Графский сын. Том 2

Филип стоит, молча наблюдая, не имея возможности вмешаться, ведь спорить с принцем не прилично. В ходе своих размышлений он приходит к выводу:

«Пусть принц действует по своему усмотрению. Битву мы уже проиграли».

Ему не ведомо беспокойство о возможном обвинении со стороны принца. Все знают, что Нильс — никакой военачальник, и, следовательно, никто не поверит ему, как бы он ни говорил.

Филип спокойно смотрит на поле сражения, где их войска падают, будто взметнувшись справа и слева. Гул новых орудий Виноградских разносится по полю боя. Каждый выстрел срывает множество жизней на части.

Он закрывает глаза на мгновение, страшась взглянуть на ужас, который разыгрывается перед ним.

— Ваше высочество, может быть, нам стоит отступить к Мезирово в первую очередь? Мы уже потерпели поражение. — Обращается он к первому принцу.

Нильс сдерживает гнев, зажимая зубы. Его первый опыт в военных действиях оказался неудачным. Независимо от желания, оставаться здесь может поставить под угрозу не только его, но и всех остальных.

Итак, он принимает решение поглотить гордость и последовать предложению Филипа.

— Хорошо, давайте начнем отступление.

Вражеские силы медленно удаляются из поля зрения. Армия Виноградских отмечает свою первую победу, хотя события нескольких часов назад вызвали шок своей ужасной карнавальной сценой.

Ренольд вздохнул с облегчением и плавно опустился на свое сиденье. Он поборол только первое препятствие, но это вовсе не означает окончание войны. Вторая угроза медленно приближается с юга, во главе с герцогом Барко и его массивной армией.

Местоположение герцога в настоящий момент неизвестно. Если герцог начал движение, то вероятно, ему придется идти вперед, и возврата уже не будет. Сначала Ренольда беспокоило, что Ренару придется встретиться с герцогом один на один.

Тем не менее, он уверен, что Ренар способен справиться с ситуацией в одиночку, тем более что новейшие артиллерийские системы обладают разрушительной мощью. Гарнизон Мраморного обладает большим количеством орудий, чем у герцога, и готов использовать их в любой момент. Ренольд уверен, что герцога ждет гораздо более сокрушительное поражение, чем первого принца сегодня.

В это время рыцарь Ульрих входит в его шатер:

— Мой господин, какие будут наши следующие шаги?

— Вы уже выяснили, куда они отступают?

— Да, господин. Они направляются в Мезирово, в соседнем графстве Бычерог.

— Бычерог, да? — Ренольд задумчиво поднимает брови. Граф Бычерог поставлял много солдат Николаю I. Это может быть шансом дезинформировать Нильса. — Дайте войскам отдохнуть сегодня. Преследование начнем завтра.

Вблизи горы находится серная шахта.

Место, где люди Виноградских заняты не законной добычей серы в графстве Барко.

Ежедневно шахтеры доставляют серу. Несмотря на тяжелые условия труда, им это не так важно, так как их заработок хорош. Они получают 1 Рос за каждый килограмм серы, который они добывают. Обычно шахтеры добывают от 80 до 150 килограммов серы в день, что позволяет им заработать от 80 до 150 Рос в день.

Компания «Виноградский и Ко» по горной добыче предоставляет им всё необходимое оборудование для добычи серы. График работы гибкий. Они могут прийти в офис в любой день, чтобы объявить о своей готовности к работе на шахте.

Никто не собирается ругать их за пропуски, если они не являются. Это означает просто то, что они не будут получать доход, если не добывают. Единственное предостережение компании — сохранять это в тайне, иначе они потеряют работу и столкнутся с негативными последствиями от начальства.

Один из шахтеров указал на что-то сверху.

— Эй, посмотрите!! Кто эти люди?

Остальные шахтеры повернулись, чтобы увидеть, что происходит.

— Это, вероятно, армия герцога Барко. Скорее всего, они направляются к Мраморному. Кто-то должен уведомить начальство. — Произнес один из них с тревогой.

— Позвольте мне идти и сообщить об этом в офис, — сказал самый молодой шахтер. Он верит, что сможет передать информацию быстрее, чем кто-либо другой.

— Хорошо. Поторопись, молодой человек. Пусть победит Ренар Виноградский, потому что я не хочу потерять эту работу. Хахаха.

Другие шахтеры тоже пошли за ним, смеясь. Заработок был настолько хорош, что их уровень жизни значительно повысился.

— Я сделаю это. — Юноша поспешил в офис по добыче полезных ископаемых, который находился в деревне неподалеку. Внешне офисное здание выглядело как деревянная лачуга, чтобы обмануть налогового инспектора, который периодически посещал деревню. Все жители деревни знали, что компания добывает ресурсы незаконно.

По прибытии на место, юноша доложил управляющему:

— Мистер Марко, у меня есть важные новости.

— Говори, но сперва успокойся, — сказал Марко. Он бывший лесоруб, принятый Ренаром при создании своей бумажной компании. Сейчас Марко руководит производственным подразделением серы в компании «Виноградский и Ко».

— Герцог Барко… Он движется в сторону Мраморного, мы только что увидели его армию.

— «!!!» —

Марко поднял брови, услышав это. Некоторое время прошло, прежде чем он заговорил снова:

— Спасибо за информацию. — Ему нужно было немедленно написать письмо начальству.

— У вас нет чувства паники? Армия наступает, вы понимаете? — Юноша почувствовал легкое недоумение от недостатка реакции Марко.

— Ооо… Не понимай меня неправильно. Господин уже ожидает их прибытия. Благодаря тебе он теперь точно знает, когда они прибудут.

— Ладно, если вы так говорите. — Молодой шахтер быстро покинул здание. Ему еще предстояло доставить добытую серу вниз.

Не теряя времени, Марко написал письмо своему начальнику, уведомляя его о надвигающейся угрозе. В то же время он написал письмо управляющему гипсовым рудником.