Чтение онлайн

– Да.

Корабль стал поворачивать, Хью бросило на Дженис. В душном помещении, насквозь пропахшем вонючими лемутами, уткнуться ей в шею было чрезвычайно приятно. Когда она успела подушиться? Грамон с некоторой даже неприязнью к девушке подумал, что ему было бы очень тоскливо без нее. Кроме того, она - королева Вуду, и значит, еще не все потеряно... Опять не все.

– С'Нелль, мы погибнем на Гате, Чернота очень опасна. Если ты хочешь везти туда меня и Дженис - захвати на Андро оружие.

– Оружие против Черноты?
– С'Нелль даже нагнулся, вглядываясь в мысли Грамона.

Котенок, которым теперь видел Хью девочку, послушно помешал вспомнить действие железных баллонов предков.

– Не понимаю...
– протянул С'Нелль.

– Я не знаю его действия, но на Гате есть люди, которые сумеют им воспользоваться в случае необходимости.

Адепт долго всматривался. Баллоны, которые даже сам Грамон никогда не видел, а только воображал, ничего ему объяснить не могли. Связываться с Допогибельными вещами боялось даже Темное Братство. И все же воспоминания Хью о Черноте напугали его. Ведь она, скорее всего, тоже порождение Погибели. Грамон почувствовал, что С'Нелль уже не хочет посещать Гату.

– Не нужно туда плыть, - подал голос С'Ворр.
– Лучше сначала доложить Зеленому Кругу, а потом...

– Я сам знаю, что сначала, а что потом, молодой адепт, - отрезал колдун.
– Хорошо, мы возьмем эти... Баллоны. Я обещаю вам обоим, что если вы покажете себя друзьями Темного Братства, то вас ждет жизнь. Если я замечу, что вы пытаетесь обмануть меня - вы немедленно умрете.

– Я хочу жить, - выдавил из себя Грамон, и этим, кажется, успокоил адепта: мысли Хью говорили то же самое.

– Теперь ты, - С'Нелль перевел взгляд на Дженис.
– Мне интересна твоя память...

Он прикрыл глаза, девочка тоже. Что она показывала ему? Наверняка что-то из своей жизни в джунглях, и обязательно не все. С'Неллю незачем знать, как многому успел научить ее Джо Салижар. Гораздо большему, чем ожидал Грамон.

Что-то несильно ударилось в днище, и Хью сразу вспомнил, где он находится. Крошечное, меньше галеры металлическое суденышко. За тонкой стеной плавают морские чудища... Хью со стоном опустил голову на пол и прикрыл глаза. Он почувствовал, как С'Ворр мельком прикоснулся к его сознанию, но не заинтересовался видениями острозубых тварей.

Он уснул, продолжая и во сне видеть кошмары. Потом Хью разбудила Дженис. Коротышка почувствовал, что корабль стоит, очень неприятно покачиваясь на волнах.

– Я привел корабль к деревеньке Зизи, верно?
– спросил немного гордый С'Ворр.

– Мне нужно сойти на берег, - напомнил Грамон.

– Иди, - старший адепт указал рукой на открытый люк.
– Помни, что девочка будет умирать очень долго, если ты попробуешь предать нас. Ты любишь ее, я знаю.

Хью, даже не подозревавший об этом, взглянул на Дженис. Она опустила глаза.

– Я скоро приду, - пообещал ей Грамон и медленно полез по вделанным в стену железным скобам.

Корабль носом лежал на мелководье, поэтому Хью не пришлось прыгать, рискуя повредить раненую ногу, или брести по горло в воде. Деревушка - вот она, как на ладони. Здесь Дженис провела несколько лет, после смерти матери, с теткой. Отсюда ее увел С'Колла.

Хью брел по улицам, стараясь найти хоть одного человека. Но все как сквозь землю провалились, завидев корабль. Наконец его тихонько окликнули, и это был именно тот, кто нужно. Рыбак, приятель Але.

– Господин Грамон! Это вы?

– Это я, - признал Хью и подошел к углу дома, из-за которого осторожно выглядывал его собеседник.
– Я в плену. Мне нужна твоя помощь. Помнишь, я говорил тебе про черный парус?

– Вы же не хотите отдать заморским колдунам те страшные штуки?
– еще больше испугался рыбак.

– Ну что ты...
– протянул Хью и задумался, что бы соврать.
– Нет, я просто хочу попасть в те скалы. И сбежать.

– Бегите сейчас!
– оживился рыбак.
– Я покажу вам дорогу - там такие горные тропинки, что никакие волосатые твари за нами не угонятся, не говоря о лысых.

– Сейчас не могу, - нахмурился Грамон, чувствуя, как на свежем воздухе к нему возвращается привычный ход мыслей.
– Они деревню обещали сжечь, а в скалах нет никого.

По богатому опыту Хью знал, что ложь гораздо предпочтительнее правды, если в самом деле хочешь что-нибудь получить. Вот и в этот раз, услышав такой разумный довод, рыбак на мгновение задумался и тут же изобрел выход.

– Нет у меня черного паруса, и ни у кого нет. Но мы сейчас возьмем покрывало у моей соседки. Оно здоровенное. В паруса, конечно, не годится, но мы к скалам приплывем, и там покрывало натянем. Белый вымпел бы еще не забыть.

– Дался мне этот вымпел?
– вяло проговорил Грамон. У него кружилась голова как после большой потери крови. Похоже, адепты не просто читают мысли, но и забирают себе кое-что из человека. Скорее всего то, что зовется душой.
– Вымпел - это ведь просто можно к мачте привязать белую тряпку, и все?

– На корму повяжем рубаху мою, - решил рыбак.
– А твои люди - стражники, им никакой разницы нет. Хоть на нос привязывай.

– Верно, обрадовался Хью.
– Плывем сейчас?

Скоро лодка рыбака отчалила от берега, едва не задев торчащими веслами черный корабль. На палубе стоял С'Нелль и внимательно наблюдал за людьми. Он опирался на посох, а ядовито-желтая хламида развевалась на ветру. Хью случайно встретился с его глазами, и еще раз убедился, что они не имеют возраста. Темный Братья - не люди. Нелюди. Сразу вспомнился маленький Эжен Фасти, с которым случилось что-то очень нехорошее, и покойный кюре Энджи, производивший над ребенком эксперименты. Неужели... Так вот как они размножаются.

Однако встречаться глазами с адептом не стоило, ведь рядом нет котенка Дженис, который поможет не вспоминать о некоторых вещах. Девочка внизу, совсем одна. Она не захотела оставить Грамона, потому что считает себя его женой. Что делать, если удастся выжить?..

– Мне кажется, я видел этих служивых, которые должны тебя в скалах ждать, - сказал рыбак.
– Так что мы их сейчас быстро найдем. Груз у них тяжелый, ноги к горам непривычные, высоко не полезут.

– Да, лучше бы сделать все побыстрее.