Чтение онлайн

Достать из рюкзака пучок травы и сжевать его было делом одной минуты. Трава и впрямь оказалась панацеей от всех болезней: боль в животе утихла, перестали болеть ребра, ушибленные дубинками гоблинов, даже унялся натертый мозоль на мизинце правой ступни. Я вытянулся на лавочке и приветливо улыбнулся этому миру. Внезапно рядом послышался горестный вздох рудокопа. Бедняга страдал.

– Какие-то проблемы?
– участливо осведомился я.

– А никаких!
– отозвался тот, - просто я за день спустил те несколько жалких кусков руды, за которые неделю горбатился в шахте. И все проблемы! Как оно все заколебало!

– Да!
– вздохнул я, подражая ему.

– У меня был приятель. Мелвин. Он жил на той стороне Внешнего Кольца. Там есть такая хижина с навесом...

Эта хижина вот уже неделю числилась за мной, но я не стал об этом упоминать. Вместо этого я продолжал слушать жалобную речь рудокопа.

– Так вот, он говорил мне: "Дасти, пошли бы они все в задницу! Пусть добывают руду без меня, а я ухожу. Идол Парвез обещал мне помочь добраться до их лагеря, так что решение я уже принял!" Проклятый Мелвин! Небось, греет пузо на солнышке, в то время как мы вкалываем в шахте до седьмого пота!

– Я видел Мелвина!
– сказал я.

– Да ну! И что же он?

– Привет передавал некоему Дасти. Это ты?

– Ну, так...

– Говорил, что ты сделал глупость, - произнес я как можно равнодушнее, - что не отправился с ним.

Не знаю почему, но мне внезапно вспомнилось, что я не выполнил задание Идола Тондрала. Вот он - человек, которого так жаждет заполучить Братство. Нет, можно конечно наплевать на Тондрала, но я так не привык. Все свои дела я привык завершать, а что до принятия в Старый Лагерь... это может немного подождать. Решено! Я отведу к Идолу Тондралу этого парня.

– Могу тебя туда отвести!
– предложил я, однако Дасти воспринял мое предложение безо всякого энтузиазма.

– Ничего не выйдет, парень. Я был слишком неосторожен и много болтал. Теперь стражники меня не выпустят.

– Вот те раз!
– опечалился я, - а что же делать? Не буду же я убивать стражников... еще чего доброго меня самого пристукнут. Может...

Дасти покачал головой и сказал, что стражников у Северных ворот не прошибешь ничем, а вот стражников Южных ворот можно попробовать подкупить. При слове "подкупить" он с тоской посмотрел на мой рюкзак. Вот ведь положеньице! "Бабуля, как пройти в библиотеку? А то так есть хочется, что аж переночевать негде!"

– Ладно, щучий сын. Заплачу я за тебя выкуп, - благодушно произнес я.

– Только ты... и со стражниками разговаривай... я не умею такие дела делать...

Остро осознающий свое ничтожество Дасти сделал вид, что обчищает свои штаны. Послал Иннос попутчика! Надеюсь, что шершни его по дороге не загрызут, а то смеху будет... как он киркой машет - ума не приложу! Редко встретишь такого бестолкового парня! Хотя в шахте работа тоже не сахар - психом стать можно. Я дружески пнул Дасти коленом под зад, указывая нужное направление, и мы поплелись к Южным воротам. Патрулирующий этот район Шакал тоскливо глянул нам вслед, но получил от меня десять кусков руды и заткнулся. К сожалению, откупиться от остальных стражников такой мелочью не получилось.

– И куда это ты направляешься с нашим другом?
– весело спросил Привратник.

– За грибами!
– нашелся я.

– А где же ваши лукошки?

– Вот тебе сто кусков руды и разуй глаза! За спинами наши лукошки!

– Прозрел!
– буркнул стражник, - это же надо, лукошек не заметить!

Я не буду подробно описывать пустынную дорогу, по которой мы с моим попутчиком тащились битых два часа. Уже Дасти начал ворчать, что проклятый Болотный Лагерь находится в другой стороне, а я веду его черт знает куда - как бы не на жертвенный алтарь. Уже была занесена в благородном гневе правая моя десница, дабы отвесить дураку изрядную плюху, как мой попутчик радостно подпрыгнул и завопил:

– Вот он! Вижу! Вон он - Болотный Лагерь!

Нет. Не понимаю я людей. Чему тут радоваться? Из одной кабалы попал в другую и сам себя поздравляет! Там добывал руду, а здесь пойдет на прополку болота под носом у кровожадных болотожоров! Или будет растирать дурь в чанах! Короче говоря, завел я этого идиота к Идолу Тондралу и показал ему его.

– Вот, Учитель! Вручаю тебе этот сосуд скорби вместе с ключами от него, а я вынужден откланяться. Меня ждут великие дела.

Вздохнул Идол Тондрал и спрашивает:

– А того ли человека ты мне доставил, брат?

– Того-того! Душа его в смятении, а тело вполне крепкое. Сгодится перемалывать корешки, травки и прочие вкусности. Но сначала промойте ему как следует мозги - чтобы он не протестовал, когда вы посадите его на сутки у чана или отправите на болото.

Идол хитро глянул на меня, да и говорит:

– Из тебя мог бы получиться неплохой Гуру. Хочешь, я потолкую с Кор Галомом? Подумай, от чего ты отказываешься?

– Подумал, - отвечал я, - от малярии и от плеврита. Воздух болота не столь полезен мне, как раньше, поэтому я обоснуюсь где-нибудь повыше. А если у тебя появится желание подкинуть мне какую-нибудь работенку, то передай послание вместе с вашими сборщиками слюны: Гор На Драком и иже с ними. Прощай, Гуру!

– Да хранит тебя Спящий!
– искренне ответил Идол Тондрал и жестом указал Дасти на его место под навесом.

Я уходил под мерное гудение наставников и жалел, что не имею возможности задержаться здесь подольше. Прикольные ребята - эти сектанты. Как дети. Стоп! Да это же Мелвин!

– Эй, Мелвин!
– окликнул его я, - видал, я привел Дасти!

– Отлично!
– улыбнулся бывший рудокоп, еще не успевший разжиться повязкой послушника, - будет время, я обязательно его навещу. Ты у Тондрала его оставил?

– Да.

– Тогда я спокоен. Раньше, чем через трое суток Идол его не выпустит. А ты как?

– Иду за шмотками Призрака!

– Ну, удачи... я так и не смог кем-то стать в Старом Лагере, может тебе повезет больше. Береги мою бывшую хижину!

Попрощавшись со стариной Мелвином, я собрался уже покинуть это гиблое место, но меня остановил Йору - Послушник, читавший "Краткий курс по теории Спящего" новичкам, к коим принадлежал и мой недавний собеседник.

– У тебя покурить ничего нету?
– спросил он, - уши пухнут!