Чтение онлайн

Как она и предполагала, ужин был проглочен за считанные минуты. «Хоть бы никто не попросил добавки!». К счастью, никто не попросил. Собирая пустые тарелки, она ослепительно улыбалась тем, кто еще не ушел. В ответ получила не так уж много улыбок...

– Ник, Антон, мне нужно с вами поговорить, – Салма подошла к мальчишкам, которые вполголоса обсуждали что-то, еще сидя за столом.

– Давай.

– Ребята, продуктов остается все меньше и меньше.

– Да, мы заметили, – усмехнулся Ник.

– Но мы ведь не собираемся умирать голодной смертью?

– Вроде нет. По крайней мере, не этим летом.

Ник прекрасно понимал, что разговор очень серьезный, но пытался отшутиться.

– Ну? – Салма застыла в ожидании.

– Что – «ну»? – Ник и сам понимал, что хочешь не хочешь, а эту проблему надо решать. – Проведем мозговой штурм. Обсудим всем штабом, может быть, что-то придумается.

– Я думаю, это нужно сделать вместе с хрангелами, – предложил Антон, – все-таки они опытнее... старше, наконец...

– Хорошо, я их позову. Через час? – спросил Ник.

– Годится, – сказала Салма. – Мы как раз с посудой закончим, а вы всех соберете. Да?

– Зайди за Машей,– попросил Антон, – собираемся на берегу.

***

Ник поскребся в дверь к девчонкам.

– Войдите!

Все сидели вокруг Ольги и затаив дыхание слушали, как она рассказывает о сегодняшнем происшествии в океане.

– Ма-аш, – шепотом позвал Ник, – поговорить надо.

Маша поднялась и, чуть не врезавшись в Ника, стремительно прошла мимо него в коридор.

– Эй! Подожди, пожалуйста.

Маша притормозила, дав ему возможность догнать ее. Она шла рядом, но не говорила ни слова, и такая волна напряженности исходила от нее, что Ник просто растерялся. Несколько раз он пытался заговорить то об одном, то о другом, но Маша односложно угукала, не глядя на него и не меняя темпа ходьбы.

– Маш, ты чего? – Ник решительно остановил ее и развернул лицом к себе.

– Ничего, – буркнула она, не поднимая глаз.

– Ну как же ничего, – мягко возразил Ник, – если я чувствую: что-то случилось.

– Ничего, – упрямо повторила Маша.

Ник вздохнул:

– Ну, ладно... Но если бы что-то случилось, ты бы мне сказала?

– Мгм, – ответ ясно давал понять: отстань.

Дальше шли молча. «Что с ней происходит?» Ник чувствовал странную, необъяснимую вину за Машино дурное настроение.

Почти все уже собрались на берегу – кроме Салмы. Собственно, она – не член штаба, и можно было начинать без нее. Хрангелы тоже уже собрались – Ник передал через Форчунью просьбу участвовать в «совещательном собрании».

– Как они изменились, правда? – сказала Мудрице Красинда. – Повзрослели...

– Еще бы! Имея дело со взрослыми проблемами!..

– Они здесь? – почему-то шепотом спросил Грег, имея в виду, конечно, хрангелов.

Ник кивнул.

– Здрасьте! – уже громко приветствовал Грег невидимых собеседников.

– Они тоже поздоровались, – «перевел» Ник. – Со всеми.

– Какой-то бред, – пробормотал Френк. – Ни за что бы не поверил, что со мною будут здороваться крылатые невидимки, и я буду считать это нормой, а не разыгравшейся фантазией.

– А если бы тебе сказали, что ты в мгновение ока сможешь переместиться на несколько километров – поверил бы? – спросила Маша.

– Тоже вряд ли. Вообще-то, хотелось бы каких-нибудь доказательств реального существования этих хрангелов. А вдруг Ник умеет гипнотизировать? Или обладает невероятной силой внушения? Такое бывает.

Ник растерялся. Он понятия не имел, как доказать, что хрангелы есть, что вот они: парят над ними, расправив свои белоснежные крылья...

Красинда подлетела близко-близко к Френку и еле слышно прошептала ему на ухо:

– Даже не сомневайся, мой мальчик, я есть, я всегда была с тобой... И в ту жуткую бурю, когда вы с Джимом не успели добраться

до дому, я была рядом, отводя от вас молнии и падающие ветки. А кроме того, я буду с тобой до тех пор, пока ты ребенок, а после – отдам в надежные руки ангела-хранителя, который будет с тобой до твоей последней минуты, надеюсь, очень далекой.

По мере того, как Красинда говорила, на душе у Френка становилось тепло и спокойно. Да, он прекрасно помнил тот день, когда со своим шестилетним другом отправился в лес, и разразился мощный дождь, переходящий в настоящее стихийное бедствие. Они, завороженные, смотрели, как вокруг с треском ломаются, не выдерживая напора ветра и водных потоков, огромные, разлапистые ветки, а потом, выскочив из лесу на открытое пространство – как молнии сверкают и лупят, кажется, в сантиметре от них то слева, то справа...

Никто, кроме Френка и Джима, не знал об этом происшествии – они успели вернуться и еще до прихода родителей затолкать одежду в стиральную машину – а значит, ни о каком гипнозе не могло быть и речи. И, значит, это все правда – хрангелы есть, они рядом, они придумают...

Между тем даже мудрому Болтану не приходило в голову, чем можно помочь детям. Когда Форчунья сообщила, что Ник просит их участвовать в собрании, Болтан так и сказал: – бессмысленно!

– Но мы ведь не можем не пойти, – возразила Красинда.

– Конечно, не можем, – вздохнул Болтан.

И вот теперь они наблюдали за ходом экстренного совещания. Ник подумал, что для начала, наверное, именно он должен что-то сказать. Как назло, ничего умного в голову не приходило, он все еще был под впечатлением странного Машиного поведения.

– Ребята, собрались мы, как вы понимаете, обсудить один единственный вопрос – как выжить. Еда заканчивается.

– Да уж, – подключился Грег, – сегодняшний ужин – мечта худеющих моделей!

– Ошибаешься, – улыбнулась Маша, – модели как раз мечтают о тортиках и картошке фри, а сегодняшний ужин – повседневный