лазерные турели под потолком и нескольких охранников в тяжёлой броне.

Кажется, Рокси и бровью не повела (трудно понять в шлеме с респиратором). Девушка взмахнула рукой, и пауки опустились на колени, приветствуя хозяйку. Охранники в основном отвернулись, но несколько из них кивнули в знак приветствия.

— Ты ими управляешь? — не удержался от вопроса.

— Ну да. Я, считай, здесь главный механик и программист в одном флаконе. — Рокси повернулась к нам лицом и шла спиной вперёд по длинному тоннелю, заложив ладони за затылок. Над её головой по потолку побежал крохотный паучок, наверняка передавая изображение с камеры.

— Почему я не видел эти машины раньше?

— Ну я же не совсем идиотка открывать тебе все козыри и демонстрировать систему обороны. Вдруг ты агрессивный? Так бы удивили тебя.

Звучало логично, но тогда непонятна другая вещь. Её я тоже уточнил:

— Если тебе подчиняются боевые роботы и твой отец управляет поселением… как тем идиотам вообще могло прийти в голову напасть на тебя?

— А… забей, — отмахнулась девушка. Она развернулась обратно на повороте и ввела восьмизначную комбинацию в чисто механический замок, открывая ещё одну бронированную дверь. Продолжила говорить уже в лифте: — Идиотов хватает. Радиация голову напекла, и крыша поехала. Решили, раз все машины у внешнего периметра, я им ничего не сделаю.

Хм, получается, я ошибся в оценке внутренней ситуации в бункере Отшельников. Несмотря на явное напряжение, бунтом там и не пахло. Один боевой робот мог покрошить всех недовольных. Или я их переоценивал и ничто не сможет удержать разъярённую толпу? Хрен его знает, проверять точно не собирался.

Лифт спустил нас на знакомый минус первый уровень. Внешне всё осталось по-прежнему, разве что людей прибавилось. И вроде бы атмосфера немного улучшилась, исчезла давящая безысходность. Но улицы по-прежнему наполнял мусор, а стены покрывал толстый слой грязи. Остались и подозрительно выглядящие компании.

При нашем появлении разговоры стихали, в спину летели недовольные шепотки. Рокси показательно игнорировала их, ну и я не видел смысла реагировать, есть дела поважнее. Девушка остановилась у красной двери, сняла шлем и с наслаждением провела ладонью по лицу, убирая слипшуюся чёлку с влажного лба.

— Опять система терморегуляции барахлит. Вы болтайте, а я пока немного подкручу настройки.

В отличие от улицы, в доме Рекса произошли кардинальные изменения. Гора хлама, которая встретила меня в прошлый раз, полностью исчезла. Пол старательно очистили от въевшейся ржавчины, где не смогли убрать — прикрыли её пластиковыми панелями или непонятно откуда взявшимися коврами. Теперь свободное место занимали старые диваны, появился низкий стол и неработающая панель.

Из раскрывшейся двери выскользнул очередной паук, на спине был прикреплён поднос с потрескавшимися пластиковыми стаканами и кувшин со знакомой мутной жидкостью. Следом появился хозяин. Рекс заметно ожил, немного набрал вес и смазал механические ноги, теперь они не издавали душераздирающий скрип.

— Хм, я не замечала, что у него ещё и рука металлическая, — прошептала Фокси в закрытом режиме. Они с Валькирией наблюдали за первой встречей через мои глаза.

— Раньше рукав не был закатан, вот и создавалось ощущение. Качественный протез. — Сразу подумалось, скольким людям я бы мог помочь, завладей технологией их производства без необходимости платить лицензионные отчисления.

— Здравствуйте, господа Легионеры. Присаживайтесь.

— И дамы тоже, — пробасила Валькирия, вызвав у Рекса ступор. — Мы хоть и носим унифицированные оболочки, но женское нам не чуждо.

— Приношу извинения, миледи. — Он неловко поклонился и отодвинул ей единственный стул. — А вы, сударь…

— Я тоже дама, сама справлюсь, — рассмеялась Фокси и запрыгнула на диван рядом со мной.

Нужно было видеть направленный на меня взгляд. Он чуть ли не кричал — неужели на самом деле ты тоже женщина?! Пришлось поспешно успокаивать. Прямо говорить не стал, всего лишь сел с широко разведёнными ногами. Этого хватило, чтобы он успокоился.

— Я благодарен вам за помощь. Теперь у нас достаточно припасов, чтобы продержаться ещё год. Предлагаю отметить успешное сотрудничество!

— Пока что оно было сугубо односторонним. — Я покачал головой, отказавшись от выпивки. — Мы свою часть сделки выполнили, теперь ваша очередь.

— Разумеется. Я передам вам все имеющиеся данные и координаты места, где вы найдёте работающий прототип нужного вам устройства. Но учтите, там серьёзная охрана. — Несмотря на свои слова, он не очень спешил отправлять нам файлы или передавать заветную флешку. Неспешно налил себе полный стакан и с наслаждением опустошил мелкими глоточками, закусив мясными пластинами. — Ух, хорошо…

— Мистер Рекс, у нас не так много свободного времени, — Валькирия добавила в свой тон капельку недружелюбия. — Мы ждём.

— Разумеется… — повторил он и замолчал. Было видно, как тяжело ему даются следующие слова. — Но вы же помните, я говорил, что будет ещё и второе условие? Пообещайте мне выполнить его и получите от меня всё.

— Какое же? — Я остановил Вэл, явно собиравшуюся сказать старику пару ласковых. В принципе, уже догадывался, достаточно было увидеть новое снаряжение Рокси.

— Прошу, заберите с собой мою дочь. Она родилась после войны и отсутствует в базе данных Федерации. Уверен, вы найдёте способ её легализовать. А здесь… она не выживет. Я хочу для неё нормальной жизни. Той, что была у нас до всего этого… Я… Я молю вас!

— Подожди минуту. — Я отключил внешнюю связь и перешёл на внутреннюю, обращаясь сразу ко всей команде: — Это вообще возможно?

Кто-то другой на моём месте сразу бы дал обещание отчаявшемуся отцу, а потом… Тот бы никогда не узнал, что его любимую дочь выкинули в открытый космос или сдали на опыты. Но я не такой, если дам слово, выполню его. Главный вопрос — осуществимо ли это в принципе.