Герцогиня
Шрифт:
Да, так будет лучше.
– С чего ты взял, что она не соврала?
– осведомилась она, все же оборачиваясь и принимая уверенный вид бывалой стервы.
– Откуда ты можешь быть уверен, что она не солгала ради тебя, пожалев твою любовь ко мне?
Нейтан дернулся. Миг назад Анабелла казалась ему потерянной, но теперь она вовсе не была такой. И он не мог понять, чем вызвана подобная перемена.
– Моя мать не соврала бы мне.
– Хорошо, пусть так. Но откуда ты можешь быть уверен, что она сама не обманулась?
– продолжила наступать Анабелла.
– Можешь ли ты быть уверен, что я не разыграла это чувство перед ней, чтобы она донесла все до тебя?
Пауза повисла между ними. Тишина вдруг словно стала оглушительной. Нейтан не мог поверить своим ушам.
– Да, я скажу это вслух. Я не любила тебя, Нейтан, никогда не любила. Ты был для меня лучшей кандидатурой из всех трех, Стивена я взяла просто так, а Элвис был запасным вариантом. Я не любила никого из вас троих. И все же собиралась выйти замуж именно за тебя. Но потом у меня случились некоторые разногласия с твоим отцом, и брак с Элвисом оказался мне гораздо выгоднее, - продолжала бить словами девушка.
– Прими уже правду, Нейтан, не идеализируй меня. Я всего лишь расчетливая стерва, которая не любит никого кроме себя самой. Анжела поняла это раньше тебя. Бедняжка, она даже влюбилась в тебя. А ты так и не заметил.
Нейтан отступил. Нет! Не может быть, чтобы Анабелла сейчас говорила правду! Он не хотел верить, не хотел осознавать эту давящую тяжесть правды.
– Я не хотела тебе этого говорить, но ты оказался очень настойчивым. С тебя бы еще сталось бегать за мной даже после того, как я замуж выйду. А мне не нужны порочащие мое доброе имя слухи. Потому говорю тебе прямо, Нейтан, перестань уже искать встреч со мной.
Нейтан пораженно уставился на девушку. Он не узнавал в ней Анабеллу. Что произошло?
Ее слова давили на него. Его гордость оказалась задета, и злость мгновенно выскочила наружу. Что ж, он еще покажет ей! Что покажет? Пока он еще не задумывался над этим.
– Ну что ж, миледи, вы довольно доходчиво выразились. Не смею больше вас беспокоить, - мигом перешел он на официальные обращения.
– Если вам так неприятно мое общество, я клятвенно заверяю вас, что наши встречи ограничатся до самого минимального количества.
– Премного благодарна, милорд, - язвительно бросила Анабелла в ответ, стараясь держать тон и не разрыдаться.
– А теперь прошу вас оставить меня.
– Конечно. Я как раз собирался сделать это. Счастливой вам замужней жизни, миледи. Ах, забыл, вы ведь не знаете, что такое счастье. Прошу извинить меня, - саркастично произнес Нейтан.
– Тогда просто прощайте.
Он с издевкой отвесил поклон, резко повернулся и почти бегом ушел. Он не слышал, как бессильно рухнула на скамейку Анабелла и закрыла лицо руками. Не слышал и ее истеричных всхлипов, и сказанного шепотом "Я люблю тебя, Нейтан". Уже выходя из сада-лабиринта, он лишь невесело и коротко рассмеялся. А ведь он до сих пор любит эту стерву. Даже несмотря на ее недавние слова.
Разделенные деревьями, не слышащие и не видящие друг друга, они подняли головы к вечернему небу. Они оба устали бороться и больше не хотели этого делать. Они оба собирались лишь подчиниться течению жизни.
Они оба начинали новую страницу жизни.
И ни один из них не знал, к чему это может привести.