Чтение онлайн

Я выключил передачу и откинулся в кресле.

— Как думаешь, проболтаются?

— Да с чего бы? — промурлыкана Анна, уткнувшаяся мне в плечо. — Как бы только наших в подстроенном убийстве не обвинили. Наверняка найдутся конкуренты.

— Они справятся: мы всё сделали так, чтобы это выглядело случайной трагедией. Конечно, предугадать вспышку активности было той ещё задачкой, но тут нам помогли извне.

Мы расслаблено сидели на мостике рейдера производства Горизонта. В памяти всплывали десять лет… идеальный срок, если честно. Мы организовали всё, что могли, выстроили свою пока ещё маленькую империю. Насмотрелись как обычные люди на чудеса Пузыря и… просто пожили.

Но постепенно всё становилось слишком привычной рутиной. Кто бы знал, что я стану корпоратом.

— Знаешь… как-то спокойнее стало, — промурлыкала Анна. — Но теперь мне немного страшно. Почему мы не отказались? Даже Аура решила остаться с семьёй.

— Потому что это не наш выбор? А она… оценила другую жизнь. Мирную, деловую, рядом с семьёй, которой ничто не грозит.

— Ах да… мы же психи, лезущие в самое пекло, — она подтянулась и поцеловала меня.

Долго в тишине отдыхать не пришлось: засигналили сенсоры — около дрейфующего в пустоте кораблика лишь класса М появился знакомый величественный крейсер. Правда, теперь он изменился. Не только полностью отремонтировался, но и заимел ангар.

— Приветствую вас. Пожалуй, нам пора.

— Мы не хотели задерживаться… вышло само собой, — улыбнулся я, уже шагнув к небольшому мостику и направив рейдера к ангарным створкам. — Зато решение взвешенное. Как говорят… семь раз отмерь, один раз… отпили?

— Отрежь! — поправила Анна.

— В вашем случае это скорее тысячу раз отмерь, а это уже ОКР, — внезапно пошутил Странник Бездны. — Но ваши десять лет — это небольшой срок. Заодно я обсудил все вопросы. Предпочитаете подземные рудники или открытого типа?

Мы с Анной переглянулись… в голосе слышала шутка.

— Это… Руми рассказала о таком юморе? — поинтересовалась Анна.

— Вы думаете, энергетические существа не умеют шутить? Но ничего, успеете избавиться от расизма.

Странник Бездны натурально посмеивался. Чёрт, а ведь мы тогда даже не спросили его имени. Впервые мы говорили… свободно, пожалуй.

— Как нам к тебе обращаться?

— У меня много имён. Большинство вам трудно будет произнести. Можете дальше именовать Скользящим. Можете использовать имена, что когда-то дали ваши народы. Например, Ра или Гелиос. Интересное совпадение, не так ли?

— Как… древних богов? — удивилась Анна и сразу поняла причину. — Ты бывал на земле ещё когда люди копались в грязи.

— В пределы атмосферы не залетал. Но должно быть яркий огонёк видели с поверхности. А позже, когда я посылал замаскированного дрона, узнал, к чему это привело… нехорошо вышло. Постарайтесь не плодить легенды о богах. Порой это легче, чем кажется.

— Хорошо, Гелиос, но имя звучное, — улыбнулась Анна.

Я приземлился в ангар из серого металла. Атмосфера имелась, и я сразу открыл трап. Там нас встречала… стройная молодая девушка с голубыми глазами и столь же голубыми волосами, одетая в сарафан с растительным узором.

— Эм… Гелиос? — смутился я.

— Как грубо! Не узнал во мне двухметрового бронированного дроида? И это после приказов снять платье?!

— Руми? — зачем-то озвучила очевидное Анна, с ног до головы осматривая собеседницу.

— Кто же ещё? Нет, я не стала человеком. Это андроид… без половых функций. Так что можешь не ревновать. А то я видела, что происходит, когда ты начинаешь защищать свою территорию!

Руми явно была довольна произведённым эффектом. Выглядела, и вела себя так, что я бы не сомневался, что передо мной живой человек. Да, с парой аугментаций, но у большинства моих друзей их больше.

— И в мыслях не было, — Анна гордо выпятила грудь и двинулась за девушкой, покачивающей бёдрами. Ангар уже закрылся. Я почувствовал, что мы ушли в подпространство: начал чётко ощущать прыжки с того самого дня.

— И что можешь сказать о звёздах? — спросил я.

— Слишком многое, чтобы управиться за неделю или месяц. Тебе понравится, Бессмертный. В космосе есть на что посмотреть. А ты всегда умел находить общий язык с людьми.

Руми улыбнулась и продолжила идти к блоку, очевидно, жилых модулей. Полёт в другую галактику займёт некоторое время.

— И что потребуют от нас? — спросил я, когда мы поравнялись с ИскИном.

— Собирать информацию, изучать расы, их культуры и технологии. Не делиться с ними: пусть все развиваются сами. И порой, если сочтёте нужным, останавливать от совершения глупостей. Вы уже слышали о войне от корабля, залетевшего через аномалию к Ксентари. Порой, в таких принимают участие, если она угрожает звёздному сообществу.

— И всё же, почему мы? — спросила Анна.

— Умение оказываться в нужном месте в нужное время и делать невозможное — ценнее прочих.

В ангаре зазвучал приятный голос Гелиоса.

— Как я уже говорил, таково моё решение. То есть я считаю, вы станете частью Странников Бездны. И совершенно не обязательно, как я, выбирать настолько далёкие сектора и исследовать их тысячелетиями.

Я приобнял Анну за талию, заглянул в глаза, в которых тоже блестело ожидание.

— Посмотрим, чем ещё вселенная сможет нас удивить.

Послесловие от автора!

Уважаемые читатели, на этом заканчивается цикл Фронтир! Теперь не открытый финал, а завершение одного путешествия и начало нового, но уже за гранью книги. Что ждёт героев? Пусть решит ваша фантазия! Может, когда-нибудь и я о них вспомню и упомяну в иной истории.

Спасибо за то, что прошли этот путь вместе с Шардом и командой Горизонта. Вы — лучшие читатели!

Приглашаю почитать другие свои истории, они более фэнтезийные, но тоже полны приключений. А я начинаю писать новый цикл. Возможно, не в ближайшие дни, но вы его увидите!

Актуальный текст Фронтира эксклюзивно на АТ: https://author.today/work/series/36601