Чтение онлайн

Задержавшись возле погибшего парня, я попробовал поднять его за одежду, но та под действием «кислоты» потеряла свою прочность и при прикосновении распадалась на лоскуты. Затылок парня обнажился, и я увидел нанесенный штрих код, наподобие того, что любят ставить работорговцы на своих жертв.

Проверив еще несколько тел и обнаружив такие же отметины на них, решил об этом доложить:

– Седьмой, тут, судя по всему, были рабы. На всех специфичные татуировки.

– Похоже на то. «Окто» пробивается через какие-то склады. Там подобные «защитники» атакуют, словно у них отсутствует инстинкт самосохранения, – согласился он со мной.

– Ну, эти-то спастись пытались, только их походу просто не выпустили. Дверь заблокирована программой, – вклинился в разговор Второй, ковырявшийся в панели управления дверью ручным дешифратором, не дожидаясь, пока двое наших специалистов спустятся.

Провозился он по времени прилично, и когда дверь с шипением откатилась в сторону, весь отряд был в сборе. Следующее помещение было еще меньше, позволяя уместиться только троим. На очередной панели ярко горела красная надпись: «Для дезинфекции обе двери должны быть закрыты».

– Выламывайте ее, время операции сократилось. Связь с отрядами, посланными на другие суда, пропали. «Фейт» выходит из боя, слишком много повреждений, – ошарашил нас декурий.

– Какого хрена? Это же обычный корабль. У него не должно быть такого мощного вооружения, – спросил Шестой, крепя малый заряд и отходя назад.

Прозвучал взрыв, и все заволокло дымом. Как только он рассеялся, мы с удивлением уставились на почти не повреждённую дверь. Лишь в месте крепления взрывчатки образовалась небольшая выбоина.

– Не понял. Ее же должен вынести к чертям собачьим! – изумленно воскликнул наш подрывник.

Эхо от мощного взрыва из глубины судна докатилось до нас и освещение, моргнув пару раз, отключилось. Дверь же откатилась в сторону, пропуская нас вперед.

– Кто-то явно получше тебя разбирается во взрывчатке, – пошутил Второй, мгновенно прикрывая собой Шестого от возможной угрозы.

Я же запустил вперед Серпенту и принялся обследовать новое помещение. Картинка показывала большое помещение, разбитое на множество мелких комнат с прозрачными стенами. Между ними были узкие проходы, позволявшие обойти клетки вокруг.

– В следующем зале чисто. Только один труп в дальней комнате. По форме напоминает охранника. Дальше проход в еще один зал, – доложил я командиру.

– Тогда вперед. Десятый, осмотри труп, – коротко бросил декурий.

Помещение было длиной метров пятьдесят, и то тут, то там виднелись следы крови, вот только трупы, за исключением охранника, отсутствовали. То, что это был именно охранник, а не очередной раб, подтвердил наш медик, осмотрев его.

Проскочив зал с клетками, мы попали в следующий. В отличие от предыдущего, этот больше напоминал лабораторию вивисектора. Заставленный множеством операционных столов, на некоторых из которых все еще лежали разумные, он производил гнетущее впечатление. Тела, что уже не подавали признаков жизни, были чудовищным гибридом из разумных и монстров Бездны, с некоторыми из которых мне приходилось сталкиваться.

– Не задерживаемся, – произнес декурий, заметив, как некоторые из нас замерли, наблюдая за отвратительной картиной.

Третий толкнул меня плечом, заставляя отвести взгляд от человека, у которого была вскрыта черепная коробка, и большую ее часть занимало существо, похожее на мертвенно-бледный коралл. Его хрупкие «ветки» пронзали шею бедняги в нескольких местах, образуя своеобразные шипы.

Отряд медленно двигался, обходя беспорядок, созданный подопытными, когда те освободились. Видимо, основная часть рванула вглубь судна, сея хаос, а нам повстречалась лишь малая их часть. Изредка нам попадались тела настоящих ученых, если можно так назвать людей, творящих подобное.

Внезапно на внутреннем дисплее возникла надпись: «Внимание, активирован протокол «Эдил». Обеспечить сохранность цели. Приоритет – высший».

– Может, на сегодня сюрпризов хватит? – сказал Пятый, прочитав вслух сообщение.

– Капсула третья по счету. Четвертый и Десятый проверьте, что с человеком внутри! – тон командира поменялся, что меня напрягло больше, чем все события вместе взятые, которые мы за эту операцию пережили.

– Остальные – в охранение. Восьмой, заминируй выход из зала в следующее помещение! – продолжил нагнетать обстановку командир.

Я же подошел к вертикально стоящей капсуле и, открутив щиток, закрывающий доступ к электронной начинке, подключил протянутый доком шлейф.

– Жизненные показатели в норме. Похоже на контролируемую кому, – произнес Десятый, глядя на показания. – Секунду, сейчас посмотрим на него вживую.

Капсула беззвучно стала опускаться, принимая горизонтальное положение. Крышка съехала вбок, образуя невысокие полупрозрачные бортики. Содержимое оказалось вполне человеческим существом женского пола, без видимых признаков генетических отклонений, лишь ее длинные волосы цвета платины смотрелись необычно.

– И в чем же твоя особен… – не успел закончить фразу, наклоняясь над девушкой, как та распахнула свои глаза, и я стал тонуть в их бездонной синеве, что плавно стала сменяться беспроглядной чернотой.

Тьма захватила меня, таща за собой и не давая пошевелиться. Полет был бесконечно долгим, но в то же время я понимал, что время тут – понятие относительное, поэтому появившись в очередной раз в пещере с клетками и орущими, визжащими людьми, я не сильно удивился.

Материализовался я в своем бронескафе, в котором участвовал в операции. На нем до сих пор были свежие царапины, полученные в ходе десантирования, а на подошве ботинок были остатки плоти тех несчастных, что погибли от «кислоты». Единственным отличием было только то, что пропало все моё вооружение, и я лишился шлема.

Двигаясь мимо клеток с людьми, заметил, что их ряды пополнили несчастные, что погибли на «Гэлет». Среди них почему-то я увидел весь свой отряд. Здоровяк Второй тихо сидел, прислонившись к стенке, и улыбаясь ковырялся обожжёнными пальцами в своем распоротом животе, перебирая склизкие кишки.

Первый лежал на полу клетки, смотря в потолок единственным уцелевшим глазом. Вторая половина черепа отсутствовала, словно ее срезало чем-то бритвенно-острым. Все мои товарищи, искалеченные, раздавленные, обожжённые, захлебнувшиеся, каждый из них словно обозначал путь, который нам пришлось пройти, покидая проклятый корабль.