Чтение онлайн

Очень быстро позабыв, что рядом шествует мой персональный страх и ужас, я активно крутила головой, идя по дорожке, выложенной обработанным песчаником, буквально впитывая в себя чарующую красоту этого места.

И очень сильно удивилась, когда мы вышли на небольшую полянку, в центре которой был возведен низенький неширокий колодец, внутри которого бурлила очень знакомая жидкость.

Да быть не может! Это же трансген!

– Вижу, вам знакома эта субстанция, - заговорил мой спутник, напоминая о себе, а когда я вскинула на него опасливый взгляд, хищно усмехнулся: - Могу я угостить свою гостью дарами недр?

– Эм…

Лихорадочно вспоминая, когда пила его в последний раз (два или три дня назад?), заодно осмотрелась, с напряжением констатируя, что мы на этой поляне одни, а госпожи Ми-сяо не видно, не слышно, как и братцев Бяо-нур.

– Знаете, я… - нервно кашлянула, прочищая горло и убирая руку с чужого локтя, - не могу.

– Почему?
– удивился министр и тут же пытливо прищурился.
– Вы понимаете, что это такое?

– Догадываюсь, - произнесла напряженно.

– И отказываетесь?

– Да.

– Почему?
– не унимался инфернал.

“По кочану!” вспылила мысленно, потому что уже вспомнила, что с последнего глотка прошло два дня, а система не рекомендовала пить чаще, чем раз в три дня. И хрен его знает, как сильно меня скрутит. И не отравит ли? А говорить, что пила… Он же начнет пытать, где взяла!

Черт, как быть?

– Это слишком… личное, - промямлила, глядя куда угодно, но только не на министра, и вздрогнула всем телом, когда он стремительно шагнул ближе и приподнял мой подбородок пальцами, заставляя посмотреть на него.

Будь на его месте кто-то другой, я бы уже шлепнула по наглым рукам и как минимум зашипела на наглеца, но его взгляд, его аура и его мощь подавляли, так что я даже дышала с трудом. О сопротивлении не могло идти и речи.

– Слишком личное… - задумчиво протянул Донг-лу, скользя ленивым взглядом по моему лицу.
– Ты права, девочка. Это слишком личное. Но откуда тебе это знать, дитя иного мира?

Вздрогнув снова (как он узнал?!), с трудом сглотнула, но лишь крепче сжала челюсти, когда он приблизил своё лицо к моему и практически коснулся своим носом моего.

– Поразительная выдержка, - пробормотал, кажется, даже с одобрением.
– Зачем ты прибыла в столицу?

Это был больше, чем вопрос. Чувствуя, как внутри всё буквально горит и печет, заставляя ответить правду, поняла, что он применил ко мне какую-то способность. Дискомфорт рос, становясь откровенно болезненным, и я не стала себя мучить, тем более правда была не таким уж и секретом.

– Я ищу родителей.

– Хм, и впрямь… - удивился инфернал, то ли чуя ложь, то ли я в принципе не смогла бы солгать. Подумал ещё немного и спросил снова: - Ты и твои спутники планируете диверсию в отношении империи, турнира или императора?

Тут я искренне выпучила на него глаза и ответила не только честно, но и быстро:

– Нет, конечно!

Хмыкнул.

– Даже жаль…

Я нахмурилась, а он отстранился, отпустил мой подбородок и пожал плечами, как ни в чем не бывало.

– Что? Удивлена?

– Есть такое, - произнесла осторожно, чувствуя, что давление немного отпустило.

– А я то как удивлен, - криво ухмыльнулся инфернал, и всего на миг, я увидела не прожженого Казанову, а безжалостного убийцу.

Точнее он позволил мне это увидеть.

– Окажись ты шпионкой севера, ты бы отсюда уже не ушла, - отчасти нравоучительным тоном произнес министр, глядя на меня, как на вошь.
– Но ты всего лишь милое и очаровательное дитя… Хоть и иного мира. Поэтому я отпущу тебя. Сегодня.

Последнее слово заставило моё сердце пропустить стук, а этот мерзавец лишь тонко усмехнулся, словно всё прекрасно расслышал.

– Не глупи и не попадай в фокус моего профессионального внимания. Пощады не будет. В остальном ты вольна делать всё, что пожелаешь. Империи нужны сильные инферналы. А ты сильна… - прищурился и добавил едва слышно: - Даже жаль, что несвободна…

Не рискнув переспрашивать (я точно это слышала?), напряженно ждала продолжения и оно последовало, но совсем не то, что можно было ожидать.

Спокойно пройдя к колодцу и вынув из кармана пустой флакон, Донг-лу зачерпнул в него трансгена, закрыл пробкой и вернулся ко мне, протягивая флакон. Распахнув глаза, ведь это было последнее, чего я от него ожидала после такого вступления, тем не менее приняла дар, но едва не выронила, когда мужчина заговорил:

– Послезавтра состоится торжественное открытие турнира. Ты приглашена. В мою ложу. Отказываться не рекомендую. Всё поняла?

Наверное, я должна была безропотно кивнуть, соглашаясь, но это было бы слишком просто. А я уже давно не такая. Хотя иногда и хочется спрятать голову в песок, повторяя про себя, что это всё сон. Увы, я не могу позволить себе такую роскошь.

– Зачем это вам?

– Любопытство, - ухмыльнулся инфернал.
– Да и тебе ведь хотелось посмотреть на турнир. Из моей ложи открывается прекрасный вид. Или твоё желание было ложью?

– Я правда хочу посмотреть на турнир, - кивнула, старательно подбирая слова.
– Но вы сами заявили: не попадаться вам на глаза…

– В фокус моего профессионального внимания, - перебил меня министр.
– Не разочаровывай меня. Не изображай глупышку, это лишнее.

– И всё равно…

– Не обсуждается, - уже жестче оборвал меня Донг-лу, давая понять, кто тут на самом деле хозяин положения.
– Считай это приказом.

Я недовольно нахмурилась, всем своим видом давая понять, что он не тот тип, чьих приказов я должна слушаться, а он снова усмехнулся и задал очень правильный вопрос: