Чтение онлайн

Дальше наше путешествие продолжалось вдоль реки, той самой, на берегу которой меня нашли год назад. Течение тут было быстрое, так что пришлось оставить лодку на берегу, а дальше идти пешком. Что меня больше всего удивило, так это отношение местных хищников к нашему отряду. Во-первых, мои провожатые замечали их приближение заранее, мне даже стало казаться, что они все одарённые. Вся группа просто залазила на деревья и сидела там, пока звери не уйдут, причём они явно не проявляли такой агрессии, как к отряду Рагона. Там твари могли нападать, пока их поголовно не истребишь или не нанесёшь серьёзный урон. Тут же они походят, порычат, да и уходят искать другую добычу, хотя. Как мне кажется, многие бы могли до нас добраться.

Шли мы больше месяца, так что к порту вышли когда стояла жара, а дожди прекратились. Мои провожатые со мной попрощались и отправились в обратную дорогу, заходить в город имперцев они почему-то не поделали, даже ради еды, которая у нас почти закончилась. К этому времени я уже давно снял плащ и теперь щеголял в набедренной повязке. Причём поверх набедренной повязки у меня болтался меч в дешевых кожаных ножнах, вид героический до смеха.

Передать словами, какими на меня глазами смотрели стражники на стенах, просто невозможно. Они даже не поинтересовались, кто я такой и откуда появился, так и смотрели круглыми от удивления глазами, как я зашёл в ворота, а после направился к архимагу, который с Рагоном разговаривал. Несколько раз стукнув рукой по двери, зашёл в помещение. Архимаг был не один, напротив него сидел какой-то мужчина, видно из местной стражи и что-то говорил, впрочем, после моего появления они оба замерли. Только если у главы этого поселения мелькнуло в глазах узнавание, то стражник просто офигел от моего внешнего вида.

— Граф? — Удивлённо спросил архимаг, после короткой паузы.

— Да, — кивнул я. — Не подскажите, где можно капитанов корабля найти, чтобы с ними в империю вернуться, ну и неплохо будет если вы м не хоть с какой-то одеждой поможете, а то так я очень сильно выделяюсь из толпы.

— Да какая одежда?! — Вскочил на ноги одарённый. — Вы как умудрились целый год в джунглях один выживать?!

— Местные помогли, — развёл я руками. — Вылечили после того как получил ранение и выбрался из реки, в которую упал.

— Местные? — Переспросил архимаг. — Какие ещё местные, да вы садитесь, что стоите-то?

Просидел я у архимага часа три, рассказывал о своих приключениях. Как оказалось разведчики ни раз докладывали. Что натыкались на углы от костров в глубине неизведанного материка, только им никто не верил, считали, что идиоты сами разожгут костёр, а на обратном пути на него же набредают, и считают что тут кто-то ещё был. Одарённого интересовало всё, как выжил, как там люди живут и чем занимаются, так же спрашивал, чем я там занимался, только тут мне пришлось хитрить, говорил, что просто охотился и всё. Рассказывать про то, что я могу кучу зелий варить не хотелось, мои зелья и мой секрет, к тому же в этом случае он может начать просить, а скорее требовать, чтобы я его обучил. А этого не хотелось. Много время на это уйдёт, а мне домой нужно.

В общем, удалось, хоть и с большим трудом, от него отделаться. Корабли должны были отправиться обратно в империю через два дня, жаль, что они идут не до самой столицы, но ничего, там пересяду к какому-нибудь купцу и отправлюсь дальше. Удалось узнать, что мои гархи всё же не сгинули на неизведанном материке, а отправились обратно в империю, причём, как оказалось, они вернулись в порт гораздо раньше отряда, видно, сразу же после того, как меня потеряли. Прояснить судьбу моей дружины никто не смог, только знал, что вернулась половина от всего отряда, а кто там уже был, никого не интересовало. Ничего, вернусь домой, всё выясню.

Нам повезло, за всё время пути не попали в шторм, конечно, иногда сильное волнение моря было, но по сравнению с тем, что мы пережили раньше, это был просто лёгкий бриз, а не волны. Конечно, пришлось мне ещё и с капитаном корабля побеседовать, ему тоже было любопытно, как я так долго смог прожить в джунглях, тем более один. Так что пришлось и ему рассказывать укороченную версию моих приключений. Они привезли продовольствие в крепость и теперь возвращались обратно. Корабли принадлежали одному из купцов, они постоянно в обмен на разные зелья поставлял из империи товары на неизведанным материк. Так же удалось продать один из редких корешков и разжиться золотом, хоть одежду приличную куплю.

После беседы с капитаном, я заперся в своей каюту и углубился в изучение заклинаний, требовалось выучить оставшиеся, чтобы после прибытия в империю стать магом девятой ступени и вплотную приблизиться к высокому званию архимага. Меня никто не беспокоил, как и не пытался обокрасть мои товары, хотя, я никому и не сообщал, что у меня такой ценный груз. Просто сообщил, что да, есть редкие травы, но их я сам продам в империи и от меня отослали, всё же граф, а эти люди понимают, какие проблемы я им могу устроить, все же простолюдины.

В порту снова пришлось пересаживаться, только на этот раз к другому купцу, который шёл в столицу империи. Тут тоже обошлось без проблем, он меня даже узнал, точнее слышал о моей гибели на неизведанном материке. К сожалению, никаких новостей из моего графства до него не доходили, да он особо и не интересовался. В общем, я снова заперся в своей каюте и углубился в учёбу, так что путь прошёл довольно-таки быстро.

В порту столице, наняв фургон отправился в свой дом, самый трудный участок пути остался позади, так что ещё месяц и я окажусь у себя дома. Естественно в моём особняке моё возвращение наделало шума, одна из служанок, когда открыла дверь, ойкнула, а потом начала отступать назад, после чего запнулась за ковёр и растянулась на полу, на шум сбежались и все остальные.

— Ральф, — обратился я к слуге. — Может хоть покормите, ли пока меня не было совсем расслабились.

— Господин вернулся, живой! — Громко закричал слуга, а после даже прослезился.

— Хватит сырость разводить, живой я, на стол накройте, а завтра найди к утру повозку, в магическую школу мне нужно.

На самом деле, я всё же смог выучить последние заклинания и теперь хотел сдать экзамен, после чего навещу Рагона и отправлюсь к себе домой, предварительно посетив имение около столице. Требовалось охрану взять, не возвращаться же вот так, да и наёмников, чтобы сопроводили до имения, требуется нанять.

Ранним утром я уже был в магической школе. К сожалению архимага как всегда не было, он снова куда-то уехал по своим делам, пришлось идти к директору школы. Тут около двери сидела новая секретарша, меня она не знала, но когда я являюсь графом прибыл к директору по важному делу, она сразу же поднялась и побежала на доклад. В комнате сначала стояла тишина, а потом что-то громко упала, видно стул, после чего дверь распахнулась и на пороге возникло донельзя удивлённый директор.

— Боги! — Пробормотал он. — Если ты мертвяк, то делал тебя знающий некромант, больно ты на живого похож.