Чтение онлайн

– Потому.
– Он указал пальцем на ее пропитанные кровью джинсы.

– И, следовательно, поэтому.
– Его палец повернулся к собственной ноге, где серебристая кровь запятнала его темные брюки.

– Мне так жаль, - сказала Алекс, поморщившись.
– Я не думала...

– Ради всего святого, съешь это, прежде чем тратить время на извинения, - прервал он, потянувшись к своему плащу и сунув горсть лэндры в ее раскрытую ладонь.

Алекс устало улыбнулась.

– Мой герой.

Едва прожевав лепестки, прежде чем проглотить, Алекс закрыла глаза, практически вдыхая сияющий цветок и ощущая его целебный эффект. Облегчение стало таким острым, что она готова была заплакать.

– Правда, Нийкс, - прошептала она, когда боль полностью исчезла вместе с голодом и изнуряющей усталостью. – Спасибо.

– Теперь, когда мы оба не истекаем кровью до смерти, позволь мне подготовить для тебя представление, - сказал он, стоя перед ней со скрещенными руками.
– Я был посреди тронного зала не только с Эйвеном и его ближайшим гарсетом, но и со сильнейшим читателем мыслей, Сигной Зу, телекинетиком Калиста Мэн и полудюжиной других Зелторов, когда внезапно почувствовал острую боль и обнаружил, что моя нога покрыта кровью.
– Его голос был приятным, как будто он рассказывал о событиях, которые произошли с кем-то другим.
– Естественно, все взгляды обратились в мою сторону, когда я схватился за свою рану. Итак, для прикрытия, знаешь, что я сделал?

Алекс прикусила губу и покачала головой.

– Я, Нийкс Рэйдон, первенец Сайкора и Косетт и наследник Дома Рэйдон Высшего Двора Меярин, - сказал Нийкс, большую часть чего Алекс уже знала.
– Я также воин ранга Зелтора, и единственная причина, по которой я не служил в элитной гвардии до моего заключения, заключалась в обязательствах, которые требовались от меня как от наследника моего Дома.

Этого Алекс не знала, но она не пыталась сказать об этом, так как его сверкающие аметистовые глаза предупреждали ее хранить молчание.

– Учитывая все это, я уверен, ты можешь оценить, что я не был доволен, когда, чтобы придумать оправдание твоему неожиданному ранению, я знал, что у меня был только один выбор.

Поколебавшись, Алекс спросила:

– Что ты сделал?

Нийкс пронзил ее взглядом.

– Я сказал им всем, что случайно ударил себя ножом в ногу.

Алекс снова прикусила губу, но на этот раз, чтобы не расхохотаться.

– Что ты сделал?

– Клянусь звездами!
– Нийкс взволнованно провел пальцами по волосам.
– Я никогда в жизни не чувствовал себя более униженным!
– Он плюхнулся на кровать рядом с ней с воинственно нахмуренным видом.
– Не знаю, что хуже… необходимость признаться в том, что я сделал что-то настолько глупое, или тот факт, что они мне поверили.

Алекс ничего не сказала. На самом деле она не могла, потому что тряслась от смеха и не хотела рисковать, открывая рот и вызывая его гнев.

– Следовательно, - закончил он, его прищуренные глаза показывали, что он не преминул заметить ее юмор, - ты сегодня не мой любимый человек.

Алекс надеялась, что он не мог видеть слезы веселья, навернувшиеся на глаза. Когда она, наконец, снова взяла себя в руки, то сказала:

– Понимаю, как это могло быть неприятно.

Нийкс зарычал. Но потом он вздохнул и посмотрел на нее с беспокойством.

– Не настолько неприятно, чтобы я не провел весь день, беспокоясь о тебе, котенок.

Его слова наполнили Алекс теплом.

– Я в порядке, Нийкс.
– На его недоверчивый взгляд, она исправилась, - Или, я в порядке сейчас, благодаря тебе и твоей лэндре.

– Что случилось, Эйлия?
– спросил он, используя имя, которое было ему наиболее знакомо.
– И почему ты не обратилась за медицинской помощью раньше?

Устроившись поудобнее, Алекс рассказала ему о своем дне, начиная с пребывания в Трюллине и заканчивая нападением Гайэля в Драэкоре, включая истощенные запасы лэндры в поселении. Затем она поделилась всем опытом о встречи с мистером Таинственным Человеком на озере, прежде чем закончить встречей с ворчливым библиотекарем и отсутствующим врачом.

– А я думал, что у меня был тяжелый день, - сказал Нийкс.

– Я же говорила тебе, что это ужасно, - сказала Алекс, зевая. Лэндра сняла остроту ее истощения, но, по сути, она прожила почти на полдня больше, чем все остальные.

– Это интересно… мне любопытно, что бы произошло, если бы ты была ранена, находясь в Библиотеке, - размышлял Нийкс.
– Не уверен, что узнал бы об этом, пока ты не покинула пространственно-временной вакуум и снова не вышла в реальный мир.

– Почему ты так говоришь?

– Потому что, если это озеро было таким ледяным, как ты говоришь, тогда я должен был, по крайней мере, почувствовать призрачный холод твоего физического страдания. К тому же, время остановилось для меня, помнишь? Мир не начинался заново, пока ты не вернулась в него.

Алекс поняла, что он был прав.

– Заметка для себя: травмы в Библиотеке, хорошо. Травмы за пределами Библиотеки, не очень хорошо для репутации Нийкса.

Закатив глаза, Нийкс сказал:

– Есть по крайней мере одна хорошая вещь, которую мы узнали сегодня.

– Какая?

– Ты помнишь, я не был уверен, что связь с тобой защитит меня от ментальных даров в армии Эйвена?

– Угу, - сказала Алекс.

– Ну, как я уже упоминал ранее, Сигна был в комнате, когда Гайэль ударил тебя кинжалом, - сказал Нийкс.
– Зная, что ты, должно быть, пострадала, мои мысли, естественно, перескочили к тебе, прежде чем я смог их проконтролировать.

Алекс напряглась.

– Они знают?
– выдохнула она.
– Ты в опасности?

– В том-то и дело, - сказал Нийкс. Сигна и глазом не моргнул. Даже когда я рискнул перепроверить, мысленно выкрикивая креативные инструкции о том, куда Эйвен должен засунуть свой новый трон.

Испуганный смешок сорвался с губ Алекс.

– Сигна не мог прочитать тебя?

– Он не мог прочитать меня, - подтвердил Нийкс.
– И поскольку он самый сильный читатель мыслей в арсенале Эйвена, остальные тоже не смогут. Это означает, что в следующий раз, когда ты ввяжешься в драку, то сможешь предупредить меня перед тем, как проиграешь, чтобы я мог извиниться и не стать постоянным посмешищем для Мейи.

– Технически, я выиграла бой, - почувствовала необходимость указать Алекс.