Чтение онлайн

— Так вот, они прошли мимо меня так близко, что я смог рассмотреть даже их маски. Львы, гиены, кошки кого там только не было. Человек десять я точно успел заметить, а сколько было точно один бог знает и самое главное, Андрюх. Среди этих уродов я видел Одержимого в маске тигра! И судя по тому, как ему было тяжело идти, этот человек всё ещё не отошёл от каких-то ран.

— Это невозможно, его закинуло в первозданный хаос, выжить там нельзя даже магу уровня Архимага или Оплота.

— Это Одержимый, Андрюх! — ответив мне в тон, наставительно поднял палец толстяк. — Они могут очень многое из того, что недоступно обычным магам.

— Пускай так, но ты же видел всего лишь какую-то маску. Это совершенно не значит, что тигр, сражавшийся со мной, и тот, которого ты увидел вчера — один и тот же человек.

— Наверное, ты прав, — неуверенно кивнул толстяк, соглашаясь с моими доводами.

Я откинулся на спинку стула, обдумывая сказанное другом. Как ни крути, если Макс прав, и тигр выжил и находится сейчас где-то в студгородке, то это огромная проблема. Если мы столкнёмся лицом к лицу, он меня узнает сразу, а вот я его уже далеко не факт. Даже в том случае, если буду на полную использовать восприятие. Но каковы шансы, что это всё-таки он?

— Ладно, бог с ним с тигром. В любом случае, если рассуждать логично, то эти Одержимые, которых ты встретил, скорее всего, из Первого магического, — вслух предположил я. — Ты же помнишь их силы? Тогда это был уровень старших курсов и преподавательского состава. Не думаю, что тут что-то могло поменяться. А значит, тебе можно особо не опасаться встретиться с ними у себя в университете, чего не скажешь обо мне.

— Я тоже подумал об этом, Андрюх, — кивнул Макс. — Хотя среди преподавателей у нас тоже встречаются сильные маги, да и многие наставники практикуют преподавание сразу в нескольких университетов.

— В любом случае ты был просто случайным свидетелем, уверен, что тебе ничего не угрожает.

— Чего не скажешь о тебе, друг, — заметил Макс. — Твои подвиги мало того что нанесли им серьёзный урон, так ещё и задели их гордость. Маги так просто такое не оставляют. Будь осторожен в своём Первом магическом.

— Да уж, ничего другого мне пока не остаётся, — я потянулся к оставшемуся пончику на тарелке друга. — Пожалуй, сворую один у тебя.

— Да, пожалуйста, — махнул рукой тот, но в его глазах я всё равно заметил огонёк голода, вот же.

Итак, теперь придётся быть осторожнее в университете и за его пределами. Благо моё текущее развитие восприятия позволяет засечь внимание к себе даже со стороны очень сильных магов. Это в какой-то степени уравнивало шансы. Да и к тому же, сидеть постоянно в комнате общежития, бояться каждого шороха и не показываться на улице совершенно точно не лучшая идея. Как говорили в моём прошлом мире — это не путь мастера боевых искусств. Лучше и не скажешь.

— Ладно, пойдём прогуляемся по городу, — сказал я Максу, доев пончик.

— Погоди, я только что сказал тебе, чтобы ты был осторожным, а ты... — друг с удивлением посмотрел на меня, явно видя во мне идиота.

— Не боись, сейчас за нами никто не следит, на горизонте пустота, — не удержался я от своей ставшей уже обычной усмешки. — Поверь мне, я это знаю точно.

Сегодня я планировал как минимум пройтись по центру столицы. Раз уж я оказался в самом сердце пояса, грех этим не воспользоваться. Да и просто осмотреться.

В прошлый раз, когда мы с Максом добирались до студгородка, мне так и не удалось нормально посмотреть город. Сейчас я хотел исправить это. И, нужно сказать, помимо чистого любопытства, я преследовал ещё пару целей, достаточно приземлённых. Прежде всего, мне стало любопытно: нормой ли являлось поведение местной аристократии, с которой я встретился в университете. Конечно, мне далеко до эмпатии Константина, но настроение собеседника и ближайших людей уловить и я могу, потому способен более или менее ориентироваться в реакциях местных благородных, которые нам попадались навстречу. Что касается второй цели... если говорить начистоту, ради неё всё и затевалось. После любования аристократами и центром города я хотел посетить окраины и посмотреть, как же живёт самый угнетаемый класс в любом из миров. Бедняки.

Столица меня не разочаровала, подобного я не видел никогда, ни в родном мире, ни когда появился уже здесь. Это удивительно, но центральная часть города оказалась поделена на две чётко обозначенные части, в одной части находилось большое количество деловых центров, небоскрёбов, царапающих своими шапками небеса, и административных зданий, в другой же части находились здания всего три-четыре этажа, построенные как минимум пару столетий назад, в величественном стиле, они больше походили на миниатюрные дворцы.

Хотя почему миниатюрные? Некоторые здания можно было назвать самыми настоящими дворцами. Здесь же находилось множество парков, фонтанов и закрытых зон, куда попасть обычному простолюдину оказалось невозможно. Нас с Максом ни раз и ни два останавливали, досматривали, узнавали личности и вежливо, но настойчиво разворачивали прочь.

Именно в той центральной части, которую я назвал условно древней, нам больше всего встречалось представителей благородных семей. Я часто ловил на себе их взгляды. И что занимательно, реакции были самые разные: от любопытства и интереса, до пренебрежения и даже презрения. Причём я уверен, не будь на нас с Максом формы столичных университетов всё было бы гораздо хуже.

К концу нашей импровизированной экскурсии по центру города нам удалось наблюдать за созданием магического тоннеля, с помощью которого многие пояса сообщались между собой и осуществляли торговлю. В деловом районе для этого был создан целый квартал, на одной из застеклённых высоток были установлены специальные наблюдательные пункты с платными стационарными биноклями, позволяющими в деталях рассмотреть процесс формирования магического тоннеля. Правда, пришлось для этого долго искать свободные места у биноклей, выяснилось, что создание тоннеля традиционно привлекает внимание многих жителей столицы.

А посмотреть, к слову, там было на что. От количества плетений и конструктов, используемых при создании магического тоннеля, у меня в один миг заболела голова, достаточно было лишь один раз взглянуть на него. Насколько мне было известно, созданием каскадов заклинаний занимались несколько Архимагов, а за всем процессом и в качестве направляющего магических потоков выступал «Оплот магии», одна из высших ступеней магов в этом мире.

Сам тоннель представлял собой закручивающуюся воронку энергии чистой амины, из которой уже через секунду после создания начали появляться вереницы людей, сопровождающие какие-то контейнеры разных размеров. От совсем небольших, размером с легковую машину, и до самых огромных, с трудом помещающихся в тоннеле. Всё это происходило под контролем магов семей. Я знал, что подобные торговому кварталу места были созданы во всех самых крупных городах нашего пояса, и работа там не останавливалась ни на секунду, осуществляя торговлю и обмен товарами со всеми известными нам поясами.