Чтение онлайн

Внезапно Денис понял, что успевает размышлять об всем этом во время боя! – это так его поразило, что он на мгновение потерял концентрацию и последствия не заставили себя ждать – он пропустил резкий удар рукой в голову, лоу-кик в бедро, и с трудом блокировал удар в пах. Переключив внимание на бой, Денис принялся энергично возвращать долги.

Никаких чувств во время боя Денис не испытывал: ни всепожирающей ненависти, как во время драки с Настаром, ни страха, как во время предыдущих спаррингов, ни даже боли, от многочисленных ударов.

«Чудес не бывает, – подумал Денис, – значит потом будет болеть!» – решил он, но мысль эта прошла где-то по краю сознания, не выводя его из состояния боевой концентрации.

В бассейне тоже все изменилось, вместо вкусной плотвички – объекта охоты, Денис стал такой же пиранью, как все: на него охотились, он охотился… а его масса и физическая сила стали очень весом фактором, чтобы лишний раз с ним никто не связывался. Когда Денису вздумалось просто поплавать и понырять, охотников прервать эти буколические занятия не нашлось.

Заснул Денис очень быстро – емкость внизу живота, где раньше скапливалась черная мерзость, сейчас была заполнена чем-то прозрачным, тягучим, красно-желтым, греющим душу: «Медом!» – подумал Денис, засыпая.

*****

Через пару дней, Денис осмелился обратиться к ш’Тартаку:

– Мастер войны, прошу прощения, у меня вопрос… точнее просьба…

– Слушаю, – приветливо отозвался ш’Тартак. После известных событий он уже не смотрел сквозь Дениса и вообще изменилась атмосфера на занятиях – раньше Денис физически ощущал, что Мастеру противно с ним заниматься, сейчас этого не было.

– Нельзя ли мне спарринговать с… – Денис запнулся, не зная как сказать: «Красными», «Краснопоясниками», «Краснопоясыми», или еще как – может на этот счет существуют строгие правила, а нарушать неосторожным словом хрупкую атмосферу доброжелательности, возникшую за последние дни, как-то не хотелось… – с обладателями красных поясов, – Денис решил, что такая формулировка не сможет задеть ничьих ранимых душ, – а то с ребятами мастера Хадуда стало как-то… неинтересно…

– Слишком просто? – уточнил ш’Тартак.

– Ну-у… да…

– И ты решил, что тебе пора браться за краснопоясников?

… краснопоясники… будем знать…

– Ну-у… типа того…

– Занятное выражение, – пробормотал ш’Тартак, как бы про себя, – но выяснять, где так говорят, я не буду – меньше знаешь – дольше живешь…

… меньше знаешь – крепче спишь… у нас…

… а здесь: дольше живешь… тоже неплохо…

но я тебя хочу огорчить, – продолжил он вслух, – тебе драться с краснопоясником тоже самое, что слепому со зрячим.

 – А как же!?.. – начал Денис, но ш’Тартак не дал ему закончить:

 – Этот придурок Настар, не был готов к бою, подпустил тебя слишком близко и позволил использовать твое единственное преимущество – физическую силу. За что и поплатился. Если выживет – будет ему хорошим уроком.

– Почему он так? – неожиданно для себя спросил Денис, хотя за секунду до этого не испытывал никакого интереса к психологическим мотивам Настара, – я ему ничего не делал, вообще не знал…

– Это-то как раз понятно: парень из рабов, с детства хлебнул дерьма выше головы, а тут ты с со своим ш’Эфом – на все готовенькое, красавчик такой… вот его змея и придушила…

… жаба…

Денис задумчиво пробормотал:

– Классовая ненависть… – ш’Тартак только удивленно посмотрел, но, как обычно, ничего не сказал.

… надо следить за базаром…

… вдруг это тайна – откуда мы с Шэфом…

… надо следить…

– Краснопоясники умеют выходить в кадат, – как нечто само собой разумеющееся пояснил Мастер, – пока тебе с ними делать нечего, может со временем… а пока бери лук и метательные кинжалы.

Решение нашел наставник Хадуд, которому надоело смотреть, как избивают его «мальчиков», тем более что о чем-то подобном говорил, во время их единственной встречи, и сам Мастер войны ш’Эф:

– Тебе надо начинать работать с двумя противниками.

– Как скажете, наставник! – легко согласился Денис, предполагая, что новому Денису сам черт не брат, не то что пара худых пацанов с волчьими глазами.

Дальнейшее показало насколько глубоко он заблуждался насчет своих новых возможностей. Дело разумеется было не в том, что драка одному против двух, Денису представлялась чем-то вроде голливудской киноподелки, где главный герой с хриплым хаканьем лупцует одного плохого парня, а остальные, сбоку, дожидаются пока он закончит с первым, чтобы тотчас броситься на героя и, разумеется, получить свою порцию пиз… – ну, сами знаете чего. Денис прекрасно знал, что надо непрерывно двигаться, с первой секунды боя, он даже знал, как двигаться – они с ш’Тартаком отрабатывали различные боевые танцы, но на практике их Денис еще не применял.

Это обстоятельство Дениса нисколько не смущало – в бою один на один он двигался нормально, так что – скажите на милость, помешает ему делать это против двух? Денис твердо запомнил афористическое высказывание ш’Тартака: «Остановка в бою – смерть!» Он полагал, что все премудрости связанные с передвижением в бою так же хорошо угнездились в его голове, как и все остальные техники, вставшие на свои места во время инцидента с Настаром, поэтому никакого беспокойства не испытывал, а как оказалось – зря.