Шрифт:
Глава 1
Я сидел за первой партой в небольшой аудитории и пытался понять: а какой смысл в этой лекции, если её содержание входило в «Основы магии», которые сдавались при поступлении?
И вот на первом курсе снова «Основы магии».
Я внимательно вслушивался и ждал хоть чего-то нового или дополнительной информации относительно учебника, который я получал от Салтыкова.
Но нет. Никаких отличий пока я не заметил. А ведь я пропустил часть занятий в самом начале семестра и ещё три дня при заварушке с похищением великой княжны Варвары. Да чего греха таить, я тоже немного побыл в роли жертвы.
Не скрою, всё пока складывалось подозрительно лучше не только реалистичного расклада, но даже самого оптимистичного прогноза по моим прикидкам.
Понятное дело, пессимистичный сценарий с моей казнью тоже не реализовался.
Однако я был уверен, что за провал в охране члена императорской семьи меня отстранят от этой работы, упекут в штрафную роту или просто запрут в кандалах на каком-то руднике.
Ничего из этого не реализовалось.
Хотя ещё не всё закончилось. Перед этой лекцией ко мне подошла «Марианна Лепота» и передала записку.
Тут я отмечу, что такой вот странный псевдоним был у поддельной личности, которая была создана для Ани Некрасовой и самой Варвары Царской.
Содержание в бумажке было простым:
Нас повезут к БРАТУ!!!
Забудь всё и завари себе пасть!
Остолоп! Бейся о стены, словно дятел! =)
Судя по оскорблениям, великая княжна была на нервах и текст писала вместе с подружкой-мультяшкой. Не понимаю, что означает «равно» со скобкой. Гильотину или виселицу? То есть она мне угрожает?
Большой шрифт с подчёркиванием — явный намёк на её самого старшего брата Алексея, являющегося уже шестым императором с таким именем.
Забавно, что Варвара в университете слывёт пусть и нелюдимой букой, но вежливой и весьма воспитанной. Оскорбляет она в момент, когда сильно нервничает. И почему-то в основном меня, иногда Аню. Но почему «дятел»? Я же ни на кого не стучал. Или это призыв как раз сдать их? Хм, либо же это прямой приказ пробить головой стены или кого-то иного? Что за непонятная шифровка!
За минувшие дни я сопроводил великую княжну к её подружкам во время побега из университета под личиной «Марианны Лепоты». Очень похоже, что именно с них она и берёт пример для подражания. Возможно, что Некрасова к её формулировкам в записке не имеет отношения.
Впрочем, мне на это плевать. Я не воспитатель, а всего лишь охранник, да к тому же весьма неумелый, как оказалось. Эмоции определённо мешают выполнять подобные функции, да ещё и сама охрана выстроена неверно, о чём я и высказался нанимателю.
Судя по тому, что Варвара передаёт артефакты Ане и даже «Восход Сибири», но не расстаётся со своим телефоном, Салтыков всегда в курсе, где оригинал его подопечной.
Конечно, если этот старик совсем в деменцию не впал и не перестал отслеживать немагическими способами нахождение вверенного ему Империей объекта.
Ну, я в этом плане поступил ещё проще, я в сумочки обеих девушек подбросил датчики, потребованные мной у нанимателя.
Теперь я в курсе: где и кто из них.
Так стало намного проще следить за подменами.
Хотя о существовании «Лепоты» Салтыков якобы не в курсе. Но я ему, конечно, «верю».
Между тем я всё больше понимаю разницу между оригинальной Варварой и той, которую изображает мультяшка.
Аня Некрасова — очень хорошая актриса, которая воспроизводит нюансы поведения «образа» до мельчайших подробностей. Но есть и оплошность: она перфекционистка и не может воспроизвести нервозность, неряшливость и неуклюжесть Варвары.
Сейчас стало достаточно легко понять, где любящая полениться аристократка, а где деятельная мультяшка с достаточно прямолинейным характером, пытающаяся быть «Варварой», но становящаяся её лучшей версией. Хотя и здесь бывают исключения, когда улыбка-усмешка на миг проскальзывает на лице поддельной блондинки.
Если оригинал может намотать волосы на палец, забыться и сама их дёрнуть, то копия намотает волосы на палец и аккуратно их потом размотает.
Ну, и будем честными, Варвара не меняется местами до завершения учебной программы. Сбегает она только на время кружков. Так что стало легко за ней следить, буквально по расписанию. Иногда она не сваливает из университета, а под видом Лепоты где-то дрыхнет или читает книги, пока её двойник делает успехи в кружках.
По словам Салтыкова у великой княжны сейчас всего две подружки. Летом было несколько больше, но оказалось, что две другие участвовали в планировании настоящего похищения. Пусть вместе с Варварой, но на самом деле там незримо присутствовали британский клан и византийцы.
Так что две девушки и их кланы переехали в город где-то на севере без права выезда до зачистки местного логова монстров. Учитывая, что кланы в такие места ссылаются уже почти тысячелетие, а зачистить удалось всего два из сотен, это не казнь, но пожизненная ссылка.
И вот очень странно, что я не оказался послан по тому же адресу после боя с Мозгилами.
Ведь казней у тех двух кланов не произошло из-за высоких достижений во время некоторых войн предками нынешнего поколения. Вот только датируются свершения ещё девятнадцатым веком, оба клана с того времени обнищали и ослабли, так что легко стали марионетками в руках иностранных сил через родство с ними и прямой подкуп.
И снова в деле были иностранные купцы.
Пока я размышлял, лектор, продолжая свой монотонный бубнёж заученного текста, подошёл к металлической кастрюле с руной «холод».
Этот молодой маг достал металлическими щипцами пару кубиков, положил их себе на руки, после чего прицельно бросил.
Какого-то хрена в меня.
Я немного привстал и отбил щелбаном. Попадание вышло так себе, так как кубик разбился на несколько частей. Вместо того чтобы отлететь в голову агрессора, три осколка облетели его голову.