Чтение онлайн

Насвистывая весёлую мелодию, он покинул свой офис и сел в машину, осторожно закрепив телефон в специальном держателе на лобовом стекле. Одно нажатие на иконку — и весь экран заняла сияющая Валя.

— Всё получилось, дорогая, ты спасла мне жизнь! — выкрикнул мужчина. Казалось, переполнявшая его радость вот-вот запустит его в небо, как воздушный шарик.

— Ну что ты, Чжан, ты всё сделал сам! — мило улыбнулась девушка. — Я всего лишь указала тебе на ошибочные данные.

— И слышать ничего не хочу! — Он с решительным видом открыл специальное меню и выбрал самый дорогой наряд в игре. Подтвердив платёж отпечатком пальца, Чжан потратил в пересчёте на российские рубли около десяти тысяч, чтобы Валя получила набор из белой шубки, рукавичек и сапог.

— Ой, ну зачем, не стоило! Я помогла тебе не ради подарков. — У девушки слегка покраснели щёки. Было видно, что ей очень приятно и она больше кокетничает.

— Ты полностью заслужила! — Отправив Вале воздушный поцелуй, Чжан завёл двигатель и поехал к себе домой. — Мне нужно поспать, но когда я проснусь, мы пойдём на свидание! Выбирай любое место, я всё оплачу!

— Говорят, у нас скоро откроется планетарий. — Девушка имела в виду следующее обновление. — Всегда хотела узнать побольше про звёзды! Можно, можно?!

— Для тебя всё что угодно, — совершенно серьёзно ответил Чжан. В его душе царили покой и умиротворение. Прошлые неудачи не имели значения — теперь он точно знал, что больше не один. Вместе им всё по плечу. — Надеюсь, в будущем у тебя появится тело…

Отдых пошёл нашему отряду на пользу — девчонки с Троем действовали эффективнее обычного. Фокси обнаруживала ловушки раньше меня, Вэл мастерски разносила встречающихся жуков и редких киборгов. Вдобавок мы попробовали взять с собой Херцера, но он жутко мазал, бесполезно расходуя боеприпасы целыми очередями и лишь мешая нам. Ещё и умудрился наступить на мину на безопасном маршруте. Взрыв отправил его на корабль и серьёзно повредил Фокси, лисица с милым шипением обещала непременно отомстить ему.

В городе стало опаснее — после абсолютно провального штурма гнезда Отщепенцы поменяли тактику. Они забрасывали небольшие группы роботов в разные районы города, чтобы те истребляли жуков. Я так и не понял, в чём смысл, Рой компенсировал любые потери и не ослаблял главную базу. Единственное более-менее правдоподобное предположение высказал Херцер — таким образом Отщепенцы не давали жукам покинуть бесполезные руины, заперев их в области контролируемого хаоса.

Из-за этого мы постоянно сталкивались с опасностью трёх типов: роботами, Роем и мутантами, причём последних я считал опаснее всего. Жуки предсказуемы, к киборгам мы приспособились, в то время как невиданные ранее твари постоянно находили, чем удивить.

Подсолнухи и летающие змеедраконы оказались только началом. Однажды мы шли по казавшемуся безопасным автомобильному тоннелю и угодили в абсолютно невидимую для сканеров и человеческого глаза паутину. Мгновенно проявившиеся тонкие нити спеленали пытавшуюся вырваться Валькирию по рукам и ногам. Эльсийка поливала окрестности отборным пиканьем, бешено дёргаясь в разные стороны.

У Фокси осталась свободной левая рука, я и вовсе зацепил ловушку одной ногой. Мечи помогли освободиться, хотя оставшиеся на конечностях нити противно липли к любой поверхности.

— Назад. — Я остановил двинувшуюся в сторону подруги фурсианку и показал в сторону проржавевшего автомобильного остова. — В укрытие, быстро.

Рассуждал я логично: у паутины обязательно должен найтись хозяин. Всего через минуту из трещины в стене потёк черный ручей — мириады крохотных паучков приближались к Валькирии со всех сторон. Мгновенно оценив ситуацию, я приказал немного успокоившейся девушке умереть. Она покинула оболочку и не чувствовала, как её полностью облепила шевелящаяся чёрная масса, стремительно прогрызая броню, чтобы добраться до вкусного мяса.

Дождавшись, пока Фокси прокрадётся к выходу, я выстрелил в висевшие на поясе Вэл гранаты и прыгнул следом. Слившиеся в одну яркую вспышку взрывы уничтожили паучью стаю и обвалили тоннель, с ног до головы обсыпав меня каменной пылью.

— Отлично, теперь я побеждаю! — хихикнула Фокси и подмигнула в ответ на моё недоумение: — Мы поспорили, кто меньше умрёт! Приз… ну, думаю, ты сам догадываешься.

Да уж, можно было не гадать — кто будет спать со мной первой. Моего мнения, как обычно, не спрашивали. Но я не чувствовал себя используемым — девушки делали всё, чтобы я оставался доволен, и соглашались на любые требования. У меня даже возник соблазн проверить, насколько далеко они могут зайти, вдруг отстанут, но сейчас не лучшее место для подобных экспериментов. Крупная ссора испортит команду и поставит миссию под угрозу.

Жутко злая Вэл присоединилась к нам через пятнадцать минут вместе с несколькими дронами Троя. Мы с Фокси засели на чердаке ближайшего дома. Здесь не было ничего интересного — истлевшие картонные коробки с рассыпавшимся в пыль содержимым. Временами опускающийся на город чёрный туман негативно воздействовал на предметы, уничтожая всё, до чего мог добраться.

Единственной уцелевшей вещью оказался стальной кейс с кодовым замком. Мне не хотелось возиться со взломом, и я отбил его несколькими ударами, со вздохом уставившись на пыльную бутылку с нечитаемой этикеткой. Она выглядела очень древней, в мирное время наверняка стоила огромных денег.

Фокси сразу принялась уговаривать меня попробовать содержимое нашей находки, мол, что может плохого случиться. В крайней случае я просто умру и вернусь в новой оболочке. Я был категорически не согласен с такой постановкой вопроса и, когда к нам забралась эльсийка, думал, она меня поддержит. Вместо этого Вэл резким движением сорвала печать, открутила пробку и сделала большой глоток.

— Ух… какая гадость… зато бодрит! — Девушка радостно осклабилась и протянула бутылку мне.

— Нет, спасибо. Не переводи ценный продукт, выпьешь на корабле. — Алкоголь не действовал на базовые тела, но и вкусов мы почти не различали.

— Да ну. Точно не хочешь? — Вэл отдала трофей Фокси, та тоже сделала глоток и поморщилась, вкус ей совсем не понравился. Валькирии, в общем-то, тоже, она пыталась меня разыграть. Разочарованно вздохнув, фурсианка хорошо отточенным движением метнула её в ближайшую стену. — Мы вроде двигались к школе?

— Тоннель заблокирован, на улице спит крупная стая жуков, нужно искать другой путь, если не хотим снова собирать на себе всех окрестных тварей. — Я активировал карту и ткнул в несколько точек. — Трой, проверь эти улицы.