Шрифт:
Пролог
Огромный зал совета был освещён не только магическими огнями. В потолке было отверстие, через которое падал солнечный свет, освещая круглый каменный стол, за которым стояло двенадцать кресел.
В совете заседали восемь представителей знатных семей, командир стражи, местный глава одного из филиалов магической академии, ну и соответственно избранный наместник свободного города Хэим. Двенадцатое место же занимал управитель шахт и мастерских. Но так сложилось что его сейчас не было в городе. Он отправился к своей вотчине для подсчёта потерь среди рабов и проверки состояния шахт и мастерских.
Собственно представители знатных семей уже собрались и ждали наместника, главу магов и командира стражи.
—Господа, кто-нибудь знает зачем мы вообще сегодня собрались? Что за срочный вопрос, который вынудил собраться нас на несколько дней раньше? —спросил среднего возраста мужчина с довольно большим животом.
Одет он был в красный полосатый камзол, в разрезе которого была видна сорочка из белого шёлка. На голове из-под берета проглядывалась ранняя залысина, но никто не посмеет сказать ему об этом. Все собравшиеся знали, что семья этого противного толстяка уже не одно поколение практически единолично управляет подпольной жизнью Хэима.
—Есть предположение что виной этому отряд, вернувшийся из джунглей пару дней назад —Ответил ему мужчина с приличной сединой в волосах.
В нём виделась военная выправка. На нём был строгий тёмный камзол, сквозь вырез которого также проглядывала белая сорочка, разве что не из шёлка, а из хлопка. Чего ещё можно было ожидать от человека с военной выправкой. Его семья занималась в основном походами к зверолюдям за рабами и имела свою маленькую армию.
—Меня больше интересует, где носит нашего многоуважаемого наместника, уверен старик с командующим вместе с ним —высказался самый молодой из присутствующих.
Несмотря на возраст все знали, что этот мужчина находится здесь заслуженно, он уже давно превзошёл своего отца на поприще торговли и получения прибыли, в результате чего и сменил его на посту главы богатейшей семьи Хэима.
Остальные предпочитали молча ждать, лишь тройка самых влиятельных семей обычно перекидывалась репликами чтобы хоть как-то скрасить подобные ожидания. Все пятеро хоть и не были бедны, они тоже были влиятельны, держали бордели, мастерские, лавки и занимались прочими выгодными делами, но вот что касалось влияния, они, к сожалению, не обладали им в таких количествах хоть и были не последними людьми.
Так уж сложилось что городом в основном управляли эти трое, наместник же был необходим представляя противовес этим семьям. Ему подчинялись командир стражи, он же лорд-командующий и управитель шахт. Остальные же обычно поддерживали одну из сторон исходя из собственных интересов. Эта практика существовала с давних времен. Первый совет был создан ещё несколько веков назад, когда Хэим заполучил, статус свободного города. С тех пор ничего особо не изменилось.
Спустя несколько минут, пока эта тройка перекидывалась дежурными фразами, врата залы совета наконец отворились и в них показался наместник. Командир стражи и глава магов и правда оказались с ним.
Большая часть присутствующих напряглись, на лицах всех троих были тревожно задумчивые выражения.
Все знали, что это признак не самых приятных новостей, с которыми всё же придётся разбираться, отложить до лучших времён в этот раз не выйдет.
Они молча прошли к столу и заняли свои места, а затем наместник начал говорить.
—Господа, вопрос по которому мы собрались и правда срочный, так что перейду сразу к сути без лишних церемоний —сказал он, заставляя всех и в самом деле прислушаться —Отряд что мы отправляли для устранения проблемы с гоблинами вернулся с очень тревожными новостями. Вместо гоблинов они нашли лишь следы, по которым можно предположить, что сразу два племени вырезали ящеры.
—Есть доказательства? —спросил мужчина с военной выправкой.
—Всем известно, что они не оставляют после себя ничего кроме следов крови на земле и пустых домов. Так что доказательством служат слова всего отряда. Я с командором и достопочтенным главой магов лично опросили каждого участника похода. Со слов сержанта Томаса Де’Аро деревни расположены в дне пути от их охотничьих владений. А это значит, что есть риски того, что они вновь выберутся из своих руин и придут под стены Хэима —Ответил наместник.
—Ваши предложения? У вас ведь уже есть намётки плана, иначе вы бы нас не собирали — сказал самый молодой из собравшихся.
— В первую очередь нужно удостовериться что в этот раз это не связано с племенами зверолюдей. Если же это не их рук дело тогда нужно готовить войска к походу — Слово взял Лорд-командующий, он же командир стражи.
—Эти варвары тут не причем, я был бы об этом осведомлен. Среди них есть шпионы, этим озаботился ещё мой предшественник после тех событий —Выдал толстяк в берете.
Когда дело касалось вопроса серьезных проблем и убытков для всего Хэима, даже тройка главных семей откладывала конфликты в стороны. Отчасти благодаря этому город так и не утратил статус свободного, даже после обнаружения крупных залежей золота.
—В таком случае дела наши и правда плохи, в прошлый раз нам повезло что их охотничий отряд наткнулся на зверолюдей которые стащили у них... —Наместник запнулся на этом месте. Никому так и не удалось выяснить что же выкрали зверолюди, потому этот факт не покинул стен совета и за редким исключением жители так и не узнали, что заставило ящеров напасть —Нужно готовить армию к походу и готовить город к осаде если мы потерпим крах —припечатал он и начались обсуждения этого вопроса.
***
Тем временем в руинах что расположенных глубоко в джунглях, на одном из подземных уровней что заселили ящеролюды происходили не менее значимые события.
—О великий и ужасный Рурик Потрошитель Змей, я пришёл к тебе с новостями что требуют твоих решений мой вождь —Сказал довольно крупный, даже толстый, ящеролюд. Он был увешан золотыми украшеньями с избытком, даже набедренная повязка и то была из золотых пластин. Это был никто иной как главный жрец ящеров.
—Зачем на этот раз ты тревожишь мой покой? —ответил ему огромный даже по меркам их племени завр. В его голосе было слышно, что он недолюбливает данного персонажа.