Чтение онлайн

Когда официант, приняв заказ, ушел, Чейз принялся рассматривать сидевшую напротив него женщину. Ему понравилось, что она осталась в том же платье, что и утром. Романтичный стиль шел ей. Впрочем, его это не касается. Главное – дело! Надо вести себя с этой женщиной поосторожнее. Он специально поставил ее стул на почтительном расстоянии от своего, понимая, что она не захочет сидеть слишком близко. Пугать ее ни в коем случае нельзя. Слишком высока ставка. Возьмет да исчезнет с его ребенком. А он останется один. Опять.

– Вы еще долго собираетесь молча разглядывать меня?

– Где вы работаете, Тесса? – спросил он, улыбнувшись.

Она решила было не отвечать. Но, имея такого адвоката, как Тиг Макбейн, Чейз наверняка знает о ней все, вплоть до цвета кафеля в ее ванной комнате.

– У меня, мистер Мэдисон, магазин в четырех кварталах отсюда, – Тесса подчеркнула слово «мистер», надеясь, что ее собеседник поймет – она против фамильярности. Но тот не обратил никакого внимания на ее психологические тонкости.

– Позвольте мне догадаться самому. Одежда?

– Не только. Еще и всевозможные аксессуары. Я занимаюсь дизайном тканей и одежды. Как для торжественных случаев, так и для повседневной жизни.

А не скажешь, что ей приходится много работать руками, подумал он, бросив взгляд на ее изящные длинные со свежим маникюром пальцы. Но шить действительно умеет, платье что надо! Воздушные кружева изысканно сочетались с бусинками и крохотными ленточками. Чейзу вдруг припомнилось удивительно сексуальное женское белье, порой доводящее мужчин до безумия, и ему захотелось представить, какой была Тесса до беременности. Или какой она будет после. Короче говоря – без огромного живота. И обнаженная…

Тесса заметила, как внезапно потемнели его глаза, и почувствовала ответную жаркую волну желания, пробежавшую по ее телу. Господи, что это с ней! К ним подошел официант и поставил на столик заказанную еду, но Чейз, похоже, даже не обратил на него внимания и продолжал неотрывно смотреть на Тэссу. Та от смущения едва не опрокинула стакан с минеральной водой.

– Кто вас обидел? – Голос его звучал удивительно ласково.

– Прошу прощения?

– Кто так сильно вас обидел, что вы боитесь мужчин и не хотите с ними встречаться?

Тессе солгать бы, но она не могла.

– Не то чтобы я не хотела. Скорее нахожу их присутствие… необязательным.

– А изменить свой образ жизни не желаете? С вашей-то внешностью.

– А зачем? – натянуто проговорила она. – Я не собираюсь рисковать. Мне всякие дурные болезни ни к чему. У меня, конечно, был период влюбленности…

Он улыбнулся при этих словах.

– Впрочем, все это уже давно прошло. Во всяком случае, я не стала бы сохранять от него ребенка.

– А от меня вы сохранили!

Тесса положила вилку в тарелку и потерла виски.

– Но это совсем другое дело. Я специально пошла в клинику, где мне гарантировали полную анонимность.

– Что вы скажете ребенку, когда тот спросит об отце?

Она вздрогнула.

– Время придет, я решу, что делать. И если он будет достаточно большой, чтобы понять, я скажу правду.

Мужчина резко наклонился вперед и задумчиво что-то промычал. Он сидел так близко, что она видела темные крапинки в его зрачках.

– Правду? Что он из пробирки? Что он никогда не узнает, кто его отец?

От вкрадчивого чувственного голоса Чейза Тессе стало не по себе.

– Тут ничего нельзя изменить.

– Нет, можно.

– Как?.. – Тесса догадалась о мыслях Чейза по его лицу и ошарашенно вытаращила глаза. Она испуганно замотала головой и облизала внезапно высохшие губы. – О нет, не говорите!

– Выходите за меня замуж.

Тесса вскочила и бросила салфетку на стол.

– Брак никогда ничего не решал. А в таких ситуациях и подавно.

– Тесса, успокойтесь, – Чейз медленно поднялся.

– Я совершенно спокойна, – возразила она. – Мы договорились побеседовать за ленчем. Побеседовать! А не выдвигать предложения, лишенные всякого смысла. – Сердито топнув ногой, она отошла от столика. И тут же спохватилась – хороша, ничего не скажешь, бегает по кафе в чулках! Откинувшись на спинку стула, Чейз тщетно старался не улыбаться, наблюдая за молодой женщиной. Та, вернувшись, быстренько надела туфли и, схватив сумку, уже сделала несколько шагов в сторону выхода, но Чейз догнал ее и подхватил под руку.

– Тесса, подождите. Нам надо поговорить.

– Нет. Мы уже достаточно поговорили. Внезапно лицо ее напряглось, она судорожно втянула в себя воздух и схватилась за живот.

Чейз напряженно застыл, переводя взгляд с лица Тессы на ее живот. С ней все в порядке, наконец понял он, и сердце его взволнованно забилось. Это его ребенок, его малыш буйствует в ней. Недолго думая, он подвел молодую женщину обратно к столику, сел, притянул ее к себе на колени и по-хозяйски положил руку ей на живот.

Типично мужское нахальство, возмутилась Тесса и попыталась встать. Но Чейз удержал ее. Она повернулась к нему, чтобы дать ему достойный отпор, и замерла от неожиданности, увидев выражение его лица, трепетное и счастливое… Ей показалось, что она тонет в его влажных, ласковых глазах. Тем временем пальцы Чейза продолжали поглаживать ей живот, опускаясь все ниже. Чувственный огонь обжег тело. Тесса тревожно заерзала на коленях мужчины. Тот перевел взгляд на живот и прошептал: – Потрясающе!

Ей вдруг пришло в голову, что прежде он недостаточно представлял, за что борется. И только сейчас понял, что им предстоит битва не за какие-то абстрактные права, а за человеческую жизнь. За крохотного беспомощного младенца.