Чтение онлайн

Наконец нас пропустили дальше, экипаж бодро проехал вперёд… и высадил нас перед проходом к внутреннему квадрату зданий. Процедура проверки повторилась - только в этот раз кроме обнюхивания был и физический обыск. Тут я испытал пару неприятных минут, потому как Ната была в своём вчерашнем вечернем платье (как и остальные мои красавицы), а я… тупо замотался и забыл дать команду снять подшитые к подолу в качестве утяжелителей стрелки-шприцы с “консервированной” Тёмной кровью и детали разобранного на части мини-арбалета. И никто другой об этом не подумал. К штурму Рыбной горы я подготовился по полной программе - к счастью, наше самое тяжёлое и вдобавок не испытанное оружие применять не пришлось.

Да, это была бы очень, очень глупая неудача - но пронесло. Видать, такой способ проноса оружия тут был в новинку. Точнее, столь небольшие предметы не посчитали за оружие - всё-таки мы хорошо постарались, даже почти игрушечное ложе разобрали на несколько частей. Убить такой машинкой кого-то с гарантией можно было только в упор, в уязвимое место вроде глазницы… если не стрелять шприцем с мутагеном, конечно. А вообще, у меня сложилось впечатление, что безопасники искали не ножи (на удивление клинки в ладонь и короче разрешили оставить), а пороховые гранаты. Оскал цивилизации во всей красе, так сказать.

После всех этих мытарств нам наконец-то дали доступ к внутреннему квадрату зданий дворца. Вот там всё выглядело как в фильме: длинная пологая широченная каменная лестница к дверям, над которыми во всю стену раскинулся фасад из мозаичного разноцветного стекла, трепещущие на ветру вымпелы. Медленно и торжественно поднимающиеся группки людей: обычно мужчина в дорогом мундире и его супруги в количестве от двух и более, придерживающие юбки платьев и гордо несущие сложные причёски на головах… И вся эта красота прямо на входе натыкалась на ещё одну проверку - магическую.

Несколько примитивных амулетов Стихии Жизни я заметил на дворянах ещё во время бесконечного кружения между квадратами внутренней застройки дворца. Функция у них была по сути одна - неспецифическая подпитка организма. Уменьшает усталость, улучшает иммунитет, спасает от лёгких недомоганий. Штука, надо полагать, была недешёвая - или просто дефицитная. Я ещё подумал, что маго-медицинский вопрос стоит поднять при разговоре с сатрапом… Надо полагать, были и другие носимые поделки, вроде зажигалок, шокеров, газовых фильтров и так далее. Вот их-то и снимали с гостей местные маги на грамотно устроенном внутреннем КПП.

Насколько я успел разобраться в знаках различия на мундирах Объединённых Протекторатов, участвующие в охране Его Величества специалисты служили в невысоких чинах. Собственно, они никак не выделялись из остальных сослуживцев, кроме виталиста, чью Стихию я видел. Впрочем, даже если бы и не видел - не пропустил бы: парень сделал на меня настоящую стойку, охотничьей собаке на зависть. Разумеется, ведь для него я светился как новогодняя ёлка! Молодой парень уставился на меня, точнее, на мою Печать, с таким восторгом, что мне стало не по себе. Впрочем, не меньший интерес у него вызывали Печати подчинения на моих супругах - и только выдающийся бюст Наташи смог на несколько секунд заставить его забыть о магии.

– Так выглядит гражданская Печать Великой Свободной республики Лид, - на всякий случай на упреждение уведомил его я.
– Кроме нынешнего статуса являюсь полномочным послом в Объединённых Протекторатах.

– А… ага!
– мне пришлось заслонить собой ведьмочку, чтобы переключить внимание на себя. Впрочем, смотреть он и мне продолжал куда-то в сторону груди (примерно там одарённые Жизни видели проекцию сверхсложного резидентного заклинания) и выражение лица поменялось настолько мало, что я едва не отступил на шаг назад. Неприятное ощущение.
– Никогда не видел ничего подобного так близко…

Пришлось всё-таки отодвинуться, когда протекторатовский маг ещё и руку ко мне протянул. Пара обычных гвардейцев, состоящих вместе с жизнюком в одном наряде, переглянулись с непередаваемым выражением лиц. Мне ему что, пощёчину отвесить?!

– Гхм!!!

– Ох, простите!
– наконец-то до него дошло.

– Так мы можем проходить или нет?
– поторопила сзади Маша. Белая за ночь и утро вымоталась не меньше других, и хоть я перелил ей часть своей Жизни - полноценную поддержку от Печати, позволяющую на вторые сутки без сна чувствовать себя бодро, это заменить не могло. Из нас только Тёмная более-менее отдохнула благодаря тому, что не успела обзавестись какими-то ещё навыками кроме собственно магических.

– А? Да-да, конеч…

– Не так быстро, многоуважаемый глава Высокого дома, - остановил меня подошедший слева офицер, за которым молчаливой тенью следовал ещё один стражник сатрапа.
– Сначала сдайте находящиеся при вас амулеты Огня и Молнии.

– Какие ещё… - теперь уже я начал раздражаться… прикусил язык. Чёрт! И как заметили только в неактивном-то состоянии?!
– Это… не амулеты. Резидентные плетения Жизни, конвертирующие Стихию, наложены прямо на мои руки.

Только не говорите мне, что нас сейчас завернут и не допустят к рандеву с сатрапом только потому, что я четыре года назад раскошелился на “зажигалку” и “шокер”! Я медленно, чтобы не дай бог не подумали чего не то, показал ладони и подал Жизнь в давно ставшие привычными бытовые заклинания, которыми, надо отдать должное, можно было и приложить. Во всяком случае электричеством - обычное зверьё вплоть до медведей из пограничного леса рядом полисом Эрст могло это подтвердить.

– Потрясающе, - кажется, огневик сказал это на полном серьезе, наблюдая за крохотным огоньком над ладонью. Второй гвардеец видимо обладал даром к электричеству - разглядывал пляшущую искру над другой.
– И ведь словно из ниоткуда Сила берётся…

– Я вижу, откуда!
– тоном пятилетнего ребенка, увидевшего первую с прошлой осени бабочку, воскликнул виталист. Так, пора прекращать этот бесплатный цирк.

– Я могу убрать заклинания, - тщательно следя за интонацией, подчёркнуто-ровно предложил я. Пока я развлекал местных спецов, решение нашлось. Простое решение, которое никому не стоило демонстрировать.
– Но не мгновенно. Нужен час времени, отдельное помещение, и желательно чтобы никто не беспокоил.

Враньё, конечно: не даром в Лиде Печать и подключаемые модули считают неснимаемыми и при необходимости только блокируют… необратимо. Наверное, можно было что-то такое сделать, чтобы собственная Стихия постепенно разъела полезный резидент - но я никогда толком не задумывался, как достичь подобного эффекта. И в любом случае не стоило ставить опыты на себе, да ещё и на время. Зачем, если под рукой адепт Света? Которую, к слову, похоже никто не опознал. И хорошо, потому что Первостихия в отличии от Жизни прямого контакта для воздействия не требует. Раз уж они амулеты вплоть до перстней и кулонов отнимают (сколько там того же Огня может быть? Свечку зажечь?) то Белую и подавно не пустят.