Чтение онлайн

Мы зашли внутрь. Если честно, я уже на ногах еле держался. Даже простая пешая прогулка доставляла массу неудобств и боли. Казалось, что стоит шагнуть еще раз и кости в ногах просто сломаются.

Корст жил в самом дальнем углу здания. Маленькая квартирка на первом этаже с одной комнатой и прихожей, являвшейся по совместительству и узкой кухонькой. Для восьмерки просто хоромы. Мало у кого есть своя кухня с настоящей плитой.

Воздух был мерзковато-чистым. Но дышалось легко, хоть и непривычно. А ведь он мог просто продать эти фильтры и спустить деньги на шлюх и алкоголь. Как сделал бы любой другой на его месте. Хотя какие шлюхи в его возрасте?

Мелкую отправил сразу на продавленную кровать. Та послушно села, подтянув колени к груди. Кажется, ей здесь нравится. По крайней мере перестала хмуриться, как делала всю дорогу.

Корст расстелил на полу откуда-то взявшийся матрас, достал даже вторую подушку. Ну ничего себе гостеприимство. Затем утопал на кухню, где вскоре послышалось мерное гудение плиты.

— У тебя хоть имя есть? — спросил я тихо, присаживаясь на матрас спиной к теплой стене. — Меня зовут…

Я запнулся. А как меня зовут? Раньше Восьмым, по номеру курируемого района в секторе. А свое имя я даже и не помню.

— Ладно, — сдался я молчаливому взгляду. — У меня тоже нет имени. В этом мы чем-то похожи.

— Можем звать тебя Чед, — произнес Корст, заглядывая в комнату. — Сокращение от «Черный Дьявол».

Я посмотрел на старика. Даже не удивился тому, что он знает. Значит копы тоже в курсе. А из этого следует, что утром будет знать весь сектор. Такое себе удовольствие.

— Срань, а не имя, — проворчал я. — Не нужно оно мне. Без имени жил и до сих пор жив.

— Тогда, — пожал плечами Корст. — Ты можешь звать его папой.

— Че? — дернулся я.

— Папа, — прошептала мелкая.

— Че? — дернулся я в другую сторону.

Корст тихо расхохотался и позвал нас пить чай. Я посмотрел на мелкую, но она не собиралась никуда вставать. Лишь плотнее поджала колени к груди.

— Мы с тобой не договорили, — произнес я мелкой, поднимаясь с матраса. — И никаких пап, ясно?

Снова тишина была мне ответом. Я добрел до кухни. Корст сидел на старом потертом диванчике, а мне предложил стул, который не внушал доверия, мягко говоря. Но я аккуратно присел и что удивительно, стул скрипнул, но выдержал.

— Вес химеры увеличивается значительно, но лишь в активной фазе, — произнес Корст. — Не знаю как, но гены Иных игнорируют некоторые законы физики. Например, закон сохранения энергии.

— Это я и так знаю. Хотя про вес как-то не задумывался. Давно ты узнал?

— Два года назад.

Я чуть не поперхнулся горячей вареной травой.

— Так плохо? — с грустью спросил старик, кивая на чашку с чаем.

— Нет, — ответил я поспешно. — То есть да, отвратительное пойло, но не в этом дело. Два года? Копы все знали?

— Копы до сих пор ничего не знают, — возразил он. — Инквизиция подняла всех на поиски Восьмого инквизитора, объявленного вне закона. За сговор с Черным Дьяволом. То есть считается, что вы два разных, — он замялся на последнем слове.

— Существа, — подсказал я.

— Эхх… Не важно.

— Откуда ты узнал, Корст? — спросил я с нажимом.

Готовый в любой момент сломать ему шею. Все это больше походило на спланированную западню, но верить не хотелось. Если Корст специально заманил меня сюда, а я как идиот сунулся в петлю… Это будет обидно. Кто угодно, но не он.

— Да у тебя вообще мозги спеклись давно, — пробурчал Восьмерка. — Столько бухла и наркоты.

И демонстративно отхлебнул из своей бесконечной фляги. Что-то внутри поднялось огненным комом, при взгляде на Восьмерку, вальяжно расположившуюся прямо на плите. От этого чувства Восьмерка с удивлением посмотрел на свою флягу и перевернул ее вверх ногами.

Ни одной капли не сорвалось вниз, сколько бы он не тряс пустую флягу. Восьмерка укоризненно посмотрел на меня.

— Скотина завистливая, — пробурчал он и растворился в воздухе.

— Мы все об этом знаем, — ответил Корст на мой вопрос. — Те из нас, кому положено знать, если быть точным.

— Мы, это кто? — спросил я, все еще готовый свернуть старику шею.

— Обладатели таких вот монет.

На стол упал металлический кругляш с изображенным на нем черным силуэтом кота. Я достал из кармана свой и положил рядом. Монета Корста была потертой, но вполне чистой. Моя же выглядела новой, хоть и залитой кровью.

— Значит ты тоже на него работаешь, — произнес старик, словно в ответ на свои собственные мысли.

— Я ни на кого не работаю.

— Если у тебя есть монета, значит работаешь. Хочешь ты того или нет.

— Да с чего это вдруг? — начал закипать я.

— А та девочка в комнате? — он кивнул в сторону мелкой. — Хочешь сказать, что все случайно произошло? Или ты целенаправленно ее искал?

— Она просто оказалась не в том месте, не в то время, — пробурчал я.

— Ага, — улыбнулся старик. — Опытная химера, прошедшая войну с Иными в первых рядах, обучавшаяся в застенках инквизиции, еще и с гипертрофированным желанием защищать слабых, возникшем на фоне потери жены и ребенка.

— Не перегибай, Корст, — прорычал я.

— Извини, Восьмой, — кивнул он.

— И я больше не Восьмой, — продолжил заводиться я.

— Ты пей чаек, — кивнул он. — Травяной, успокаивает. Можешь мне не верить, но ваша встреча не случайна. Вряд ли кто-то кроме тебя смог бы вырвать малышку из лап инквизиции.

— Ее сопровождал Черный Дьявол. А я его грохнул.

— Вот как, — произнес он. — Я не знал. Я ведь просто работник, мне не все рассказывают.

Я не понял, которую из своих двух работ он имел ввиду. Полицейского или на этого фальшивомонетчика.