Чтение онлайн

Голем подняла голову, и растерянно моргнула.

— Вызвать скорую помощь, и доставить Мистера Хорса в медицинский центр Министерства Мира будет более рационально и эффективно. Он, судя по всему, потерял большую часть эпидермиса.

— Правильно… это именно то, что мы пытаемся сделать. Пожалуйста! — взмолилась сломанная Леди. — Обещаю, это поможет Мистеру Хорсу.

— Ох. Ну ладно! — живо произнесла Голем, осторожно спуская Хорса со своей спины, и ложа его на пол, а затем небрежно подняла кобылку.

Вцепившаяся в спину Голема Принцесса была поднята достаточно высоко, чтобы она, взобравшись на раскосы, смогла начать своё восхождение на шпиль.

— Будь осторожна, — живо произнесла робо-кобыла.

— Спасибо, — ответила Принцесса, после чего пошла по боковой стороне шпиля, выбирая пути ведущие в верх.

Мерцающий понячий череп тяжким грузом весел на её шее, а светящиеся кости Тёмного Волшебника болтались и бренчали о метал, будто бы всё ещё соединённые невидимыми жилами. Взглянув вниз, она увидела как Голем, взвалившая себе на спину Хорса и сломанную Леди, несёт их к переду машины.

— Как ты думаешь, с Мистером Хорсом всё будет в порядке? — Чувство сострадания было для неё чуждо, но оно настолько отличалось от того, чему научила её Чародейка, что не было настолько уж неприятным.

— Не беспокойся о мистере Хорсе, — посоветовал светящийся череп, когда она продолжила подъём. — Он, должно быть, давным-давно потерял свою душу. Беспокойся о себе.

С каждым пройденным вверх футом, край золотого кольца всё сильней врезался в шею Принцессы. Взглянув в сторону, она могла видеть участок, где всё ещё вели бой Рыцарь и Вернувшийся, но они оба были сокрыты, расползающейся по полу платформы, розовой дымкой. Их перемещения выглядели как всего лишь колебания розового тумана, клацанье метала, и дикое шипение.

— А как же ты? Неужели ты не беспокоишься о себе? — спросила Принцесса.

— Нет, — ответил череп, шелестяще вздохнув. — Я уже стар, и я устал. Я много чего совершил, и многое из этого было плохим для меня, чтобы хоть когда-нибудь хотя бы попытаться жить счастливо. И… сейчас, когда я снова целый… я задолжал Блекджек за то, что сотворил с ней. Очень много задолжал за тех пони, которым причинил боль. Некоторые вещи нельзя простить.

— Блекджек постоянно чувствует себя именно так, — произнесла Принцесса. — Она не может простить себя. Но я знаю, что тебя она простила.

— И тебя тоже, дитя, — произнёс Тёмный Волшебник, когда Принцесса подобралась поближе к гудящей руке. — Парадоксально. Кобыла, которая не способна дать себе небольшое послабление за свои ошибки, с радостью простит других, за много более худшие поступки. — Его голос стал тише. — Она спасла моего друга, а я причинил ей за это вред.

Принцесса забралась так далеко, как только могла. Кольцо, которое она тащила на шее, грозило утащить её в руины, что находились далеко внизу. Сломанная Леди и Голем, достающие что-то из переда машины, были сокрыты распространяющимся розовым туманом. Принцесса сперва посмотрела на светящийся череп, а затем на толстые кабели над головой, пролегающие там, где рука соприкасалась с несущим каркасом.

— Забраться ещё выше я не смогу, — произнесла она, осторожно отвязывая от черепа провода, затем обмотала их вокруг предплечья, и внимательно осмотрелась.

— Постой. Это оно! — произнёс череп, когда её взгляд прошелся по огромному, находящемуся ниже руки, рычагу. Маленькая табличка рядом с ним гласила: «Рубильник». — Дёрни его!

Принцесса прошла по каркасу к рычагу, и навалилась на него всем своим весом. К счастью, рубильник, по-сопротивлявшись пару секунд, опустился вниз. Рука, кончики пальцев которой были золотыми, заскрипела, когда между ней и её силовыми кабелями появилась щель, а потрескивание молнии прекратилось. Щель была достаточно большой для того, чтобы в неё мог поместиться понячий череп.

— Что случится если я помещу тебя туда? — спросила Принцесса.

— Такая обеспокоенная… — пробормотал череп, которого это казалось развеселило, и Принцесса зарделась. — Ну, ты когда-нибудь засовывала бит в электрический щит? Что-то типа этого. А сможет ли не совершенный сосуд души пережить электрический ток, магический разряд, и ХМА… ну… давай-ка мы это выясним, — хихикнул череп. — «Давай-ка мы это выясним». Если бы мы со Снеилсом знали сколько проблем создадут нам эти четыре слова.

Принцесса не знала, что ещё можно сделать. Но она знала то, что он был храбрым существом, и то, что настоящая принцесса, а не надменная мерзкая противная принцесса, подарила бы ему что-то перед тем, как он уйдёт. Поэтому она поцеловала череп Тёмного Волшебника в темя, а затем бросила его в щель. Остальные светящиеся кости последовали за ним, и как только череп соединил собой края щели, в нём возникла дуга ослепительного света.

— Ладно… это чуть-чуть жжется… ой… Ой! Ну ладно… больше чем чуть-чуть!

В щели возникла аура магии, и из неё вырвался потрескивающий чёрный чародейский коготь, который изогнувшись дугой, ринулся в находящуюся внизу бездну, и принялся шарить в ней туда-сюда. А из-за розового облака, Принцесса больше не могла наблюдать за битвой между Рыцарем и Вернувшимся.

— Ай. Ай. Где же ты, Блекджек? Ай… — произнёс череп, когда из щели посыпались потрескивающие энергетические искорки. Он метался на месте, как сумасшедший, но Принцесса не осмелилась подойти, и попытаться его успокоить.

Внезапно, рука из чёрной энергии взметнулась из бездны, таща что-то белое, и положила бледную, промокшую фигуру на пол, позади взорванного компьютера. Принцесса, со всей поспешностью, поползла вниз, к этой фигуре.

— Ай… ай… ай… — повторял череп, в то время как молния потрескивала всё громче и громче. — Она в порядке? — спросил Тёмный Волшебник.

На высоте десяти футов, Принцесса упала вниз, и жестко приземлившись, почти повалилась на пол, но не теряя времени на то, чтобы окончательно встать на ноги, похромала к мокрой кобыле, на шее которой по-прежнему висел талисман из покрытого пластиком лунного камня. Кобылка осторожно прижала ухо к боку белой единорожки, немного подождала, и услышала тяжелые удары сердца кобылы.

— Она жива! — прокричала Принцесса, улыбаясь находящемуся в наэлектризованной щели черепу.

— Мда? Кто бы мог подумать? — В голосе Тёмного Волшебника звучало неподдельное удивление! — Получилось! В самом деле, получилось! Снеилс…

Щель, в которой находился череп, взорвалась. Металлическая рука содрогалась и искривлялась, а затем, будто срезанная, отвалилась, и кувыркаясь рухнула в бездну. От светящихся костей ничего не осталось. А секунду спустя, на подъёмную платформу, где стояли останки компьютера, было заброшено сочащееся жидкостью розовое тело Вернувшегося. Переломанные розовые кости вылезли из его конечностей во время борьбы, а большая часть туловища была раздавлена и изувечена. Из-за бока меинфрейма вышла Голем, несущая на спине разбитую Леди.