Чтение онлайн

– Да, ваша светлость, это я. Но я случайно показался на людях. В остальном - правда, виноват.

– Я говорю о древнейшей из традиций - об услугах.

– Услугах?

– Пак, они хоть и достойные, но люди. Сколько раз ты им помог безвозмездно?

– Финли мне жизнь спас, ваша светлость, а Лиам мне друг. Кроме того разве сейчас не время изменять традиции?

– Намекаешь на моих ребят? Они хорошие воины, а когда придут демоны, многие из них и так помрут. Но ты, пак Дуги, ты ведь не был ши, когда тебя изгнали?

– Не был.

– Что тебя изменило?

– Не знаю, да и не чувствую я изменений, новых способностей не наблюдаю.

– Они не всегда явные, - заговорил вдруг Голдфаер.
– Я, например, потратил полвека, чтобы понять, что мое новое золотое пламя может за несколько секунд расплавить стальной клинок. Полвека, пак.

– Мы чувствуем в тебе силу настоящего ши.
– продолжил Сильверхорн.
– И предлагаем тебе присоединиться.
– От неожиданности пак поперхнулся чаем.

– Мне?

– Тебе. Десять полуфэйри и пара сотен крылатых под ваше начало, барон, - лукаво произнес Голдфаер.

– И еще, мы поможем тебе открыть свои новые таланты.

– Я...

– Думай головой, Дуги, - внезапно сказал Лиам.
– Его светлость Сильверхорн и милорд Голдфаер, заключали сделки еще, когда тебя в проекте не было.

– Лестно слышать, - улыбнулся Голдфаер.
– Что вы столь высокого мнения о наших умениях.

– Но было бы намного приятнее не скажи я этого, правда, милорд?
– Голдфаер не ответил, ведь фэйри не врут.

– Это дело фэйри, человек, - строго произнес Сильверхорн.
– Ни слова больше. Да, это угроза, - добавил он в ответ на ухмылку Лиама.
– Есть много способов навредить тебе, не нарушая обещания Месячному брату.

– Но я собирался повидать Дикий. Я хотел попасть в Новую Бримию.

– Думаешь там лучше? Скорее всего, наши фэйри ведут там еще более ожесточенные бои с местными, чем мы здесь с бесами и демонами.

– Я не знаю, мне нужно подумать...

– Сейчас, или никогда пак, - сказал Сильверхорн.

– Если я стану вашим ши, мне придется вести сделки, считаться с услугами?

– Ты будешь бароном, без этого никак, - ответил Голдфаер.

– Не мне тягаться с вами. Вы же привяжете меня к себе навечно. Я отказываюсь.

– Что ж...
– Голд посмотрел на Сильвера и тот незаметно кивнул.
– Знай тогда, что мы уже знаем, какие способности в тебе открылись. Они весьма, весьма необычны. Рискну предположить, что ты единственный фэйри с такими способностями. Но ты же отказался... Не будем делать из этого трагедию. Ужин!
– Голдфаер щелкнул пальцами и крылатые тот же час принесли большой круглый стол. Через несколько минут он уже был уставлен всевозможными яствами.
– Прошу, угощайтесь, - Голдфаер с невозмутимым видом отрезал себе ножку запеченного гуся, а Сильверхорн захрумтел сочным зеленым яблоком, что положили ему на тарелку крылатые.

Глава 75

Стюарт пил. Пил он чистый неразбавленный джин тройной перегонки и жалел, что это зелье его не берет. Через пару недель в стране начнется суматоха. Многие поймут, что образовался вакуум власти, и захотят прибрать к рукам заводы и фабрики министра. Начнется страшная буча, полетят головы. Как ни странно, Энтони это не радовало. Ему грозило разоблачение. И поэтому он сдерживался изо всех сил. В противном случае, он зальет кровью полгорода. Правда, при этом можно было довольно сильно накачаться силой, но, во-первых, так поступают его менее разумные братья, во-вторых - кровавую силу нужно все время подпитывать, иначе ее не удержать, а в третьих многие бримийцы до сих пор хранят священное серебро, выдавая его за обычные фамильные ценности. Две-три пули он еще выдержит, но ослабнет настолько, что его и ножом можно будет расчленить.

"Дурнушка" плыла в Ализонию, это Стюарт узнал, но в какой порт - неизвестно.

– Это ж надо такому случиться. Ай-я-яй!

– Профессор, хоть вы не нойте.

– Мой дорогой, Энтони, вы же знаете, что нам обоим теперь угрожает. Костер - не меньше.

– Что ж, если вы сможете оживить кровавый компас - вперед.
– Стюарт швырнул монету с засохшим пятнышком крови на стол. Она зазвенела и слетела с него на пол.

– Кровавый компас? Когда-то вы мне обязательно о нем расскажете, а пока.
– Профессор поставил на стол небольшой полированный ящичек.
– Воспользуйтесь моим.
– Он щелкнул зажимами и откинул оббитую красным бархатом крышку.

– Пахнет паршиво.

– Благодарю.

– Не просто паршиво, а очень даже зловеще. Но я не узнаю, что это.

– Ну, демоны не очень дружат с технологией, а я человек науки.

Нагромождение тонких стеклянных трубок являлось основой сильного поискового устройства. Каждая трубка была переплетена с двенадцатью другими и в то же время наглухо запаяна. Наполнителем в них служила кровь двенадцати девочек и одного мальчика.

– Самое замечательное, что детей не пришлось убивать.

– Но они погибнут, едва вы запустите эту конструкцию.

– Да, но никто не поймет, что виноват в этом я. Кроме того это уже вполне здоровые молодые люди.

– Основа сильная, но нужен не менее сильный указатель.

– Вот.
– Профессор достал из кармана миниатюрную ампулу. Внутри в чистом спирте плавал крохотный, величиной с муравьиную голову, кусочек мяса.

– И что это?

– Кусочек сердца нашего дражайшего министра. Пожалуй, было бы лучше, не узнай он об этом.

– Разве только вы сами ему скажете. Меня ваши дела не интересуют. Нужен еще противовес.

– Будет, не сомневайтесь.

– Из чего же, если не секрет. Здесь нужно использовать чистое вещество, у вас такое не водится.

– Пепел.

– Пепел?

– Вы же сами сказали, что пса сожгли в топке паровоза.

– Сказал.

– Ну вот, я распорядился, от вашего имени, чтобы реквизировали хозяйский самогонный аппарат и принесли два мешка золы из топки.

– Пожалуй, иногда я рад, что вы человек, иначе составили бы мне большую конкуренцию.