Чтение онлайн

— Лорен Жильбер? — удивилась Лидия. — О, Алекс. неужели ты так падок на знаменитости? Она никуда не годная актриса, и ей не менее тридцати лет. К тому же у нее кто-то есть. Лорен повсюду появляется с толстяком Полем, не знаю, как его фамилия.

— Он ее агент, — объяснил Алекс. — Кстати, она во вторник уезжает на Мальту, где начинаются съемки нового фильма, и просит меня отправиться с ней.

— И конечно же, ты согласился. — Джуно взглянула на Лидию, потом на Алекса. — И даже не посоветовался с нами!

— Значит, бросаешь нас ради этой коровы? Даже не верится! — возмутилась Лидия.

— Сбавь обороты! С какой стати ты ревнуешь? Это не касается нас троих и нашей дружбы. Просто Лорен необычная женщина, и я хочу быть с ней. Рано или поздно это случилось бы… Никто не застрахован от любви.

Так, наверное, даже лучше для всех нас.

— Тебе хорошо говорить, — бросила Лидия. — Ты уезжаешь на Мальту, Джуно возвращается в Йель, а мне что делать?

— Квартира Жана в твоем распоряжении. Займешься любимым делом — актерским мастерством. И с Ноэлом Поттером все будет так, как ты захочешь. — Алекс нахмурился. — И пожалуйста, перестань говорить гадости о Лорен. Ты с ней едва знакома.

В глазах Лидии стояли слезы.

— Хорошо, хорошо, не буду. Просто я слишком идеализировала наши отношения.

— Верно, но сердцу не прикажешь, — сказала Джуно. — Алекс не виноват, что влюбился в Лорен.

— Я не уверен, что влюблен. Она притягивает меня физически и нравится мне. Я поеду на Мальту, чтобы быть рядом с ней. Кто знает, что из этого получится? — Алекс осушил бокал. — Я вовсе не хочу причинять вам боль, но не могу, оставшись с вами, отказаться от секса. Меня все лето сводит с ума эрекция. Мне нужно исчезнуть.

— Ну и черт с тобой, уезжай! Мы с Джуно в тебе не нуждаемся! — Лидия схватила сумочку и побежала вниз по лестнице.

— Ох, пропади все пропадом! — воскликнул Алекс и позвал официанта. — Мне жаль, что так получилось.

— Знаю, — сказала Джуно. — Я догоню ее.

Лидия стояла на улице возле цветочного киоска, рассеянно слушая продавца и уставившись невидящим взглядом на дикие орхидеи.

— Лидия, не сердись, — сказала Джуно, подходя к ней. — Алекс не виноват.

— Все эта проклятая вампирша! — воскликнула Лидия. — Никогда в жизни не видела такой фальшивой женщины! «О-о, Алекс, ты пишешь такие умные пьесы». — Она картавила, подражая Лорен. — А сама хлопает своими накладными ресницами и таращится на него.

Как только Алекс не раскусил ее сразу!

Не глядя на светофор, Лидия сошла на мостовую, чтобы пересечь улицу Мадлен. Джуно схватила ее за руку.

— Осторожнее! Послушай, Алекс прав. Мы почти не знаем Лорен. К тому же нам не удалось бы удержать его, если бы он влюбился в другую женщину.

— Еще как удержали бы! Если бы только ты не предложила заключить это дурацкое соглашение!

— Я?! Да ведь вы оба поддержали меня! — Джуно кипела от возмущения. — И ты сама соблюдала условие. К тому же ничто не помешало бы Алексу увлечься Лорен.

— У него не возникло бы такой потребности! — воскликнула Лидия. — Ему не захотелось бы искать женщину!

— О'кей. Будь по-твоему. Не стану спорить о том, что могло бы случиться. И не хочу портить то, что у нас осталось. — Джуно повернулась и пошла в другую сторону.

— Подожди… пожалуйста! — крикнула ей вслед Лидия. Джуно обернулась, хотя не остыла. — Извини, Джуно. Просто мне невыносимо тяжело. Вы с Алексом уезжаете. — По ее щекам потекли слезы. — Я так люблю вас обоих… и так боюсь остаться одна. Ты и представить себе не можешь, как мне тяжело. Одиночество лишает мою жизнь смысла. Я испытала его, это сущий кошмар!

Джуно обняла подругу.

— Понимаю… понимаю, Лидия. Мне тоже не хочется возвращаться в университет без вас. Мы провели потрясающее лето, а теперь все ужасно. — Джуно тоже заплакала.

Они прошли несколько кварталов, заливаясь слезами. Лидия купила в аптеке пачку бумажных салфеток.

Они вытерли слезы, зашли в кафе и заказали чай. Выпили его в полном молчании, погруженные в невеселые думы. Наконец Джуно заговорила:

— Я еще никогда не ревновала. Наверное, это произошло бы со мной, если бы после моего отъезда вы с Алексом соединились. — Джуно убрала с лица прядь темных волос. — Это было бы понятно. Но я ревную к Лорен.

Она знаменитость, и у нее такие изысканные манеры.

Согласна, красавицей ее не назовешь, но у Лорен есть стиль… — Джуно рассмеялась. — И я ее ненавижу.

— Может, нам что-нибудь придумать и избавиться от нее? Например, сказать Лорен, что у Алекса венерическая болезнь.

— Ее этим не испугаешь…

— А если сказать, что Алекс импотент? Нет… она, конечно, уже знает, что это не так.

— Может, и хорошо, что Алекс с ней уезжает. Она скоро наскучит ему.

— Думаешь?

— Да. Или она устанет от него. Я отвожу на это месяц.

— Ты права. У них нет ничего общего. Это всего лишь увлечение, и оно быстро пройдет. Смешно, что я так расстроилась… Просто ужасно себя чувствую. — Однако глаза Лидии вдруг сверкнули. — Вот что. Давай устроим для Алекса прощальную вечеринку.

— Отличная мысль. Он поймет, что мы на него не сердимся и любим по-прежнему.

— Но ее на вечеринку не пригласим.

— Лидия! Нам придется пригласить ее! — воскликнула Джуно. — Иначе нам не удастся подсыпать яд в ее стакан с минеральной водой.

Лорен, занятая сборами на Мальту, на вечеринку не пришла. Зато явилось множество приглашенных и незваных, даже Ноэл Поттер, присутствие которого должно было отвлечь Лидию от грустных мыслей.

Лидия выглядела потрясающе в купленном за тридцать франков на «блошином рынке» платье «Америка 50-х годов» из розовой тафты с широким кринолином, узким облегающим лифом и глубоким декольте, открывающим соблазнительные округлости. Широкий черный пояс, расшитый бисером, стягивал талию.

Лидия надела красные перчатки до локтя, а в волосы воткнула белую орхидею.